А ученики Господа в испуге убежали из Гефсиманского сада. Пока Иисус был перед судилищем, Пётр вошёл во двор архиерея и сел греться у огня вместе со слугами. Они говорили об Иисусе. Вдруг одна служанка, увидев Петра, сказала, что и он был со Христом. Пётр испугался и поклялся, что не знает этого Человека. Потом и другие дважды повторили, что видели Петра вместе с Иисусом. Пётр в страхе снова отрёкся от Христа. В это время запел петух. Вспомнив слова Иисуса, Пётр вышел вон и горько заплакал, каясь в своём малодушии.
Сколько претерпел за нас Христос в эту скорбную ночь! Перед страшными страданиями на кресте Он испытал самые тяжкие душевные страдания. Он видел неблагодарность и коварство ученика, который предал Его за деньги, малодушие других учеников, которые бежали во время опасности, и малодушие Петра, трижды отрёкшегося от Него. Спаситель видел над Собой неправедный суд людей, за которых Он умирал и которые за Его любовь и благодеяния платили Ему злом и ненавистью. Приняв плоть человека, Он испытывал страдания и предсмертные томления, молился со слезами и скорбью.
Несмотя на всё это, Иисус решительно шёл на вольную смерть, чтобы избавить нас от смерти. Он мог одним Своим словом призвать легионы Ангелов и Архангелов, которые стали бы служить Ему. Но Он – Царь и Спаситель мира, Превечный Бог – покорялся неправедному суду, переносил унижения, издевательства и смерть. Может ли быть любовь сильнее этой?
Пусть пример Петра научит нас не надеяться на собственные силы, а просить сил у Господа и призывать Его на помощь, чтобы нам не ослабеть в опасностях и искушениях. Ибо только Господь даёт крепость и силу призывающим Его. Сами же мы, без помощи Божией, слабы и немощны.
На другой день, рано утром, члены синедриона – верховного судилища – допросили Иисуса. Затем они повели Его к правителю Пилату, который от имени римского императора управлял тогда Иудеей. Прежде Пилат никогда не видел Иисуса, но много слышал о Нём.
Он долго не хотел осуждать Христа, потому что не находил никакой Его вины. Но народ, подстрекаемый врагами Иисуса, настоятельно требовал казни. В Иудее тогда был обычай ради праздника Пасхи отпускать одного узника. Пилат предложил отпустить Иисуса. Но люди начали кричать:
– Распни! Распни Его! Отпусти Варавву!
А Варавва был известным разбойником. Пилат – слабый и малодушный правитель, хотя и был уверен в невинности Иисуса, уступил толпе и осудил Христа на крестную смерть. Эта казнь считалась самой позорной, на неё осуждали лишь злейших преступников.
Воины принялись бить Иисуса, надели на Него багряницу и возложили Ему на голову терновый венок. Потом они дали Ему в руки трость и, смеясь над Ним, говорили:
– Радуйся, Царь Иудейский!
Они плевали Ему в лицо и били Его тростью по голове. Потом Иисуса повели на казнь. Место, где должна была она совершиться, называлось Голгофой – Лобным местом.
В толпе, наблюдавшей за казнью Спасителя, были и добрые люди, которые плакали при виде страдающего Христа. Они с ужасом смотрели на злые дела иудейских начальников. Но кто страдал больше Его Пречистой Матери? Она вместе с зеваками шла за Иисусом и издали видела, как Его вели на распятие, как били и мучили Его. Как страдало сердце Матери при виде страданий своего Сына! Как сожалела Она о тех грешных людях, которые вели Иисуса на смерть! Вместе с Богородицей шли на Голгофу и другие благочестивые женщины, все они горько плакали.
Иисус Сам нёс на гору Свой тяжёлый крест. Утомлённый долгими страданиями, Он с трудом ступал. Наконец, воины приказали одному проходившему мимо человеку по имени Симон нести крест Христа. Когда процессия добралась до вершины Голгофской горы, там поставили кресты и принялись распинать осуждённых. Иисуса распяли, пригвоздив ко кресту Его руки и ноги.
Какое ужасное страдание! Руки и ноги Спасителя были растерзаны острыми гвоздями, голова изранена до крови колючим терновым венком. На кресте, в насмешку над Ним, написали: «Иисус Назорянин, Царь Иудейский». Стражи, прохожие и начальники иудеев, издеваясь над Ним, кланялись Ему и смеялись над Его мучениями, забыв, как много Он помогал и как много добра сделал людям. Они говорили Ему, смеясь:
– Других спасал, а Себя не может спасти. Пусть теперь сойдёт с креста, и уверуем в Него. Уповал на Бога, так пусть теперь Он избавит Его, если Ему будет угодно.
А Господь и на кресте молился за тех, кто мучил Его.
Он говорил:
– Отец! Прости им, они не знают, что делают.
Вместе с Иисусом распяли на крестах и двух разбойников, одного по правую, другого по левую сторону от Него. Один из разбойников злословил и говорил Ему:
– Если Ты Христос, то спаси Себя и нас.
