Да, разумеется, по утру я разбудил Гаврилова и потребовал сообщить, где именно находится лаборатория. Увы, он этого не знал. Капитан вместе со своей группой охранял склад, на который доставлялось оборудование из доклада, и не более того. Фальши в словах Гаврилова я не обнаружил. Ну и ладно. Если не знает Гав, то расположение лаборатории точно знает Остап.
Провалившись на нижний ярус Чертогов Разума, я расплылся в довольной улыбке. Доминанта Охоты на душу действовала отлично. На карте красовалась чёрная точка. Это был Остап, и остановился он в городе Полевском. Это на тридцать километров северо-западнее Екатеринбурга. Я бы мог остановить Остапа с помощью «Ментальной клети» или запихнуть его в «Пространственный карман», но тогда бы я не узнал, где прячется его папаша.
— Спасибо за наводку, мой дорогой друг, — прошептал я, возвращаясь в реальность.
С первыми лучами рассвета я вернул Гаврилову телефон. Он смотрел на меня с лёгкими нотками обиды, будто я застал его за просмотром интимных фотографий. Что ж. Отсутствие секретов пойдёт нам обоим на пользу. За ночь Мимо успел покопаться в фарше, оставшемся от тварей, и собрать нехилую коллекцию доминант.
Сто пять образцов! Из них самые примечательные принадлежат саламандрам. Если выпадет пламенная регенерация, отдам её Артёму. Но сперва нужно сделать так, чтобы у него появились свободные ячейки для доминант. Кстати, помимо сбора образцов, Мимо пытался откопать и Слёзы Мироздания, вот только ничего не нашел. Судя по всему, атака аколитов была столь сильна, что жемчужины взорвались, разнеся туши тварей на мелкие кусочки. А жаль. Слёзы Мироздания лишними не бывают.
Позавтракав, мы погрузились в БТРы и двинули в обратный путь. Артём сидел хмурый, как туча. Лицо такое, будто кто-то умер, хотя, на самом деле, воскрес. Всё же интересно, как Остап сумел выжить и убежать аж до Полевского? Ведь он отсёк себе руки и должен был умереть от потери крови.
Хотя, о чём это я? Он пережил огнестрельные ранения, был сожжен на костре и атакован тварями, но даже так сумел обдурить костлявую. Жаль, что Остап не желает встать на мою сторону. Раз его верность профессору так сильна, то остаётся только одно. Подчинить профессора, тогда Остап автоматически станет моим союзником.
И всё же, его навыки призыва впечатляют. Огненные элементали, призрачные твари — просто восторг! Он один стоит всех моих гвардейцев. Если бы Остап не пытался взять меня живьём, а попробовал убить, думаю, в этом случае мне бы пришлось тяжко. Опять-таки, меня смущает то, что восьмилетний парень совсем не боится боли и смерти. Может ли быть так, что он попал в этот мир так же, как я?
Сплошные вопросы. Вопросы без ответов. Серый толкнул меня в бок и прошептал на ухо.
— Тёмыч вообще не спал. Всю ночь смотрел в окно.
— Могу его понять. Воскрес лучший друг. Такое далеко не каждый день случается.
— Ты бы поговорил с ним. Парень сам не свой.
— Поговорю. И делом займу, чтобы на дурные мысли времени не было, — кивнул я.
Леший расположился справа от Артёма и увлечённо вырезал из кости какой-то амулет. Это порядком бесило Макара, так как на него летела белёсая стружка.
— Лёх, ты достал. Выбрось эту гадость. — Буркнул Макар, косясь на уродливую заготовку в руках Лешего.
— Не гунди. Барбоскин сказал, что у них есть артефактор. Обещал, что тот наложит заклятие укрепления на рукоять. Моя-то вон, — Лёха показал Макару треснувшую деревянную рукоять ножа. Выглядела она так, будто развалится даже от плевка.
— Мих, купи ты ему нормальный нож. Чего он дурью мается? — взмолился Макар.
— Я не против. Пусть к Лике подойдёт, она выделит средства, — пожал я плечами.
— Ничего вы не понимаете. Ничего нет лучше, чем вещь, сделанная собственными руками! — гордо заявил Леший.
— Я тебя услышал. Тогда новую одёжку тебе выдавать не будем, как и обувь. Будешь всё собственными руками делать, — усмехнулся я.
— Ага. И жратву пусть сам готовит. Умник хренов, — зло фыркнул Артём, выдавив из себя натянутую улыбку.
— Э! Чё началось-то? Я же только про нож говорил! — возмутился Леший.
Машина медленно качнулась, рёв мотора затих, а после водила гаркнул:
— Выгружайтесь. Приехали.
Так мы и поступили. Бойцы отправились отдыхать, я же отправился в управу. Открыл кладовку, установил новый кристалл на постамент генератора магического барьера и с облегчением выдохнул.
— Фух. Заряда хватит минимум на месяц. За это время я всяко успею и правление родом принять, и разыскать новые разломы. Благодаря Мимо это будет несложно.
Я запер кладовку и нос к носу столкнулся с мамой. Оказывается, всё это время она тихонько подкрадывалась ко мне. Решил сделать вид, что дико испугался, хотя это было не так, ведь родная кровь подсветила её силуэт давным-давно.
— Мама! Напугала, блин! Думал, сердце из груди выскочит! — взвизгнул я, заставив маму звонко рассмеяться.
Она набросилась на меня и обняла.
— Прости, Мишутка. Прости, мой хороший. Просто ты был такой задумчивый, что я не удержалась.
— Я раздумывал над тем, покормит меня родная мать или нет, — улыбнулся я, гладя мать по волосам.
