Дина улыбнулась и, налив себе горячего ароматного напитка, устроилась на сидении боком, поджав ноги и глядя на Хупера. На ее щеке розовел след от подушки, она была такой теплой и сонной... Тайлер невольно вспомнил, что тоже не выспался. Весь предыдущий день он волновался, и чем меньше оставалось времени до задуманной поездки, там больше дурацких мыслей лезло в голову. Хупер не курил около года, следуя строжайшему запрету врачей, но вечером все же сорвался. После долгого перерыва результат оказался прямо противоположным задуманному: две выкуренные сигареты аукнулись бессонницей. Он перевел взгляд на дорогу и заставил себя сконцентрироваться.
— Ты можешь взять пример с Эбби и заснуть, до Мизулы пять часов пути.
Дина потянулась, закрыла крышку термоса и вновь свернулась калачиком.
— Что мы будем там делать?
— А ты всегда читаешь книги с конца?
Дина тихонько рассмеялась.
— Просто мне уже сто лет никто не делал сюрпризов.
— На самом деле, ничего необычного, — пожал плечами Тайлер, — заберемся повыше в горы, говорят, там есть места не хуже наших… Потом спустимся и поедим. Джефф советовал местечко, где подают рыбу прямо из реки.
— Звучит заманчиво, — сонно проговорила Дина, — если только ты сумеешь разбудить меня… Ненавижу вставать до рассвета.
***
Скромный домик родителей Элис стоял у парка, на берегу реки. На аккуратно постриженном газоне, сверкая спицами, лежал детский велосипед. Тай заглушил мотор и взглянул на своих спутниц. Эбби проснулась и терла глаза кулачками, Дина еще спала, темный локон стекал по щеке, касаясь приоткрытых губ. Тайлер протянул было руку, но в последний момент одумался.
— Просыпайся, соня. Мы на месте.
Из дома выбежали мальчишки, увидев Эбби, Дэвид исполнил радостный танец и бросился к ней. Дети скрылись на заднем дворе. Мать Элис прижала Дину к груди. Она была очень похожа на дочь, в больших темных глазах светилась та же лукавая и добрая смешинка. Обменявшись любезностями и договорившись забрать Эбби вечером, Дина вернулась в машину.
Выйдя на залитую солнцем лесную дорожку, Дина с наслаждением вдохнула и направилась вверх по тропе. Тай довольно усмехнулся и последовал за ней. Ветерок нес ароматы мха, последних листьев и сладкой хвои, будто над склоном горы стоял невесомый туман истолченных в пыль кедровых орехов. Теплый антициклон из Калифорнии принес на север запоздалое бабье лето. Прозрачный осенний лес сиял, пронизанный нитями света. Зеленый мох на камнях казался пушистым мехом фантастических спящих зверей.
Дина расстегнула куртку, сунула в карман шарф и подняла густые темные локоны, собрав их серебристой заколкой. Тайлер уставился на влажные завитки волос на ее затылке. Дина обернулась, и он поспешно отвел взгляд, чувствуя себя млеющим юнцом, впервые увидевшим женщину. Чтобы отвлечься, Тай провел рукой по мягкой шерсти мха и стряхнул прохладные капли.
Щебет птиц в ветвях и красота прозрачного осеннего леса заставили глаза Дины загореться, щеки разрумянились. Тайлер слушал ее голос и отвечал, она смеялась, но чем дальше, тем сложнее ему было сосредотачиваться на словах, а не на контуре ее губ. Подъем был крутым, частое жаркое дыхание и неповторимый запах кожи и волос Дины долетали до него, заставляя стискивать кулаки, из последних сил сохраняя дистанцию. Еще ночью Тайлер дал себе клятву не торопиться, чтобы не проштрафиться вновь. Дать себе и ей время на адаптацию, на спокойное развитие событий…
Вершина открылась перед ними неожиданно, выступив из густых сосновых ветвей. Каменный лоб с двумя валунами на самом краю, прижавшимися друг ко другу круглыми боками, будто мать с ребенком, глядящие на залитый светом горизонт. Дина восторженно ахнула и, как девчонка, подбежала к обрыву. Косые лучи проходили сквозь облака, золотисто-коричневый лес с пятнами вечнозеленых деревьев стлался узорчатым ковром далеко внизу. В кронах сосен на вершине шумел ветер.
Дина обернулась, ее улыбка была тихой и яркой, как зарница, выбившиеся пряди волос пристали к влажной щеке. Она поманила его, указывая вниз. Тайлер подошел ближе. Ветерок пахнул в лицо горьковатыми травами и мягким солнцем, заставив задержать дыхание — это был ее аромат… так близко…
Панорама за гранью обрыва и правда открывалась впечатляющая, но Хупер уже не видел ничего, кроме нежной девичьей шеи с розоватым отпечатком жесткого воротника куртки. Он сделал шаг и неловко обнял ее сзади, вдохнув прохладный горный воздух сквозь густые шелковистые волосы.
Дина повернулась и, обхватив Тайлера за плечи, потянулась к нему. Влажное прикосновение губ вызвало тяжелую волну дрожи, огнем растекшуюся по венам. Хупер отступил от обрыва и прижал девушку к выбеленному солнцем каменному боку. Жар ее тела проникал сквозь тонкую ткань, две расстегнутых теплых куртки, как створки раковины, охраняли это тепло от порывов горного ветра.
