— Нет выбора. «Путешественник» теперь легче, раз «Брюс» и ровер вне его трюма. Если опоры исчезли, он выдержит посадку на брюхо. — Она посмотрела на него из-под бровей. — Ты справишься, Бенни. Я знаю, что ты можешь. — Видя, что он всё ещё бледен как полотно, она решила смягчить тон. Улыбнулась. — Но я сомневаюсь, что до этого дойдёт.
Нина глубоко вдохнула.
— У всех нас есть работа. — Она проверила панель на запястье и увидела обратный отсчёт до момента, когда Морган и его команда достигнут точки всплытия. Они должны были растопить путь обратно к ледяной поверхности, израсходовав остатки топлива. По плану команда на поверхности должна была взорвать лёд, создав кратер, чтобы помочь им.
— Хизер, пошли. — Она увидела неподдельный страх в глазах молодой женщины.
— Я не могу, — слова Хизер прозвучали едва слышным шёпотом, и она уставилась на свои ботинки.
— Конечно можешь, — Нина ободряюще улыбнулась. — Слушай, мы выйдем, заберём их, вернёмся на «Путешественник» и все вместе отправимся домой. Как тебе?
Хизер лишь покачала головой и опустилась на лёд.
— Простите, я не могу. Я так напугана, что меня тошнит, и я не могу ясно думать. Я не буду тебе полезна.
«Чёрт, только не сейчас», — подумала Нина, чувствуя прилив гнева.
— Слушай… — Нина хотела приказать молодой женщине следовать за ней, но знала, что это вызовет лишь маленький бунт.
— Простите, — сказала Хизер.
Нина присела, посмотрела ей в лицо и потёрла её руку.
— Всё в порядке. Останешься здесь и составишь компанию Бенни. — Она повернулась к Бенни. — Присмотри за ней. И за «Путешественником».
Бенни кивнул.
Нина отсалютовала, повернулась и твёрдо зашагала к роверу. Войдя в машину, она сняла шлем, села и посмотрела вперёд. Она лишь надеялась, что Морган и его команда в безопасности и находятся в точке рандеву, как ожидалось.
Её разум бросился в планирование управления рисками.
В худшем случае, если что-то случилось с Морганом и «Брюсом», она развернётся, вернётся на «Путешественник» и отправится домой.
Глаза Нины затуманились от слёз. Она ненавидела чувство потери контроля, ведь вся её жизнь была чередой успехов и умения справляться с любыми ситуациями. Но сейчас она была потеряна.
Она наклонилась вперёд и потёрла глаза тыльной стороной ладоней.
Через мгновение она откинулась назад.
— Я ещё, чёрт возьми, не мертва.
Она вытерла глаза рукавом. Сейчас её приоритет — всплывающая субмарина и встреча с Морганом.
«Давай, Брэд», — подумала она.
Он ей очень нравился. Они шептались о множестве общих обещаний на тот день, когда вернутся домой. Но сейчас она не просто скучала по нему — он был ей нужен.
«Пожалуйста, будь там», — молилась она.
Она оглянулась на пустую кабину ровера. Ещё она жалела, что Хизер не с ней, но молодая женщина замыкалась в себе, и Нина надеялась, что немного спокойного времени с Бенни поможет ей собраться.
Нина была рада, что Хизер не видела своими глазами, что произошло с Джейком и Олли. Это могло бы окончательно её сломать.
Она проверила своё местоположение на консоли — до точки рандеву оставалось полдня пути. Теперь не будет остановок для осмотра достопримечательностей или сбора образцов, ни сейчас, ни позже. Они прибыли на Европу на рассвете, и день здесь длился восемьдесят пять часов.
Дневная температура была комфортной — от двухсот двадцати до двухсот шестидесяти градусов ниже нуля55. Но ночью температура падала до трёхсот пятидесяти ниже нуля56. Даже их самые толстые защитные костюмы не были рассчитаны на такой перепад.
Они ожидали, что улетят до заката или, по крайней мере, будут в безопасности внутри «Путешественника». Но если по какой-то причине они задержатся и окажутся снаружи в ночь Европы, все замёрзнут насмерть.
— Мы справимся, — пробормотала она.
Она проверила настройки маршрута — ещё двадцать миль, и она молилась, чтобы не наткнуться на препятствия. В плане было, что «Брюс» начнёт полный нагрев, используя все оставшиеся запасы энергии для разогрева обшивки корабля, чтобы буквально подняться сквозь ледяной покров.
Это должно занять несколько часов, и, если всё пойдёт по плану, они достигнут поверхности.
Но если лёд окажется толще, чем они рассчитывали, или возникнет что-то неожиданное, команда ровера должна была заложить заряды и взорвать лёд, чтобы создать кратер и уменьшить толщину над ними, чтобы «Брюс» мог быстрее пробиться.