На следующее утро всё было как и раньше. Встали как обычно, позавтракали и в путь. И никто не канючил, что мол давайте ещё что-нибудь поищем. Почти два дня в одном месте — это достаточно много, и люди выглядели приободрившимися. И улыбки стал замечать у многих. Значит не зря заехали в низину.
А вечером удивил Тахос. Я уже укладывался спать, когда он пришёл. Положил рядом со мной длинный свёрток, а сверху довольно увесистый мешочек.
— Твоя доля, командир.
Я покосился на подарки.
— Может пояснишь?
— Да всё просто –чуть усмехнулся Тахос — У передовых и поисковых отрядов есть негласное правило — если добыли что-то ценное и много, то добычу делят на весь отряд поровну, а командир получает десятую часть. Ты у нас командир, привёл в места с богатой добычей, так что это твоя законная доля.
Я невольно посмотрел на свёртки.
— Слушай, у меня даже места нет отдельного, так что… положи где у вас там что хранится, пусть лежит с общей добычей до лучших времён.
Тахос снова чуть усмехнулся и забрал обратно свёрток с мешочком.
— Не беспокойся, сохраним.
А я остался в некотором раздрае. Как, оказывается, удобно быть командиром — палец о палец не ударил, а мне с поклоном несут весомую долю добычи. И неловко, и приятно. А может и правильно, что принесли? Я бы и не вспомнил об этом, но люди наверняка подумали, что если бы не я, то все бы сгинули ещё несколько месяцев назад.
Ну и ладно. Главное — не загордиться и не начать требовать свою долю со всего. Говорят, золото чернит человеческие души очень быстро.
Мы никуда не торопились, шли всё так же осторожно (мало ли какое пятно решит поинтересоваться что тут за хождения), и путь до границы занял прежние три недели, хотя если просто ехать, то можно было добраться и за две. А то и за десять дней, если сменные лошади есть.
А на самой границе нас никто не встречал. Мы-то все разволновались — добрались всё-таки, но поперёк дороги колья стояли (как я их поставил), а людей не было. Я уже начал думать всякое нехорошее, но когда проехали границу, то за ближайшим холмом открылась наша долина, которую мы почистили перед отъездом. А там самый настоящий лагерь — десятка три палаток, с полсотни повозок. Людей маловато, но мало ли кто какими делами занят.
Мы сразу свернули к лагерю, но встречные реагировали на нас как-то странно. С недоумением, что ли. То ли уже забыли про нас, то ли давно списали в мёртвые.
Даже подошедшая Кенри смотрела не очень приветливо.
— Честно говоря, я уже не думала, что когда-нибудь увижу вас снова.
— Ну… задержались в дороге.
— Ладно, живые, и то хорошо. Чем-нибудь порадуешь?
— Конечно –улыбнулся я — Новостей много, и все хорошие.
— Ну тогда пошли в палатку, лагерь и без тебя разобьют.
В палатке Кенри работал артефакт, охлаждающий воздух, и было даже прохладно. Мне налили прохладного вина из настоящей бутылки, о чём я уже стал забывать. Кенри налила и себе, выпили по несколько глотков, помолчали.
— Ну, начинай хвалиться.
— Новость первая — вернулись без потерь, все живы, здоровы.
— Лучшая новость для любого командира — серьёзно сказала магиня.
Я согласно кивнул.
— Новость вторая — мы всё-таки прошли по дороге до конца и вышли в земли Ренарда. Даже с местными стражниками общались.
— До самого Ренарда?
— Ну да –кивнул я — Пока были колья — отмечали кольями, а так при возможности делали земляные валики справа от дороги. Да вы сами видели.
— Ленард, последний раз мы виделись с тобой почти три месяца назад. Задача была простой — проверить тропинку со старых карт, дойти до места старого боя, может быть собрать там что-то интересное. А потом ты пропал, и я узнавала о том, что ты всё ещё жив, только во время приезда твоих солдат, которые забирали все запасы приготовленных кольев, продукты, и снова уезжали догонять тебя. И вот ты появляешься и говоришь, что дорога в Ренард есть. Ты можешь объяснить как ты нашёл и прокладывал эту дорогу?
— Так никакого секрета в этом нет. Я же много думал об этой дороге, пересмотрел кучу карт, что-то в мозгах и отложилось. Рельеф, названия, размещение старых посёлков. А когда прошли четвёртую дорожку, увидел с холма нечто, похожее на дорогу, идущую в нужном направлении, вот и поехали проверить. И как-то пошло, пошло, вот мы и ехали, собираясь остановиться, если упремся во что-то опасное. И как-то удачно всё шло, что мы и уехали вперёд.
— Тебе самому не смешно такое говорить? Сотни магов погибли, пытаясь проникнуть в земли, а ты вот так вот, запросто, и поехал, проехав земли насквозь?
