В 1956 году в газете «Сан-Франциско кроникл» была помещена речь Эдварда Теллера, в которой известный физик коснулся проблемы антивещества и упомянул, в частности, то обстоятельство, что при контакте с обычным веществом оно взрывается. Эта речь вдохновила Гарольда Фурса из Радиационной лаборатории Лоуренса на создание поэмы «Опасности современной жизни», напечатанной 10 октября 1956 года в журнале «Нью-Йоркер»:
В далеком уголке Вселенной
Был мир, темный и звездный.
Там, на клочке антивещества
Жил доктор Эдвард Антителлер.
Вдали от источников опасностей
(Какими для него были соприкосновения
с обычным веществом)
Он жил, ни о чем не заботясь,
Со своими антисемейством и антидрузьями.
Однажды утром, гуляя по берегу моря,
Он заметил огромный контейнер.
На нем были три буквы: КАЭ[49].
Оттуда шагнул пришелец с Земли.
Крик радости разнесся над песками.
Двое, не подозревавшие, что они
смертельно опасны друг другу,
Бросились приветствовать друг друга.
Их правые руки встретились.
Все остальное было гамма-лучами.
Упражнение 15. Как мы узнаем в гл. 23, в настоящее время считается, что переход к антиматерии, кроме обращения знака заряда и направления магнитных осей, предполагает еще и перемену понятий «правого» и «левого». Попробуйте, исходя из этого, дать возможные толкования фразы: «Их правые руки встретились».
Ответом Теллера на поэму явилось следующее занимательное письмо, появившееся в «Нью-Йоркере» 15 декабря 1956 года:
