Я вдруг остановился, оглушённый неожиданной мыслью. Какими глупостями я забиваю себе голову⁈ Ведь герцог выразился очень откровенно — дорогу открыли, с этим уже ничего не поделаешь, а больше ни-ни, иначе голова с плеч. И уже неважно от чьего имени он говорил и какими интересами руководствовался. Может это заговор против короля, может активизировалось какое-то тайное общество, как-то связанное с Мёртвыми землями. А может был тайный приказ короля, который вслух может говорить одно, а сам отдаст совершенно противоположный приказ. И если человек такого уровня, как герцог, заговорил о моей смерти, то если я начну что-то делать в землях, что-то открывать, то это станет смертным приговором и мне, и тем людям, которые пойдут за мной. Значит ни о каких новых открытиях в землях, о спокойной работе и жизни речи быть не может. Если за меня возьмутся серьёзные люди, никакая охрана и никакие ловушки земель меня не спасут. Ничего не делать, просто присматривать за дорогой, не находя новых мест для стоянок, и никуда не лезть? Но и тогда меня в покое не оставят. Хрен его знает кто и что посчитает опасным открытием. Могут просто отдать приказ прибить так, на всякий случай. Ну и что что смотритель? Может наступил куда не надо.
Но ведь это и мой шанс начать новую жизнь. Всего лишь надо чуть изменить порядок действий. Первое — не дёргаться и продолжать вести обычную жизнь. Король пообещал титул? Значит сижу и жду этого подарка. Месяц–два–три, сколько нужно, столько и жду. Получаю титул графа, что вроде как подтвердит слова короля о новых землях, которые он признает за мной. Вслух об этом вряд ли кто скажет, но если я после этого поеду, то король будет уверен, что я исполняю его приказ, и может хотя бы на время придержит особо ретивых, которые захотят разобраться со мной. Второе — иду к Денро и спокойно рассказываю, что король дал мне особое задание, связанное с землями, поэтому я вынужден уволиться из службы архива. После этого надо будет как-то выдержать уговоры ректорши, что так делать не надо. Мало ли как жизнь повернётся, а у меня всегда будет поддержка академии по первой же просьбе. И людьми, и деньгами. К тому же, у меня будет постоянное проверенное сопровождение, которое всегда поможет. Ей ведь и в голову не придёт, что именно от всего этого я и хочу избавиться. Придётся с дрожью в голосе рассказать, что вернусь я неизвестно когда, если вообще вернусь, и я не хочу подвергать риску жизни людей, которые доверятся мне. Хотя нет, дрожь в голосе лучше не изображать, иначе Денро сразу заподозрит в моих словах игру. Тем более, что такими показными эмоциями раньше я никогда не страдал. Нет, всё должно быть строго, деловито, расчётливо. Хотя, это тоже будет выглядеть странно — провёл в землях больше полугода, проехал пару тысяч километров, и вдруг стал беспокоиться о людях? Ну так раньше мы шли по картам древних, под руководством военных, а с дорогой просто повезло, что ловушек на ней не было. А теперь всё будет совершенно по-другому — я попробую лезть в совершенно непонятные места, и чем это закончится, не знает никто. Может даже придётся рассказать ей об угрозе герцога, и что пока с этим не разберутся на самом высоком уровне, и моя жизнь, и жизнь людей рядом со мной будут под постоянной угрозой. Денро знает расклады несравнимо лучше меня и может подключить Тайную стражу. И вместе с Кенри они могут прийти к королю, рассказать ему всё, попросить принять меры. Но это если сам король к этому непричастен. Ну а пока они разбираются кто и что, я и поеду один осмотреться на месте. Да, наверное, так будет лучше объяснить.
