Вкусовые предпочтения росянки Дарвин проверял на всевозможных продуктах, включая молоко, масло, яичный белок, желатин, сахар, волосы, обрезки ногтей и даже капли мочи. Придумайте свои собственные «угощения» и определите, что понравится и не понравится вашему растению. Дарвин пришел к выводу, что растения выбирали азотосодержащие продукты.
Если вы не сможете найти росянку, то замените ее на венерину мухоловку и посмотрите, что заставит ее ловушку закрыться.
3. Умереть молодым. Свой эксперимент с «сорняком» Дарвин провел в январе 1857 года. Если вы решитесь повторить его в январе или феврале, то сможете достичь хороших результатов.
Вам понадобятся:
• рулетка;
• четыре колышка;
• молоток;
• клубок шпагата;
• лопата;
• клубок садовой проволоки, разрезанный на отрезки в 5 сантиметров.
Разметьте участок лужайки (1 метр на 0,7 метра) с помощью колышек и шпагата. Аккуратно удалите слой дерна и обнажите почву. Ежедневно отслеживайте признаки прорастания семян, ставя рядом с каждым появившимся побегом отрезок проволоки. Подсчитывайте (и убирайте) отрезки проволоки у погибших побегов. Летом определите процент смертности на участке. Дарвин заметил, что более 80 % сорняков погибали молодыми.
4. Семя идей. Вернувшись с «Бигля», Дарвин стал размышлять о том, как растения и животные смогли заселить все уголки Земли. Традиционно полагалось, что это сделал Бог, однако Дарвин считал иначе. Возможно, все дело в том, что семена выживали в море и пользовались океаническими течениями…
Вам понадобятся:
• морская вода (соленую воду продают во многих зоомагазинах);
• стеклянные банки;
• семена на выбор;
• сито;
• горшки для растений;
• компост.
Дарвин использовал семена кресс-салата, редьки, капусты, салатов, моркови, сельдерея и лука. Подпишите банки, наполните их морской водой и положите туда семена. Через семь дней переложите семена в сито, промойте под проточной водой и высадите в подписанные горшки. Дарвин изучал и более длительные периоды нахождения семян в морской воде, а также влияние температуры воды на всхожесть и плавучесть семян. Его эксперименты опровергли мнение о том, что морская вода убивает семена. Дарвин обнаружил, что из 87 используемых семян почти три четверти смогли прожить в морской воде минимум 28 дней.
5. Цена конкуренции. В своем «эксперименте с газоном», проведенном в 1856 году, Дарвин разделил участок старого газона на части и строго настрого запретил садовникам за ним ухаживать. К середине лета заросший участок резко контрастировал с подстриженным газоном. «Из 20 видов, растущих на небольшом участке скошенного луга (три фута на четыре), девять погибли, другие же виды получили возможность свободно созревать», – писал он в «Происхождении видов».
Вам понадобятся:
• рулетка;
• четыре колышка;
• молоток;
• клубок шпагата.
С помощью молотка и колышек оградите периметр участка площадью около 1 кв. метра. Обмотайте колышки шпагатом, чтобы участок газона явно выделялся. Встаньте на колени и пересчитайте количество различных растений, растущих на участке. Пересчитайте это количество, когда растения разрастутся. В конкурентной обстановке более крепкие виды будут жить лучше остальных.
6. Атака муравьев. Отдыхая на курорте в 1858 году и проходя лечение от одного из множества болезней, Дарвин провел серию экспериментов по коммуникации муравьев.
Вам понадобятся:
• пустая банка из-под варенья или другая подходящая емкость для транспортировки муравьев;
• муравьи из двух разных гнезд.
Найти муравьев в подходящее время года (конец весны и начало лета) будет достаточно просто. Скорее всего, вы не сможете провести эксперимент с тем же видом, что и Дарвин – лесной рыжий муравей
1. «Вся моя душа целиком поглощена червями!»
Уильяму Тернеру Тизелтону-Дайеру, 23 ноября 1880 года в процессе работы над своей последней книгой «Образование растительного слоя деятельностью дождевых червей». Книга была опубликована в следующем году, всего за шесть месяцев до смерти Дарвина. В ней показано, что ученый сохранил неизменную, почти детскую страсть к своим исследованиям.
2. «Бедный ребенок скончался вчера вечером. Дай Бог, чтобы он страдал не так сильно, как казалось».
