— А может мы опять чего-то не знаем? К тому же, последний раз Ленард ехал с тремя магами острова, и, похоже, был у них за старшего. И ехали они как раз в земли. Вот тебе и связь, вот тебе и интерес.
— Для каких-то серьёзных разговоров они слишком много времени проводили в постели — снова возразила Лирни — Ленард так сильно старался, что даже исхудал.
— Может быть –протянула Тинела и вдруг сменила тему — А как у военных с охраной карт тропинок в земли?
— Нам не докладывают, — Лирни чуть пожала плечами –но думаю, там всё очень серьёзно, ведь это первые такие карты, которые были найдены со времён магических войн.
— Но потом их повезут в своём обозе, а за время дороги мало ли что может случится. Знаешь что… Включи группу, которая отслеживает ситуацию вокруг Ленарда, в наш отряд, который поедет в земли. К Ленарду лезть не надо, за ним Тахос со своими людьми присмотрит, а вот за картами присмотреть надо. Не обязательно Ленард, но кто-нибудь из предыдущей экспедиции мог проговориться, и карты могут захотеть похитить или уничтожить. Да и обстановку вокруг Ленарда пусть отслеживают. Тахос докладывал, что военные стали относиться к Ленарду очень серьёзно, а значит его тоже могут попытаться переманить или уничтожить. А если он ещё и в землях себя проявит, то станет очень уж лакомым куском для очень многих. После этой экспедиции, если она завершится успешно, придётся, наверное, приставлять к Ленарду постоянную охрану. Шуму будет много, но что-нибудь придумаем. Может допустим его до секретных хранилищ, а у работающих там охрана должна быть всегда. Ладно, до этого Ленарду ещё дожить надо.
Тинела снова посидела в задумчивости.
— Когда Кенри собирается ехать?
— Ленард ездит очень медленно, так что если будут делать как в прошлой экспедиции, то Кенри отправит сначала его, а потом где-нибудь через неделю выступит основной отряд, чтобы на границу земель все прибыли одновременно.
— И всё это время Ленард будет только с обычной охраной –снова задумалась Тинела — Добавить ему магов в охрану будет слишком подозрительно, Ленард может и возмутиться, а вот против солдат он возражать вряд ли будет. Знаешь что, отправь с Тахосом ещё десяток солдат. Дорога дальняя, едут надолго, нужно будет везти много продуктов, вещей, запасных лошадей перегонять. Короче, пусть придумают что-нибудь понятное. За Ленарда в открытом бою я почти не переживаю, а вот когда он окажется среди толпы на каком-нибудь рынке… Поговори с Тахосом. Очень вежливо, по возможности незаметно, но рядом с Ленардом постоянно должна быть охрана. Особенно в людных местах. Может мы сами себя пугаем, но Ленард кажется мне самым необычным магом из всех, кого я знала, и потерять его мы не имеем права.
И снова так раздражающая меня долгая дорога, на этот раз в Мёртвые земли. И лично мне эта поездка совершенно не интересна. Вот что я там ещё не видел? К тому же, никакой личной выгоды для себя я тоже не ожидал — очень может быть, что военные заберут все находки себе. Для изучения, так сказать. Командировочные, которые мне выдали с запасом? Да я бы сам заплатил академии в десять раз больше, лишь бы меня не трогали! Вот хорошо было когда-то — не хочешь по каким-то причинам идти в армию — заплати стоимость покупки другого солдата, и живи спокойно. Только академия не армия, да ещё я со своим дурацким характером здорово засветился, и теперь Кенри начала меня немножко уважать и немножко считаться с моим мнением. Вроде бы такие поездки хороши для моей возможной карьеры, только что мне может светить? Идти к военным? Нафиг-нафиг, без этого я обойдусь. Карьера в академии каким-нибудь преподавателем? Так хрен мне дадут спокойно читать лекции, снова отправят куда-нибудь что-нибудь исследовать. Уйти в отставку, уехать в своё поместье? Так я там со скуки сдохну. Вообще уехать путешествовать на долгие годы? Так это снова бесконечные дороги. Хотя, вроде бы аристократы куда-то приезжают, а потом живут на новом месте год-два. И чем заниматься? Ходить на балы и приёмы? Это если нужно завязать знакомства, провернуть какое-нибудь дело, своровать, в конце концов, но это тоже не моё.
Короче, настроение было отвратное, и я снова не знал чем бы мне заняться, чтобы было интересно жить.
Начало было уже привычным. Сначала посыльный принёс записку от Кенри, в которой мне предписывалось через два дня выехать в направлении Марнуна, а потом к крепости Шенар и к двадцать третьему камню влево. Вот буквально так и написано. Расстояние между камнями бывает разным — от двухсот до пятисот метров (в зависимости от рельефа), так что влево может быть и пять, и десять километров. Пока предупредил начальство, ректора, получил деньги на дорогу, явилась троица моего сопровождения. Быстро обговорили где встречаемся, и маги ушли.
А утром в день отъезда начались сюрпризы. Когда подъехал к месту сбору, меня уже ждала самая настоящая колонна повозок. У Дармина и Антелы одна повозка на двоих, а вот у Тахоса целых десять, да ещё десять солдат верхом. Вот этого я не понял. Что-то случилось?
