Эта высокая культура имеет прочную материально-техническую основу.
Вопросы развития массового городского транспорта постоянно находятся в центре внимания областного и городского комитетов партии, Исполкома Ленинградского городского Совета, обсуждаются на пленумах и заседаниях бюро районных партийных комитетов, сессиях районных Советов.
Повседневную заботу о работе транспорта проявляет член Политбюро ЦК КПСС, первый секретарь Ленинградского обкома партии Г.В. Романов. Его указания при составлении планов экономического и социального развития города, практические советы в ходе осуществления этих планов помогли решению ряда градостроительных проблем, совершенствованию транспортного обслуживания.
Государство выделяет огромные средства для того, чтобы транспорт мог полнее удовлетворять запросы людей. В десятой пятилетке на развитие и совершенствование ленинградского трамвая было израсходовано 47 миллионов рублей — на 20 миллионов больше, чем в предыдущем пятилетии.
Создаются реальные предпосылки для непрерывного совершенствования трамвайных перевозок, прежде всего в районах новостроек.
На старте одиннадцатой пятилетки на Суздальском проспекте, между Гражданским проспектом и улицей Руставели, вошел в строй действующих первый в нашем городе совмещенный трамвайно-троллейбусный парк. Он рассчитан на техническое обслуживание 150 троллейбусов и 175 трамваев. Предприятие оснащено современными механизмами, технологическим оборудованием, для рабочих здесь созданы необходимые производственно-бытовые условия. Это десятый трамвайный парк Ленинграда. Ни в одном городе нет такого количества трамвайных парков. Они выпускают ежедневно на линию около двух тысяч вагонов, услугами которых пользуется более трех миллионов человек.
За 75 лет своего существования трамвай в нашем городе перевез 60 миллиардов пассажиров, в том числе за годы десятой пятилетки — 4,5 миллиарда человек. Более 30 процентов пассажиров предпочли его другим видам общественного транспорта. За десять дней он сейчас перевозит столько же людей, сколько за весь предреволюционный, 1916 год. И с каждым годом объем трамвайных перевозок растет.
Конечно, встречаются скептики, которым трамвай кажется анахронизмом. Для этого есть свои основания.
Еще совсем недавно трамвай был если не единственным, то главным видом общественного транспорта в подавляющем большинстве городов. Но по мере бурного развития других средств передвижения — метрополитена, автобуса, троллейбуса, увеличения количества личных автомашин — могло сложиться впечатление, что годы трамвая сочтены, что он выполнил свое дело и может уходить «на покой».
В 50-60-х годах в ряде стран поспешили вообще списать трамвай. В США так увлеклись ликвидацией его, что он остался лишь в восьми городах. Но, как отмечалось на одном из недавних конгрессов Международного союза общественного транспорта, в работе которого на протяжении многих лет принимают участие советские специалисты, в частности руководители Ленинградского трамвайно-троллейбусного управления, во всех странах проявляется сейчас повышенное внимание к трамваю. Там, где он ранее был ликвидирован, спешно восстанавливают его на новой технической основе. Этому явлению нашли даже название: ренессанс трамвая!
Семидесятые годы характеризовались повсеместным признанием преимуществ рельсового электротранспорта перед другими средствами передвижения. Уже в середине 70-х годов трамваем во всем мире пользовалось более половины пассажиров. Сейчас тенденция развития общественного транспорта направлена в США и Канаде на ускоренное восстановление трамвайного движения не только в крупных, но и в средних городах, а также использование его для пригородного сообщения. Аналогичная картина наблюдается во многих странах Европы. Уже более тысячи городов мира обзавелись трамваями, число это продолжает расти.
Очень многообразны и существующие типы вагонов, их модификации. Двухэтажный — в Бомбее, полутораэтажный, с открытым верхом — в Копенгагене, поворачивающийся на собственной оси — в Сан-Франциско…
Используют трамваи самым неожиданным образом. В Соединенных Штатах Америки одно время курсировал трамвай, специально оборудованный фирмой, выпускающей журнал для женщин: своеобразная реклама на колесах. В Мексике есть трамвай-катафалк, бесплатно предоставляемый семьям бедняков. А в английском городе Ситен, что на берегу Ла-Манша, действует единственный в своем роде трамвайный маршрут. Периодически ранним утром любители птиц могут выехать в вагоне на природу. Миниатюрный двухэтажный трамвайчик идет вдоль реки Экс, где водятся птицы 53 видов. Через каждые 270 метров остановка — пассажиры слушают птичьи концерты.
