дивана и скрестив руки на груди, стоял Пол. Дарен уже хотел было спросить: какого хрена он тут забыл, как вдруг услышал знакомый звук моторчика, заставивший его повернуть голову.
- Эл, - удивленно произнес он, - что ты тут делаешь?
- Ты не отвечал на звонки, - сказала она, подъезжая к нему ближе, - поэтому, когда сработал датчик, я
попросила Пола привезти меня сюда.
- Не смотри на меня так, - покачал головой его друг, замечая на себе хмурый взгляд, - когда твоя сестра
чего-то хочет, она этого добивается.
- Где ты был? – Строго спросила Элейн, прерывая их еще не начавшуюся перепалку. – Почему не брал
трубку?
- Над океаном была плохая связь, поэтому я…
- Поэтому, как только появилась возможность, ты перезвонил Элис, а не мне? – Перебила его она. И
если ей хотелось пристыдить своего брата, то ей это отлично удалось. – Ты хоть знаешь, как я
волновалась? Знаешь, сколько всего себе надумала?
- Эл, я не думал, что ты будешь переживать… - пытался оправдаться Дарен, - ведь меня не было всего
один день…
- Ты взял вертолет, - сурово, но все еще на эмоциях, оборвала его Элейн. - Никому не сказал, куда
направляешься. И перестал отвечать на звонки. Неужели ты всерьез полагаешь, что сестра не станет
тревожиться за брата, когда не знает, ни где он, ни что с ним, ни почему он вдруг неожиданно сорвался
и отправился в незапланированную прогулку над атлантическим океаном?!
- Послушай…
- Нет, это ты послушай, - она подняла свою ладонь вверх.
люблю!
- Не остановит? – Немного недоверчиво спросил он.
- Ни за что, - ответила Элейн, обиженно отворачиваясь к окну и складывая руки на груди.
- Хм, - наигранно задумался он, опускаясь на корточки рядом с сестрой и протягивая ей конфету, которую успел взять со столика, - но тогда кто же будет приносить тебе любимые клубничные леденцы?
Элейн перевела свой взгляд на леденец, а затем покачала головой.
- И когда ты перестанешь вести себя, как ребенок?
- Когда перестанешь и ты, - просто ответил он. – Ведь мне прекрасно известно, что ты не умеешь
злиться. А особенно на тех, кто тебе дорог.
- Ты прав, - согласилась Элейн, а затем выхватила из его рук леденец, - но если ты поступишь так снова, я научусь. И стану делать это даже чаще, чем ты, - с вызовом бросила она, а затем задумалась. – Хотя, чаще уже, наверное, некуда.
- Прости? – Брови Дарена приподнялись. - Хочешь сказать, что я злюсь постоянно?
- А разве нет? – Спросила она, продолжая разворачивать конфету. – Мне кажется, что это твое обычное
состояние.
- Точно, - усмехнулся Пол, но уже через секунду улыбка с его лицо исчезла так, словно её и вовсе не
было. Он откашлялся и взглянул на Элейн. - Я подожду тебя в машине.
- Вот оно! – Воскликнула его сестра, когда Пол вышел за дверь – Ты посмотрел на него, используя этот
свой коронный «деспотично-гневный взгляд настоящего Гордеца»! Надо же, - расплылась в улыбке
Элейн, - пока она не сказала мне об этом, я даже и не замечала.
- Она? – Осторожно спросил Дарен, поворачиваясь к сестре.
- Эта девушка, Эбигейл, - объяснила Эл, даже не замечая, как её брат напрягся от этого имени.
- Ты была в офисе? – Осторожно спросил он.
- Пол возил меня. Мне нужно было забрать некоторые свои книги, - она немного помолчала, наблюдая
за тем, как её брат заполняет стакан бурбоном. - Она такая очаровательная и милая. Почему ты не
говорил мне о ней?
- А почему я должен был говорить о ней? – Повышая тон, спросил Дарен. – Разве она чем-то отличается
от остальных работников компании?
- По-видимому да, - заметила Элейн, - ведь она единственная сотрудница, которая работает в каморке.
- Что?
Дарен думал, что ослышался.
- Я сказала, что она работает в той темной и душной каморке, - повторила Элейн. - Измученная и
бледная, эта бедная девочка, кажется, даже забывает, что должна хотя бы иногда что-то есть.
Дарен застыл на месте, словно пригвожденный к полу, прокручивая слова Элейн в своей голове.
Неужели эта девчонка действительно все это время провела в тесной комнатке без окон и
элементарного кондиционера, в которой с трудом умещался даже самый обыкновенный стол? Разве в
его компании не было свободных кабинетов? Разве, в конце концов, Элис не могла выделить ей
отдельное рабочее место, пусть даже в самой приемной? Так почему она захотела работать в месте, в
котором невозможно было находиться? Даже пять минут...
- Дарен, - голос сестры заставил его оторваться от своих мыслей.
- Ты что-то сказала?
- Я попросила тебя что-нибудь сделать, - повторила Элейн. – Поговори с ней.
- Я не собираюсь нянчиться со своими сотрудниками.
- Но ведь она совсем ничего не ест, - настаивала сестра.
- Я не говорил ей голодать, - объяснил Дарен.
- Но она голодает, - нахмурилась Эл, а затем сложила руки на груди. – И, между прочим, из-за тебя.
