Кажется, за всю свою жизнь я не испытывала такого чувства страха, как в тот момент, но не из-за того, что Ной стоит так близко ко мне и так импульсивен, а потому что мои собственные чувства напугали меня. Я чувствую, как начинаю дрожать.
– Что, если подойду еще ближе, Обри? Ты отступишь?
– Нет.
– Что произошло, чего ты боишься меня?
– Я не боюсь тебя.
– Тогда просто расскажи, что случилось?
Я открываю рот, но не могу произнести ни звука. Мой голос – инструмент, но сейчас он неисправен. Он сломан.
Ной делает небольшой шаг ко мне, которого я совершенно не ожидала. Практически незаметное движение, но я рефлекторно шарахаюсь в сторону.
Он сразу же делает шаг назад.
– Ладно, – произносит он. – Вот и все. Сейчас я упакую свои вещи и уйду. – Я жду, что он резко распахнет кухонную дверь, и она отлетит к стене от его слов, но этого не происходит. Ной просто тихо поворачивается и уходит.
Я стою на кухне, а Ной исчезает в спальне, чтобы собрать свои вещи в корзину для белья. Потом слышу, как он отсоединяет PlayStation в гостиной. С корзиной под мышкой он возвращается к двери.
– Мой ключ.
У меня ощущение, что я тону. Я медленно поднимаю глаза и вижу, что он даже не смотрит на меня. Я безропотно достаю ключ из кармана. Ной забирает его, стараясь не касаться моей руки, и тихо выходит из комнаты. Я предпочла бы, чтобы он погромче хлопнул дверью. Это помогло бы выйти из ступора. Мне понадобилось несколько минут, чтобы осознать произошедшее и осмыслить слова, сказанные Ноем.
Он считает меня красивой.
Он слушал мой голос все время, пока играл.
Ему этого было достаточно.
Вот и все.
Почему я не могу рассказать ему, что произошло? То, что со мной что-то случилось, очевидно. Произошедшая ситуация наверняка не самое страшное, что он может представить себе. Я не должна бояться, что Ной причинит мне боль, по крайней мере физическую. Мое же сердце…
Как легко он может разбить его!
Только когда едкий запах наполняет кухню, я прихожу в себя. Еда! Я быстро выключаю духовку и достаю форму для выпечки с обгоревшими энчиладами. Мгновение я смотрю на них, потом сползаю вниз, прячу лицо в ладони и глубоко дышу.
Вдох-выдох. Вдох-выдох.
Прошло несколько минут.
Мой телефон внезапно начинает вибрировать и заставляет сердце, которое я так пыталась успокоить, снова учащенно биться. Это не сообщение от Ноя, а электронное письмо от доктора Уорда. Я так надеялась получить его, и вот оно здесь. В нем черным по белому написано то, что мне и так уже известно.
Я некоторое время смотрю на слова и прикрепленный PDF-файл, затем поднимаюсь. Возможно, хорошо, что я сделала этот тест. В этом документе описывается все, что произошло со мной в ту ночь. Мне ничего не надо рассказывать: напечатанные слова все скажут за меня. Теперь я могу объясниться с Ноем, если только он захочет меня слушать.
Мои мысли устремляются к нему.
Меня отделяет от него всего два этажа, тридцать шесть ступенек и длинный коридор, ведущий к двери комнаты. Я сейчас же пойду к нему. С телефоном в руке решительно направляюсь к двери. Открыв ее, сталкиваюсь с Ноем, который приготовился стучать, но удивленно отдергивает руку. В другой руке у него Гровер. Ной успел принять душ, вода капает с его волос на плечи.
– Гровер лежал на моей кровати. – В его голосе нет злости, только знакомые нежные нотки. – Ты не взяла его с собой, и я подумал, что он еще может понадобиться. – Он протягивает мне игрушку.
Я беру пушистого, немного потертого Гровера и сглатываю: теплые чувства в сердце борются с ледяным страхом, застывшим комком в желудке.
– Я как раз хотела пойти к тебе, потому что… потому что хочу рассказать… Если ты хочешь знать, конечно… Я хочу рассказать, что со мной случилось.
Ной обдумывает мою фразу, я вижу это. Спустя пару секунд он говорит:
– Да.
– Мне трудно говорить об этом, – тихо начинаю я и протягиваю свой телефон. – Я только что получила письмо от моего врача. Просто прочти его.
Ной берет телефон и начинает читать, не заходя в квартиру. Внезапно свет в коридоре гаснет, только свет лампы, льющийся из комнаты, и дисплей мобильного телефона освещают его лицо.
«Результат мочи отрицательный. Из-за длительного времени между введением вещества и сбора мочи невозможно определить химико-токсикологические вещества. Однако при анализе образца волос удалось обнаружить следы наркотика. Средство относится к так называемым снотворным каплям.
Заболеваний, передающихся половым путем, не обнаружено. Точный лабораторный анализ смотрите в приложении. После консультации с другом из полиции, которому я анонимно изложил суть дела, с сожалением сообщаю вам, что дальнейшие действия малоперспективны. Тем не менее вы можете написать заявление на тех, кто подмешал вам это лекарство, но без доказательств и анализа ДНК преступник вряд ли будет обнаружен. Вы можете связаться со мной в любое время, если вдруг у вас остались вопросы. В случае чего, приходите ко мне на прием, Обри. Я отправляю вам также телефон учреждения, которое занимается поддержкой женщин, которые оказались в подобной ситуации».
