Вместо ответа я беру его правую руку и поднимаю на уровень глаз. Следы зубов сошли с пальцев, но я помню, где они были, и безошибочно прослеживаю ногтем. Потом отпускаю руку и вздыхаю:
— Если бы не вы…
— Если бы не я, ты справился бы в одиночку, Поттер, — он раздраженно хмурится, — откуда такое внезапное малодушие?
Я долго молчу, а потом смотрю на него, не в силах придать взгляду равнодушное выражение. Это вопрос, и Снейп понимает его правильно:
— Ты можешь придти. Но не обещаю, что занятие состоится. Завтра у меня много работы.
— У вас не будет из-за меня неприятностей? — тихо откликаюсь я.
— У меня — из-за вас? — насмешливо фыркает Снейп, — неприятности начались с вашим появлением на свет, так что не стоят упоминания.
— Я имею в виду, у директора или профессора МакГонагалл не может возникнуть вопросов? — не сдаюсь я.
— До сих пор не возникало. И я полагаю, что смогу объясниться с коллегами, особенно если вы будете держать язык за зубами. — Я торопливо киваю. — Логичнее поинтересоваться, не потеряют ли вас ваши друзья.
— Нет, — поспешно отвечаю я, и Снейп с подозрением смотрит на меня:
— Поттер, вы идиот?
— Вы не дослушали, — сердито говорю я, — я ничего им не рассказывал. Просто Гермиона… Они с Роном тоже…
— Замечательно. Хогвартсу недоставало только беременных студенток, — обрывает он, тряхнув волосами.
— Да при чем тут беременных! — возмущаюсь я, — они же взрослые люди!
— Поттер, в шестнадцать лет человек взрослым не бывает! — бросает Снейп с досадой.
— А я?
Повисает пауза, во время которой мы смотрим друг другу в глаза. Потом Снейп говорит спокойнее:
— Вы всегда были исключением из правил. Может быть, потому, что слишком часто их нарушали.
Дышать становится легче.
По крайней мере,
Ага, особенно когда с полуслова понимает, о чем ты собираешься говорить в течение ближайшего часа.
За-ткнись.
— И вообще, почему, если речь заходит о моих друзьях, они идиоты, а если Малфой выбирает между Паркинсон и Буллстроуд, не зная, кого предпочесть на ночь, это нормально? — аргумент в защиту Гриффиндора.
— Оставьте вы мистера Малфоя в покое, — морщится Снейп, — ваша антипатия мне давно известна.
— Но я сам слышал!
— У вас вообще дивная способность слышать то, что не имеет отношения к вашей особе.
Я начинаю закипать:
— Вы, между прочим, спрашивали, не потеряют ли меня Рон и Гермиона! Так вот я ответил, что не потеряют! Что вы теперь цепляетесь!
— А вы, между прочим, признались, что они в курсе происходящего! Есть от чего прийти в восторг! — парирует Снейп так же язвительно.
— Не они, а Гермиона! А она никому не скажет!
Снейп задумчиво постукивает пальцами по подбородку, затем пожимает плечами:
— Что ж, когда дело не касается мистера Уизли, я склонен поверить вашим обещаниям.
— А чем вам Рон не угодил...
— Ничем, кроме того, что он представляется мне ребенком с задержкой развития. Впрочем, чего еще ждать от Уизли.
— Не смейте оскорблять моих друзей! — я подскакиваю к нему, уперев руки в бедра.
— Перестаньте сверкать глазами. Я всего лишь сформулировал общее мнение. Оделись, Поттер? Шагом марш отсюда!
Я молча направляюсь в гостиную и повторяю процедуру вызова Добби. Мантия-невидимка оказывается у меня в руках полминуты спустя. Надо будет ее все время в сумке таскать, что ли.
Я вновь иду в спальню, чтобы попрощаться, и сталкиваюсь со Снейпом на пороге. Отступаю, давая пройти, наблюдаю, как он подходит к шкафу, произносит неразборчивое заклинание и извлекает кофемолку и пакет кофе.
На какое-то мгновение мне хочется остаться и посмотреть, как работает маггловская техника без помощи рук, подчиняясь лишь волшебной палочке. Но мне действительно пора.
— Профессор Снейп, — тихо говорю я, отвлекая его от насыпания зерен в мельничку.
Он поднимает голову с таким видом, словно удивлен тем, что я еще здесь. Ничего неожиданного.
— Не скажете, сколько времени?
— Начало первого, вы не носите наручные часы?
— Я снял их, когда пошел помогать мадам Стебль.
Я топчусь на месте, не зная, как повернуться и уйти. Снейп качает головой и приближается, неуловимым движением касаясь моего лица кончиками пальцев:
— Иди спать.
Я накидываю мантию, отвернувшись, чтобы не видеть его лица, когда на моем месте окажется пустота, и выхожу из комнаты. Дверь сразу же закрывается за спиной.
В коридоре пусто. Я иду в Гриффиндорскую гостиную, передвигая ноги с тем же трудом, с каким вечером шел сюда, но на душе почему-то легко.
Я жую прихваченный с обеда сандвич и рассматриваю движущуюся картинку в учебнике по Уходу за магическими существами. Честно говоря, большинства изображенных на страницах зверей мы в глаза не видели, и проку от занятий, где мы занимаемся кормлением гибридов, которых разводит Хагрид, немного. Но ни у кого из нас не хватит мужества сказать об этом вслух. В конце концов, экзамен точно пройдет успешно, если наш учитель не поручит для успешной сдачи погладить мантикору.
