«Жизнь (лат. vita) – активная форма существования материи от рождения до смерти, которая в обязательном порядке содержит в себе «свойства живого»; совокупность физических и химических процессов, протекающих в организме, позволяющих осуществлять обмен веществ и деление его клеток или размножение. Приспосабливаясь к окружающей среде, живая клетка формирует всё многообразие живых организмов (вне клетки жизнь не существует, вирусы проявляют свойства живой материи только после переноса генетического материала в клетку). Основной атрибут живой материи – генетическая информация, используемая для репликации.
Более или менее точно определить понятие «жизнь» (речь идет о биологической жизни. – Н.П.) можно только перечислением качеств, отличающих ее от нежизни. На текущий момент нет единого мнения относительно понятия жизни, однако ученые в целом признают, что биологическое проявление жизни характеризуется: организацией (высокоупорядоченное строение), метаболизмом (получение энергии из окружающей среды и использование ее на поддержание и усиление своей упорядоченности), ростом (способность к развитию), адаптацией (адаптация к своей среде), реакцией на раздражители (активное реагирование на окружающую среду), воспроизводством (всё живое размножается) и эволюцией. Генетическая информация, необходимая каждому живому организму, расщепляется в нем, содержится в хромосомах, и передается от каждого индивидуума потомкам.
Мир живых биологических существ насчитывает несколько миллионов видов. Всё это многообразие организмов изучает биологическая систематика. Живая биологическая природа обычно делится на восемь царств: вирусы, протисты, археи, хромисты, бактерии, грибы, растения, животные.
Существует более ста определений понятия жизнь, и многие из них противоречат друг другу. Однако никто не возражает против такого минимального определения: жизнь есть самовоспроизводство с изменчивостью» [http: //wikipedia.org/wiki/%D0%96D0%D0%86D0%B7D0%BD%D1%BC].
В книге нобелевского лауреата Пола Нёрса «Что такое жизнь?» (М.: КоЛибри, 2021. – 224 с.) сказано:
«Для того чтобы эволюция происходила путем естественного отбора, живые организмы должны обладать тремя важнейшими свойствами.
Во-первых, они должны быть способны к воспроизводству.
Во-вторых, они должны обладать системой наследования, с помощью которой задающая характеристики организма информация копируется и передается потомству при размножении.
