Ага. Так это и есть барон Уфы. Титов Дмитрий Антонович собственной персоной. Вид у него потасканный. Много нервничает, мало спит, да и ест, судя по всему, через раз. Вон, уже щёки ввалились. Насколько я знаю, человек он справедливый, значит, и сложившуюся ситуацию рассудит по справедливости.
— Дмитрий Антонович, чего вы стоите⁈ Сейчас же убейте этого выродка! Он сломал мне нос!
— Умолкни, — без злобы сказал я и наступил на лицо Юсупова; из-под ботинка донеслось невнятное бормотание. — Дмитрий Антонович, этот человек дважды провоцировал меня на дуэль. Ваши люди подтвердят. Вчера я пытался попасть к вам на аудиенцию, но из-за конфликта был вынужден перенести встречу на другой день. В мои планы не входило лить кровь без особой на то нужды. Но сегодня господин Юсупов и вовсе слетел с катушек и бросился на меня с мечом. По-хорошему я должен был его убить, но все мы совершаем ошибки. Да? — спросил я, опустив взгляд, и надавил пяткой на передние зубы аристократа.
Мой ботинок перекрыл обзор Юсупову, и в этот момент Титов улыбнулся. Судя по всему, он и сам был не рад такому гостю. При этом барон совершенно никак не отреагировал на мою речь, а вот на моих спутников отреагировал, да ещё как. Его взгляд зацепился за капитана Гаврилова. Пару секунд они смотрели друг на друга, будто обменивались ментальными сообщениями, а после барон заговорил:
— Отпустите, пожалуйста, Максимилиана Аркадьевича. Он молод и вспыльчив, но со временем это пройдёт, — обратился ко мне Титов. Пожав плечами, я развеял заклинание и убрал ботинок с лица аристократа.
Как только Юсупов обрёл свободу, он тут же отскочил в сторону Титова и заголосил:
— Этот выродок оскорбил мою честь! Я требую, чтобы ваши гвардейцы взяли его под стражу! — При каждом слове на грудь Юсупова из сломанного носа капала кровь.
— Требуете? — нахмурился Титов. — Я вынужден вам напомнить о том, что вы в гостях и не вправе указывать, что мне делать. Это во-первых.
— Но он ведь… — растерянно залепетал Юсупов.
— Я не закончил, — властным тоном произнёс барон, от чего молодой аристократишка вздрогнул и умолк. — Во-вторых, какое право вы имели оскорблять и уж тем более нападать на людей, которые пришли на аудиенцию ко мне, а не к вам?
— Прошу меня простить, я повёл себя некрасиво, стоило… — склонив голову, проблеял парень.
— Стоило ещё неделю назад отправить вас, вместе с вашей дипломатической делегацией, назад, — стальным тоном отчеканил Титов. — Передай отцу, что свои земли я не продам. Прошу покинуть мою территорию.
Юсупов скрежетнул зубами, одарил меня ненавидящим взглядом и ушел, оставив охрану валяться без сознания в снегу. Титов уставился на меня, сверля взглядом. Не спеша подошел вплотную и навис надо мной. Ну и громадина. Из-за паршивого внешнего вида мне показалось, что он немощен, но нет. Он столь же крепок, как и мой отец.
Потянулись томительные секунды молчания. Он смотрел на меня, я на него. Угрозы я не чувствовал, так как если бы он хотел на меня напасть, то давно бы это сделал. Через Минуту Титов расплылся в широкой улыбке и захохотал.
— А-ха-ха-ха! Как же я рад, что вы сломали нос этому выскочке. Заносчивые ублюдки. Ненавижу Юсуповых. Меня зовут Дмитрий Антонович, хотя вы это уже знаете, а как величать вас? — Он протянул мне руку, и мы обменялись рукопожатиями.
— Михаил Константинович Архаров, — сказал я, не желая скрывать своё происхождение. Да, было бы разумно и в первый раз не говорить о том, что я Архаров, но сделанного не воротишь. Стоит держать в уме, что Юсупов знает о моей родословной и при случае может настучать Имперцам.
— Что-то я не помню, чтобы у Кости был такой рослый сын… — озадаченно произнёс Титов и посмотрел на Гаврилова.
— Дмитрий Антонович, Михаилу пять лет от роду, просто попал во временную аномалию и чудом сумел выжить, — пояснил подошедший ближе Гаврилов и обнял барона.
Признаться честно, я был озадачен таким поведением. Барон заулыбался и тоже обнял Гаврилова. Выглядят так, как будто они давние друзья.
— Давно не виделись, «вечный капитан», — произнёс Титов, отстраняясь от Гаврилова.
— Вижу, вы хорошо знакомы, — прокомментировал я.
— Хорошо? — переспросил Титов. — Да этот чертяка мне жизнь спас! Причём, дважды!
— Ха-ха. За это вы и расплатились сполна, — засмеялся Гав и хлопнул барона по плечу.
— Кстати. А где артефактный меч, который я тебе подарил? — спросил Титов, осматривая Гава с головы до ног.
— Э-э-э… Ну-у-у… Тут такое дело. Я его потерял, — замялся Гаврилов.
— Потерял мой родовой меч? — воскликнул барон.
— Эй! Вообще-то вы мне его подарили. Так что это мой меч и я его потерял, — возмутился капитан.
— Поверить не могу, — вздохнул барон и покачал головой. — Этот меч достался мне от… — Прыснув со смеху, он запрокинул голову назад и громогласно рассмеялся. — Ха-ха-ха! Не могу поверить, что сам капитан Гаврилов повёлся на то, что тот меч был родовым. А я-то думал, ты что-то смыслишь в оружии.
— Поэтому я его и продал, — пожал плечами Гав.
— Продал? Но ты же только что сказал, что потерял меч! — возмутился барон, ткнув пальцем в грудь Гава.
