— Значит, обойдемся без них! — ухмыльнулся я, потом еще раз
— Спрашиваешь!
— А сами розы?
— Сами розы пока ответить не могут — онемели! — усмехнулась Найта и легонько встряхнула Рину за плечи.
— Если бы король Беорд обратился ко мне, я бы не смогла вымолвить ни слова! — честно призналась девушка. — А арр Нейл разговаривал с ним так же уверенно и спокойно, как с Магнусом или с вами!
— «Есть семья, ее друзья и весь окружающий мир…» — озвучила Стеша переделанный ею «закон» Эвисов.
— Да, но это же король! — негромко воскликнула девушка.
— «ВЕСЬ окружающий мир»! — жестко повторила Тень. — Без каких-либо исключений. Примете это правило душой — превратитесь в благородных, которых будут уважать все. Нет — останетесь девочками из деревни Ламм…
…Оставаться «девочками из деревни Ламм» ар Койрен не собирались, поэтому следующие часа полтора старательно выбивали из себя излишки почтения к венценосным особам. А еще по-очереди танцевали с мужем, все смелее и смелее перешучивались со мной, Найтой и Стешей, равнодушно поглядывали по сторонам и понемногу осваивали умение осаживать мужчин ледяной стужей во взгляде. По мере обретения уверенности в себе их эмоции все чаще и чаще вспыхивали восторгом — им начало нравиться неторопливое скольжение по отполированному полу, желание во взглядах мужчин и зависть во взглядах женщин, незыблемое спокойствие мужа и нас, Эвисов. А также приятная музыка, запахи благовоний, сверкание драгоценностей, многочисленные зеркала, масляные светильники и многое, многое другое. Поэтому, услышав, что мы возвращаемся в посольство, девушки расстроились. Но ненадолго. А минут через пятнадцать, когда конюхи привели к нам не только наших лошадей, но и еще восемь вороных и явно очень злобных торренцев, гордо вскинули головенки и огляделись вокруг с таким видом, как будто искали желающих их отнять.
Пока ехали по территории дворца к парадным воротам, они изнывали от желания оглянуться и еще раз увидеть освещенные окна дворца. Но едущие рядом «старшие подруги» воплощали собой Равнодушие и Бесстрастность, поэтому девушки старательно смотрели вперед и делали вид, что самое интересное в их жизни прячется там, в темноте.
Обрести настоящее спокойствие им помогла Найта, читавшая эмоции куда лучше меня — через пару минут после выезда в город она подозвала к себе Власту. А когда девушка послушно подъехала, мягко улыбнулась:
— Всего через десятину мы будем в Лайвене. Балы и приемы там устраиваются ничуть не реже, чем в Торр-ан-Тиле, а отношение к Койренам в разы уважительнее, чем тут. Соответственно, если вам захочется общества и танцев, то достаточно будет сказать об этом Магнусу.
— А как там относятся к Эвисам? — осторожно спросила Рина.
— Большая часть преклоняется. Меньшая до смерти боится! — усмехнулся их супруг. — Только Нейл и его супруги выходят в свет крайне неохотно, ибо предпочитают проводить время друг с другом.
— А что плохого в тех же танцах?
— Плохого ничего! — пожала плечами Найта. — Но на любом балу или приеме каждое сказанное может быть вывернуто наизнанку и использовано против вас, а каждый неверный жест истолкован самым отвратительным образом. А у нас дома можно оставаться самой собой, общаться с самыми теплыми и душевными людьми во всех мирах и заниматься тем, чем хочется!
— … особенно по утрам! — поддакнул Магнус. А когда супруги вопросительно посмотрели на него, объяснил: — Самое большое удовольствие я получаю, когда иду по Пути Меча. А по утрам Эвисы тренируются!
— Что будем делать с подарками? — поинтересовался он же, когда все отсмеялись.
Я потер переносицу и вздохнул:
— Продавать этих коней, тем более тут, в Торр-ан-Тиле, не стоит — Беорд обидится.
— Ну да! — согласился он. — С другой стороны, гнать в Лайвен целый табун тоже не выход.
— Угу! — кивнул я. — Поэтому надо оставить себе этих торренцев, скарцев, подаренных мне Зейном, и лошадей получше. А остальных оставить твоим новым родственницам для тех девочек, которые в ближайшее время закончат обучение и уедут искать себе место в жизни.
— Согласен! — не задумавшись ни на мгновение, отозвался ар Койрен, и тут же оглянулся на супруг: — Что скажете, обрадуются такому подарку ваши подружки или нет?
— Умрут от счастья! — воскликнула Рина, от избытка чувств аж приподнявшись на стременах. А Власта ограничилась подтверждающим кивком. Но при этом полыхнула такой яркой и сильной благодарностью, что у меня потеплело на душе.
