С утра до вечера они охотились. А жили бедно. Неужели все люди так живут? Захотели они проведать, есть ли на свете богатые? А если есть – то что это за люди? Должно быть, добрые. Ведь у них всего много. Не помогут ли и нам богатыми стать?
Задумали по свету походить. Поискать богачей. А на всякий случай решили так: трое братьев пойдут и за собой длинный маут потянут. К концу маута колокольчик привяжут и в чуме оставят. Луки и стрелы с собой не возьмут, чтобы не подумали, что войной идут. Четвертый брат останется дома с луком и стрелами. Если у братьев по дороге несчастье будет – они за маут дернут. Колокольчик зазвенит. Тот на помощь прибежит с луком. Собрались. Пошли. Долго шли. Много речек и гор позади осталось. Все такие же бедные чумы встречались. На пятый день вышли на широкую реку. Видят – на той стороне чум стоит. Заморскими коврами покрыт. А вокруг него тысячи оленей бегают. Пастухи их в кучи сгоняют. Так и есть – богатый живет.
Сделали плот и на ту сторону поплыли. Переплыли. К чуму пошли. Но не дошли. Собаки черные на цепях к чуму не подпускают. Зубы на них скалят, землю лапами скребут. Стоят братья, смотрят на чум. Оттуда богач вышел. Толстый-претолстый. Ноги кривые. В унтах бисерных. Глаза маленькие, черные. Из узких щелочек глядят. Волосы в косу заплетены. Вместо бороды реденький клок волос торчит. В красный шелковый халат одет. Пискливым голосом спрашивает:
– Что вам надо, бродяги?
– Ответь нам – богач ли ты?
– Да! Я богач!
– А как ты богатым стал?
Но вместо ответа богач спустил собак с цепей. Налетели псы. Рвут парки у бедняков. А богач стоит и хохочет.
Дернул один брат за маут. Услышал звон колокольчика четвертый и на помощь побежал. Реку на берестянке переплыл. Собак и богача из лука убил. Братьев домой увел. Людям всем рассказал. Собрались люди. И пошли по тайге дармоедов искать. Всех убили. С тех пор в тайге всем жить хорошо стало.
Раньше ведь богачи мешали.
Жили два брата. Старший брат – богатый, а младший брат – бедный.
Старший брат имел много работников, земли, владел огнем. Люди младшего брата не имели земли, ни огня. Младший брат думает: «Надо как-нибудь добыть земли, огня своим людям». Надумал так: «Скажу своему брату, чтобы он дал мне земли величиной только со шкуру быка».
Сказал он это старшему брату, тот ответил:
– Ну, если со шкуру быка, то я дам тебе земли.
Младший брат, договорившись так со своим старшим братом, ушел искать большого быка.
Нашел, убил быка, снял шкуру, со шкуры остриг шерсть. Шкуру, снятую с быка, нарезал тонкими-претонкими ремнями. Пришел к брату, сказал:
– Я принес шкуру.
Старший брат сказал:
– Ну, давай мерить.
Младший брат показал шкуру брату и сказал:
– Вот какой будет длина вырезанного из шкуры ремня – такой же будет ширина земли, которую ты мне дашь.
Старший брат сказал:
– Хорошо. Я дам тебе земли только величиной со шкуру быка.
Младший ответил:
– Вот шкура быка.
Стали мерить землю ремнем, вырезанным из шкуры быка. Смерили длину и ширину участка земли. Больше половины земли взял младший брат.
Затем младший брат стал просить огня. Старший брат, рассердившись, сказал:
– Не дам!
Тогда младший брат пошел, нашел две лошади. Одну лошадь научил так:
– Если сядет на тебя человек, беги как можно быстрее и дальше.
Затем с лошадьми пришел к своему брату, сказал:
– На этой лошади никто не может усидеть.
Старший брат стал хвастливо говорить:
– Уж такой-то лошаденке поддаться! Я сейчас сяду на нее.
Сел старший брат на лошадь, та быстро побежала, унесла далеко.
После его отъезда младший брат взял огонь, сел на вторую лошадь.
С огнем поехал по земле.
Ударяя огнем о деревья, о камни и землю, говорил:
– Пусть будет огонь в камнях, в деревьях, в земле. И с тех пор в камнях, в деревьях, в земле появился огонь.
Сначала на земле людей не было. Потом из моря мужик с бабой вышли. На берегу чум поставили. Жить стали. Зима с летом прошла. Жена мальчика с девочкой родила. Дети на родителей не похожи были. Лицом белые.
Опять год прошел. Мать снова девочку с мальчиком родила. Кожа у них черная.
Еще зимы с летом не стало. Еще брат с сестрой родились. На тех не похожи. Лицом желтые.
Братья и сестры росли быстро. Говорить стали. Каждая пара по-разному. Друг друга не понимали.
А выросли – по земле разошлись. Свои дети выросли. А у детей опять дети пошли.
С тех пор людей много стало. Лицом и речью не похожи, а все братья и сестры они. Мать-то у них одна была.
Богачи только не родня им. Их хатала (водяная ведьма) родила.
