На Г-образной улице Фридриха господствует древняя ратуша с мощной квадратной каменной городской башней с часами – символом независимости города. Эркеры многих домов покрыты сграффито. На углу улицы, напротив Ратуши, в стиле рококо построен пятиэтажный дом Хеблига, благодаря своим полукруглым эркерам и лепным фронтонам окон похожий на сливочный торт. Напротив него находится символ города – дом «Золотая крыша». Этот старинный дом, центр которого украшает большой прямоугольный эркер высотой в 2 этажа с наклонной позолоченной крышей, откуда можно было наблюдать за жизнью горожан, являлся частью резиденции императора Максимилиана I. Эркер увековечил состоявшуюся здесь свадьбу императора и Бьянки Сфорца. Он оформлен рельефными гербами и изображениями знаменосцев. Ложа эркера украшена портретами императора и двух его жен и изображениями мавританских танцев.
На берегу Инна, по соседству с восьмигранной жилой башней Оттобург, оставшейся от стоявших здесь когда-то укреплений древнего моста, в 15 в. была построена пятиэтажная гостиница, окруженная открытой арочной галереей, знаменитая тем, что в ней в разное время останавливались Гете, Шиллер, Паганини.
В глубине улицы расположен кафедральный собор св. Якова, построенный из серого камня в 18 в. Его вогнутый фасад фланкирован двумя квадратными башнями с часами и аркадами звона, между которыми возвышается треугольный щипец. Собор знаменит благодаря алтарной иконе кисти Лукаса Кранаха Младшего и капелле императора Максимилиана.
Трехэтажный белый фасад императорского дворца Хофбург с выгнутыми ленточными фронтонами фланкирован круглыми башнями с куполами. Известность дворцу принесла дворцовая церковь Хофкирхе или «церковь черных людей». В ней захоронен император Максимилиан I, живший в Инсбруке. Его величественную гробницу окружают 28 черных бронзовых фигур его предков, давших второе название самой церкви.
Нидерланды («низменные земли») стали так называть потому, что эти территории, расположенные на побережье Северного моря в низовьях рек Маас, Рейн и Шельда, лежат частично ниже уровня моря, и от наводнений их спасают только многочисленные дамбы. По провинции Голландия, составляющей историческое ядро страны, Нидерланды получили свое второе название.
Во времена походов Юлия Цезаря в Галлию были завоеваны и Нидерланды, занимавшие важное стратегическое значение как на пути римлян в Британию, так и на пути из Галлии в Кельн. Местные племена белгов и батавов вначале противились римскому завоеванию, но их восстания были подавлены, и эти территории вошли в состав римской империи. Римское завоевание вызвало подъем экономики, при римлянах начали строить первые земляные плотины для защиты от наводнений.
Римская империя быстро клонилась к упадку, постепенно римские легионы уходили из отдаленных провинций, и на эти земли хлынул поток германских племен. Исключением не стали и Нидерланды, которые в 4 в. были завоеваны франками и саксами. Таким образом, эти земли вошли в сферу интересов франкских королей, а затем в состав империи Карла Великого. В это же время франкские миссионеры провели христианизацию этих земель.
Империя Карла Великого, претерпевавшая многочисленные разделы между наследниками престола, просуществовала недолго, и уже к 1000 г. Нидерланды вошли в состав Священной римской империи.
Прибрежные земли Нидерландов захватывают викинги, они основывают здесь свои города, откуда совершают набеги на окрестные земли. Однако к 11 в. владычеству викингов здесь пришел конец. К этому времени на территории Нидерландов возникает несколько графств. Голландский язык формировался из смеси языков германской группы. По признанию самих голландцев, их язык образовался, когда англичане высадились в Голландии и попытались говорить по-немецки.
Нидерланды сумели выгодно воспользоваться своим географическим положением. Северное море позволило развить рыболовство, английская шерсть, переправляемая через Ла-Манш, привела к развитию ткацких мануфактур. В Нидерландах создаются самые крупные в Европе ремесленные цеха и купеческие гильдии, которые позволяют богатеть крупным и влиятельным городам, сумевшим добиться самоуправления и торговых привилегий.
В 12 в. сюда из Испании были привезены мельницы, которые сейчас являются одним из символов Нидерландов, они выполняют многочисленные функции и без них немыслима жизнь этой страны. Вид лопастей говорил о состоянии семьи, которой мельница принадлежала, так, во время свадьбы на лопасти повязывались ленты.
К 14 в. Нидерланды превратились в ряд относительно самостоятельных областей. В 1384 г. герцог Бургундии – наиболее крупного государства на территории средневековой Франции, лишь формально подчинявшегося французскому королю – Филипп Смелый стал правителем Фландрии. Его преемники смогли подчинить себе практически все Нидерланды. Герцоги Бургундские умело эксплуатировали свою новую богатую провинцию, создав роскошный двор и мощнейшую армию.
