Тут Вячеслав поймал вдохновлённый и мечтательный взгляд одноклассницы, направленный как раз в его сторону, и сообразил, на что девушки намекают. Вдоль затылка пробежал неприятный холодок и зачесалось между лопаток. Да уж, будет ему вечер в компании Розы. В любом случае отступать было поздно, да и других вариантов не просматривалось.
– Короче. Оля, Паула. Я очень прошу. Мне реально ну очень сильно именно сегодня сразу после уроков надо свалить и подальше. Очень желательно, чтобы и Паула была со мной, без неё… не справлюсь. Но если пойдёт только она одна, просекут быстро, когда мы из кафе свалим. Оля, с меня причитается, вот что хочешь готов пообещать. Но реально до зарезу надо, чтобы ты пошла с нами и прикрыла.
– Ага. Физика. Радомир, – мгновенно сообразила Оля и плотоядно ухмыльнулась. – Я много чего могу захотеть.
– Сделаю, – абсолютно серьёзно пообещал Вячеслав. – Считай, с меня причитается.
– Ладно, так уж и быть. Я тебе потом скажу, что мне надо.
Оставшиеся уроки медленно тянулись к завершению. Наконец-то всех отпустили домой, и тут же Роман одноклассников начал торопить, мол, остальные уже ждут. Оля и Паула обменялись многозначительными взглядами, после чего как-то само собой получилось – они вдвоём, дальше рядом с Розой – Вячеслав, ну а Роман в их небольшой толпе на противоположном конце. Причём когда присоединились Антон и остальные, такое расположение сохранялось как бы само собой. Вячеслав обратил внимание, что Роман украдкой хмурится, иногда кусает губу, но вклиниваться, чтобы оказаться поближе к Пауле, не рискует. Зато Роза просто таяла от восторга. Особенно когда Оля как бы невзначай «вспомнила», что одноклассница недавно на физкультуре подвернула ногу и вроде как до сих пор прихрамывает, и заявила:
– Мальчики, будьте мужчинами. Возьмите кто-нибудь у девушки тяжёлую сумку, – после чего вручила рюкзак с учебниками Вячеславу со словами: – Короче, от вас фиг дождёшься, поэтому назначается ближайший.
Остальные засмеялись, Вячеславу отказываться выходило уже неприлично. А на взгляд «я тебе это припомню» Оля также безмолвно ответила «сам виноват».
Октябрь уже окончательно отдал эстафету ноябрю, и не только по календарю. Деревья стояли голыми силуэтами, лужи сковал первый робкий ледок, пусть снег пока и не лёг. Звёзды на небе ещё не сверкали и запад не багровел, но всё равно, несмотря на ранний вроде бы час, что-то вечернее в воздухе уже ощущалось. Люди могут кроить время как им угодно, а у природы скоро вечер, к трём часам отгорят последние зарницы и начнёт темнеть.
Вячеслав неторопливо шёл с остальными, сознание словно раздвоилось. Одна половина разговаривала с непрерывно болтавшей Розой и другими одноклассниками, а вторая часть сознания застыла, утопая в окружающем пространстве, превратившемся в вязкий и густой сироп. Наверное, месяц – с того самого октябрьского дня их первого боя – не гулял он так вот, без спешки и, можно сказать, без цели. Наоборот, всё бегом, всё по графику: от будильника и до учёбы, от учёбы до быстро перекусить, сделать уроки и на базу. И почему-то основная цель сегодняшнего дня внезапно показалась далёкой-далёкой и какой-то недостижимой.
Кафешка и в самом деле оказалась необычной. Настенные плитки собирались в картины-панно, обилие стеклянных фонариков, хрома и отражающих поверхностей, имитирующее стиль арт-деко. И словно для контраста – гладкие железные столы с деревянными столешницами, массивные стулья морёного дерева и длинная барная дубовая стойка вдоль стены. Пахло выпечкой и апельсинами, а ещё чем-то нежно-цветочным. Внутри толпа народу, но Роман сумел забронировать лучшие места у окон, рядом с большими аквариумами с экзотическими рыбами. Вячеслав ожидал, как в Питере, шумных посиделок и периодической беготни к караоке или что-то вроде. А вышло неожиданно тепло, почти по-семейному. Когда кто-то пытался шутить, над ним дружно посмеивались и умоляли оставить юмор профессионалам – чтобы тут же уже самим вспомнить очередную бородатую остроту. Паула неожиданно для всех развлекала самыми разными историями из своих путешествий по миру, причём видно было, что это она не по обязанности, ей и в самом деле приятно делиться с остальными. И даже Оля согласилась потанцевать с Антоном, причём ей это ни капли не было неприятно, так захватила сегодняшняя атмосфера.
– А ты танцуешь? – вдруг решилась Роза. – Сейчас сказали вальс.
– И на него девушки приглашают кавалеров, – улыбнулся Вячеслав. – Раз приглашают – оказываться нельзя.
