Хозяин бара запер на ключ вход, жестом указал следовать за ним и торопливо зашагал к открытой двери, из которой сюда явился. Я, окинув помещение внимательным взглядом, поискала ранее упомянутые магические камеры, но ничего подобного не нашла, хотя, может быть, они скрыты невидимыми барьерами. Затем последовала за ним, невольно скосив глаза на топор, мирно лежавший на отполированной до блеска деревянной стойке.
К моему удивлению, мы очутились не на кухне, как я предполагала, а в маленькой пыльной комнате, слабо освещенной сиявшими шариками, что летали между высокими пыльными полками, набитыми стеклянными баночками, расписными коробочками, магическими книгами и всем, чего только может пожелать душа, забредшая в людской мир. Единственное, что напрягало, так это густая паутина в полутемных углах и специфический запах трав, от которого засвербело в носу.
Мужичок прокашлялся и раскрыл книгу в золотом фолианте, что лежала на маленьком деревянном столе у дальней стены. Потом бочком отодвинул рядом стоявший стул и жестом подозвал к себе. Я сунула руку в карман, сжав камень пасатры, чтобы мгновенно активировать защитные барьеры (на всякий случай, кто знает, что может выкинуть этот тип?!), и, стараясь не задеть торчащие с полок свитки, направилась к гоблину.
Его длинный заостренный ноготь прошелся по черному тексту на пожелтевшей странице и остановился на витиеватом узоре с надписью: «Руна интерпретации».
– Вот она, – все также скрипуче произнес мужичок, шмыгнув курносым носом. – Накладывается легко, немного болезненно, нужно будет потерпеть. Берете? – И взглянул на меня лукаво из-под лохматых бровей.
Я быстро пробежала глазами по тексту под символом, дабы убедиться в верности его слов, а то еще ненароком проведет меня, и кивнула.
– Тысяча долларов, Ваше Высочество.
Если учесть, что он из рода каверзных, алчных существ, зуб даю, что ободрать меня решил! Уверена! Прищурилась и возмущенно ответила (надеюсь, актриса из меня вышла хорошая):
– Какая еще тысяча, сдурел? Триста, не больше!
На последнем слове я слегка приподняла подбородок, а потом скрестила руки на груди и шумно выдохнула. Мимо пролетавший шарик света стукнулся мужичку в висок, заставив того подпрыгнуть на месте и заскрипеть зубами. Гоблин ударил по шару, отшвырнув его в сторону, и раздраженно сказал:
– Хорош-ш-шо, Ваше Высочество. Куда ставить-то будем?
А вот об этом я и не подумала. Руны ведь выжигаются магией на коже, оставляя за собой не шрамы или ожоги, а символы. Наверное, сделаю на правой руке. Приподняла рукав рубашки:
– Чуть выше запястья сойдет.
Мужичок пожал плечами, с громким хлопком закрыл книгу, и пыль с нее полетела во все стороны. Затем отошел к дальней полке и, нетерпеливо передвигая на ней предметы, что-то там поискал. А вообще, это странно. Наложение рун – это целая наука, и для ритуала этого нужна лицензия. Интересно, она у него есть? А если и есть, то как он ее заполучил, находясь в мире людей? Очень, очень подозрительный тип.
– Господин Дибадис, а не подскажете, где можно найти демона по прозвищу Коковик? – как бы невзначай спросила я, развернувшись к своему собеседнику.
Шуршание прекратилось, и гоблин замер на мгновение, но потом вновь продолжил копошиться на верхней полке, для чего ему пришлось встать на носочки. Он забурчал:
– Нет, не знаю, Ваше Высочество.
Врет! Как же мне выудить из него хоть какую-то информацию? Думай, Ева, думай! Я нервно прикусила губу, наблюдая, как мужичок наконец-то нащупал то, что искал, и крепко схватил пальцами тонкую золотую трость, покрытую витыми расписными узорами, с маленькой круглой пластиной на одном конце. Он быстро подошел и, вцепившись в запястье, потянул мою руку. Его действия были резкими, грубыми, от его касания меня передернуло и к горлу поступила рвота. Мотнула головой, стараясь внешне не показать, как мерзки эти ощущения, накрывшие меня мощной волной. Вот это да! Какой сильный удар чувств! Через его прикосновение я ощутила все его эмоции: неистовую похоть, до кратких спазм стягивавшую его живот, и зверское влечение до дрожи в коленях. И все это к моей собственной персоне! Как же ему удается скрывать такое яростное вожделение?
Я уже привыкла к подобной реакции по отношению к себе, ведь почти каждый второй демон, по крайней мере, из тех, с кем успела встретиться лицом к лицу, испытывал явное плотское влечение ко мне. Такова участь суккубов, ведь мы, сами того не желая, притягиваем мужчин. Бывает, и женщин. Каким-то непонятным образом мы излучаем любовную энергию, которая распаляет их звериное нутро и пробуждает животные инстинкты.
И тут ко мне пришла немного безумная идея.
– Ну, что поделаешь, наверное, слухи о вас оказались недостоверными. – Пожала плечами и ловко выудила свое запястье из его хватки, получив в ответ неодобрительный взгляд. – Меня вас порекомендовали, заверили в безупречной репутации и убедили, что вы знаете каждое важное звено в подзёмке этого города.
