- Знаешь, как-то меня на мужчин больше тянет…
- А мы что же? – вклинился второй близнец.
- Так я же сказал, мужчин, а не мальчиков, - скорчив невинную рожу, под общий хохот «припечатал» Гарри.
- Вот СВОЛОЧЬ!
- Чем и горжусь, - оставила за собой последнее слово Надежда-Магического-Мира. - Так что там случилось?
- Забрались. Заложили «сюрпризы». Затаились. Запугали. Звезданули. Замели следы. Всё!
- Задолбали закидоны. Засветитесь. Запру в замке, на хрен!
- ЧТО?!
- Отвечайте по-человечески, а то я вас вашим мамам под домашний арест сдам.
- Да всё нормально. Забрались, заложили сюрпризы, затаи…
- Р-р-р!!!
- Ой, прости! Ну, в общем, дождались УПСовский молодняк, устроили им «шоу зверей» со спецэффектами. Развалили всё что можно и нельзя. Напугали всех до дрожи и ушли, не прощаясь.
- Билл и Стив, вы то как?
- Слушай! Ваше метаморфное зелье – это ЧТО-ТО!!! Мы с Биллом таких классных вампирчиков, в стиле графа Дракулы, изобразили. Эти маньяки недоделанные от ужаса чуть не описались!
- Э-э-э! Вы бы потише, на поворотах! Вампиры, по слухам, соблюдают нейтралитет. Нам ещё не хватало, чтобы они обиделись. В следующий раз изобразите кого-нибудь из «Звёздных войн», что ли, они всё равно таких никогда не видели. Защитные браслеты надевали?
- А то! Эх, нам бы ещё как вы…
- Стив! Не надо…, - Билл поморщился и, взяв полотенце, пошёл мыться.
- Стив!!!
- А чё я сказал?
- Пойми, Стив. Ты никогда «не варился в этом котле». Ну, нет магии, и бог с ней. А Билл – сквиб, знаешь как ему обидно, что у всех в его семье магия есть, а у него нет?
- О, чёрт! Простите ребята. А здесь прямо как в сказке. Здорово! – он с восхищением обвёл глазами комнату Билла.
- Ладно. Мыться. Бриться. Отъедаться. И спать. Тебя отец не хватится?
- Нет. Меня мистер Голдстейн с ночевой в гости отпросил.
- Ну, тогда спать. А завтра мы тебе такую экскурсию устроим. Ты ещё не знаешь, что тут бывает, - и на этой интригующей ноте Главный Хамелеон удалился.
Всё прошло как надо. Теперь его ждало ещё одно испытание – ритуал, которого он, надо сказать, побаивался. Судя по всему, и его и Люциуса при его проведении, ждёт испытание. А вот, что это за испытание, никто не знает, даже Рик с Зари, Гарри не поленился смотаться в Хогвардс.
В спальне Малфоя-старшего его уже ждали. С пола был убран ковёр, и начертана пентаграмма, в центре которой стояла фигурка женщины-птицы. Северус, без мантии и с закатанными рукавами рубашки, как раз заканчивал последние линии. Кроме него, и самого Люца, в комнате были Гермиона и непривычно тихий Драко, которого ободряюще обнимал Блейз.
- Ну, наконец-то, где тебя носило, Твоё-Главнокомандующее-Ящерицами-Сиятельство?
- Вот среди них и носило. Там парочка рыжехвостых ящериц опять слов не понимали.
- Хм-м, в моей коллекции, как раз таких чучел и не хватало. Надо бы передать им при встрече.
- Я уже довёл до их сведения… Готово?
- Поттер! Быстро только кошки родятся, да и то, слепые.
- Северус, это на кого намёк? – обманчиво скучающим тоном поинтересовался Люц.
Не ожидавший такой реакции, на свою присказку, зельевар, поднял глаза от рисунка и увидел четырёх представителей оскорблённого им семейства.
- О, кошачье семейство! Старый кошак с сыном, зятем и племянником. Будем делом заниматься, или моей пантере вам шёрстку проредить?
Кошачьи продолжали сверлить его взглядами.
- Скажите, пожалуйста! Извиняюсь я, извиняюсь! Всё? Удовлетворены? Может, приступим, уже?
Маги вновь приняли человеческий облик. Люциус и Гарри сняли мантии, закатали правые рукава у рубашек и шагнули на отведённые им места в пентаграмме. Взяв протянутый им на подносе обсидиановый нож, они по очереди провели глубокие разрезы вдоль сухожилий на внутренней стороне правого запястья, и быстро сомкнули руки так, чтобы раны коснулись друг друга. В этом своеобразном рукопожатии, дядя и племянник, в унисон стали произносить слова ритуала:
- Силой магии стихий: воздуха, воды, земли и огня!
Пусть то, что было разорвано, соединится вновь.
Слова, сказанные в гневе, не сорвутся с уст.
Да не будут они услышаны и приняты СИЛОЙ.
Нашей Силой и нашим желанием, заклинаем!
Да будет так!
Внезапно, словно какой-то смерч, поглотил сознание Гарри. Вот только что - он стоял в центре пентаграммы, и вот – вокруг только переливы зеркальных крупинок. И голос насмешливый и добродушный, но упаси Мерлин, поверить этому добродушию:
- Зачем ты стараешься, юный маг. Ты силён, а после его смерти станешь ещё сильнее. Мальчишка тебе не помеха. Есть способы не допустить его вступления в наследство. Решайся! Ну же! Думаешь, ОН стал бы колебаться? Ты станешь самым могущественным магом! Сила Слизерина, Гриффиндора, Малфоев и Поттеров, соединится в тебе. Ты легко победишь Тёмного Лорда и… займёшь его место. О, конечно, ты будешь мудрее и лучше его.
- НЕТ!
- Кого ты сейчас защищаешь? Он же чуть не убил тебя полтора года назад!
- Нет.
- Он всё равно умрёт!- и перед взором Гарри предстала картина:
