— Есть, — ответил удивлённо Пётр, — Матфей (1).
— Пошли к нему.
Не дойдя до рынка, они свернули к дому Матфея.
— Заходите. — удивился их приходу Матфей. — Только чего это вы решили ко мне пожаловать, ведь время платить налог в казну ещё не пришло?
— Дело есть, — ответил Пётр, — а вначале познакомить тебя хотим вот с этим человеком. Его зовут Иисус.
— Проходите, проходите, гостями будете, — засуетился Матфей. — А вы слышали, что в городе творится?
— Слышали, — ответил Пётр, — а ты что по этому поводу думаешь?
— А ничего, — ответил Матфей, — мне-то что от этого? Мы, мытари, всегда всем нужны. Что бы не происходило в государстве — без нас не обойдутся.
— Правильно ты говоришь и все это знают, — ответил ему Иисус, — только и все знают, что вы занижаете налог богачам, а те вам платят мзду за это.
— Мы тоже люди и тоже кушать хотим, — не стал отпираться Матфей.
— Да кто же вас в том винит? — в тон ему ответил Иисус. —
Хочу рассказать тебе, Матфей, одну притчу. Может быть, ты её знаешь, но тем не менее послушай:
Жил — был богатый человек. Как он своё богатство скопил, обьяснять не буду: все и так знают. Так вот, в управляющих у него был один ушлый человек. Почему ушлый? Да потому, что воровал у своего хозяина. То там урвёт, то сям. Короче, использовал любую возможность. Но нашёлся злопыхатель и заложил его. Хозяин, конечно же, потребовал отчёта. Что делать? Тут управляющий показал себя не только ушлым, но и умным. Он вызвал должников хозяина порознь, конечно, чтоб без свидетелей и прямо говорит каждому:
— Я вам половину долгов спишу, а вы, когда хозяин меня выгонит, не оставите без куска хлеба.
На том и договорились…
— Хочу теперь спросить тебя, Матфей: правильно он сделал или нет?
Матфей молчал. Поддерживать явного вора вроде бы плохо, но и жалеть богача не хотелось. Пётр с Андреем тоже чесали затылки.
— А я вам говорю, — усмехнулся их нерешительности Иисус, — грабь
1. Апостол Матфей. Библейская личность.
62
награбленное! Приобретай себе друзей этими грязными деньгами, чтобы они выручили тебя, когда у тебя их не будет. Вот так-то! (1)
Все облегчённо рассмеялись.
— Правильно, — потвердил Андрей, — надо уметь жить и использовать разные возможности себе на благо.
— Ну, а от меня-то вы что хотите? — спросил Матфей. — Я ведь не управляющий и долги вам списать не могу.
— Нам нужна информация, — серьёзно ответил Иисус, — информация о скрытых доходах разжиревших граждан. Сколько каждый хапнул, сколько не доплатил. И не за этот год, Матфей, а все годы, что ты знаешь. Ну, а мы уж сумеем подоить их. Жаловаться-то некуда будет. Царю? Да он их сгноит, если узнает, сколько они ему не доплатили.
— Хитро, — сказал Матфей, — даже Роэ так не делал. Ну, а мне вы сколько за это платить будете?
— Нисколько! Мы эти деньги на пользу народа пустим.
— Тю-ю-ю, а зачем тогда сыр-бор затевать? — удивился Матфей.
— А как иначе можно разбудить народ? Как заставить его поверить, что может существовать другой мир — мир справедливости и добра?
Если мы будем деньги брать в свой карман, то народ решит, что просто одни бандиты сменили других. Ему — то от этого что? Если ему надо платить налог, то какая ему разница — кому именно.
А нам надо, чтобы народ поверил в нас, пошёл за нами. Ну, а потом, когда мы возмём власть, тогда и начнём строить жизнь по- новому. Такую жизнь, в которой не будет ни богатых, ни бедных.
— Ну, нет, — сказал Матфей, — мне с вами не по пути. Справедливость — это, может, и хорошо, но мне-то какая польза от этого? Никакой! Кто же тогда мне взятки давать будет?
— Я сделаю тебя главным мытарем Израиля! Хочешь?
Матфей посмотрел прямо в глаза Иисуса и, помолчав несколько секунд, с усмешкой сказал:
— Хочу! Только вот кто ты такой, чтобы сделать меня главным мытарем?
1. Библия. Лк.16:1–9
63
— Кто я такой? — медленно, с ударением на каждом слове переспросил Иисус. — Я — Сын Бога, явившийся на землю Израиля, чтобы взять на себя все грехи человеческие, включая и твой грех, Матфей.
Воцарилась тишина.
Иисус, поняв, что Матфей не принял его слова всерьёз и не верит ему, продолжил:
— Весь вопрос заключается в том — зачем я пришёл и что я хочу?
Так, Матфей? Это тебя интересует? Отвечу тебе честно: власть — вот что мне нужно!
