Ещё хорошим вариантом было бы создание новых вариантов мапеда в двух, трёх или четырёхколёсном варианте. Точно то заклинание я не помню, но если заняться, то сделать можно. Лошадь с повозкой может пройти до пятидесяти километров в день (в среднем), а мапед даже при скорости в двадцать километров в час за тот же день может пройти до двухсот, то есть сокращение времени почти в четыре раза. Правда, задница после этого будет деревянной (нет здесь ровного асфальта), и мапед проедет далеко не везде, но лошадь ведь можно и в какой-нибудь деревне на время нанять. Неплохая идея, но зачем мне лишняя известность? Кому положено, и так про меня уже знают. И ректор академии, и Тайная стража, и военные, но если я начну разъезжать на мапеде, на меня сразу начнут показывать пальцем все кому не лень. А ещё ведь меня не отпустят одного, и придётся делать мапеды для всей моей охраны. Вот уж зрелище будет — двадцать человек несутся по дороге на непонятной хрени, пугая лошадей и честных граждан. Шуму будет очень много, и для меня это не очень хорошо. Вот если бы кто-то другой изобрёл такую игрушку или привёз из той же Астерии хотя бы пробный вариант, тогда можно было бы развернуться. Модернизировать, показать молодым аристократам, устроить несколько соревнований, чтобы шум пошёл, вот тогда можно сделать мапед и для себя. Всё внимание на аристократов, новая мода на забавную игрушку, ну и я бы под шумок мог сделать себе средство передвижения. Надо будет поинтересоваться ненавязчиво — а что слышно про Астерию, мапеды? Может ими там уже торгуют вовсю, а до Тарвана просто новости ещё не дошли? Но первым высовываться не хочется. Ничего, потерплю какое-то время.
Мысли снова вильнули. Дорога, долгая дорога, ехать месяц, Мёртвые земли. А ведь у меня ничего не получается с дорогой через земли. Уже пару месяцев ковыряюсь с картами, но результата нет. В принципе, его и не должно быть, но я надеялся на основе старых карт смастерить некую удобоваримую бурду, которая показала бы возможность прокладки такой дороги. Только все карты, которые я просмотрел, можно было условно поделить на три типа. Первый — карты чего-то. Ну, это вроде наброска, который один водитель нарисовал другому, объясняя как проехать до нужного места. И зачастую у таких карт не было ни начала, ни конца, ни названий, и понятны они были только тем, кто их рисовал. Второй тип — условные карты сокровищ, схронов или ещё чего-то тайного. Тоже ни названий, ни каких-то привязок, разве что присутствовали крестик, кружочек или ещё какой знак, обозначающий нужное место. К дороге через земли такие карты вообще никак не привязать. Был ещё и третий тип — настоящая карта дорожки в земли с указанием расстояний, азимутов и особенностей местности, только и здесь я обломался — за эти два месяца я нашёл только одну такую карту, но и на ней не было привязки к исходной точке. Так что объяснить, почему я пошёл именно так, а не иначе, у меня не получится, а это новые подозрения, новое внимание. Зачем мне это? Был, правда, ещё один вариант — найти какого-нибудь городского сумасшедшего, фанатика исследования земель, внушить ему идею проложить дорогу, и потихоньку направлять его в какую сторону идти. Пятна-то я отключу, только этот вариант — самый опасный. И Тайная стража сразу догадается, что я прокладываю дорогу без всякой карты, и шум от появления такого мессии будет страшный, и неизвестно как к этому отнесутся местные религии. То ли святым объявят, то ли посланником местного дьявола, продавшего за золото свою душу. Последствия будут непредсказуемые, а когда новый мессия захочет пойти в земли ещё раз, но без меня, то и он, и все его сопровождающие однозначно погибнут, и тогда заинтересованные лица с микроскопом будут проверять всех, кто был в первом удачном походе. И спасти меня от этого может только «безвременная кончина» в этих самых землях. Но я ведь теперь никуда не могу пойти или поехать один, а значит, придётся всем моим сопровождающим умереть по-настоящему (чего не хотелось бы), или тащить их куда-нибудь в другое королевство, стребовав с них клятву хранить всё в строжайшем секрете. Кого-то деньги могут соблазнить, кого-то сопричастность к тайне, но моя проблема станет в двадцать раз больше. Можно попытаться создать из моего отрядика ядро будущей армии, зачаток будущего королевства, но тогда проблема станет в тысячу раз больше. Похоже, мечта о дороге через земли так и останется мечтой, если я не хочу, чтобы все показывали на меня пальцем. Значит придётся завязывать с этими картами. Вот вернусь из этой поездки, поковыряюсь ещё с месяц, а потом с грустным видом скажу ректору, что ничего не получается, и о мечте придётся забыть. Может как-нибудь потом и подвернётся удобное стечение обстоятельств, но пока я этого не вижу.
