В правление короля Мануэла I в Португалии наступает золотой век. Снаряжаются многочисленные экспедиции в колонии, приносящие казне большие доходы и привозящие различные товары, прежде всего пряности. Основаны колонии в Индии и Китае, установлены связи с Бирмой, Явой и Суматрой. Все это оказало сильное влияние на португальское искусство и архитектуру, в которой развивается пышный стиль мануэлино, декор зданий включает морские и цветочные элементы, а также азиатские мотивы. Расцветает поэзия и основывается португальский театр, Лиссабон становится одним из самых роскошных городов Европы. При Мануэле устанавливается абсолютизм, влияние кортесов падает, и созывают их все реже.
Однако уже со следующего правления начинается постепенный упадок, вызванный падением цен на золото и колониальные товары и нехваткой средств на организацию новых экспедиций. У португальской монополии появились конкуренты в лице французских и английских купцов. Королевский двор теряет свой блеск и подпадает под влияние иезуитов, в стране вводится инквизиция.
После смерти бездетного короля Себастьяна, на престол был выбран испанский король Филипп II, пообещавший, что все португальские свободы будут сохранены. Однако две страны были вынуждены вести общую внешнюю политику, и враги Испании, Англия и Голландия, стали врагами Португалии, а порт Лиссабона был закрыт. При сыне и внуке Филиппа II ситуация усугубилась, испанцы предприняли попытки разрушить независимость Португалии и навязать новые налоги. Это привело к восстанию, в результате которого испанцы были изгнаны из страны, а новым королем стал граф Жуан Браганский. Жуан IV восстановил союз с Англией и заключил мир с голландцами, пойдя на многочисленные уступки. Порт Лиссабона был вновь открыт для английских и голландских судов.
Во время войны за Испанское наследство Португалия поддержала антифранцузскую коалицию, но потерпела поражение, тем не менее еще более укрепив связи с Англией и Голландией. Открытие в португальской колонии Бразилии месторождений золота и алмазов позволило наполнить казну, и наступил второй золотой век культуры и искусства. Вторая половина 18 в. в стране связана с деятельностью премьер-министра маркиза Помбаля, который проводил антиклерикальную политику и изгнал иезуитов из Португалии. При нем Лиссабон был восстановлен после землетрясения 1755 г.
Во время наполеоновских войн королевский двор эмигрировал в Бразилию, а страна была захвачена французами, но португальцы подняли восстание, поддержанное английскими войсками под командованием герцога Веллингтона, и французы вынуждены были покинуть Португалию. Королевский двор продолжал оставаться в Бразилии, а руководство страной осуществлял Регентский совет, принявший конституцию и сделавший страну конституционной монархией. Однако вспыхнувшее восстание против английского генерала Берсфорда, командовавшего португальской армией, вынудило короля Жоана VI вернуться, оставив Бразилию своему сыну Педру.
Вся вторая половина 19 в. прошла в борьбе королевской фамилии за престол и в борьбе с кортесами против ограничения монархии. Правительства сменяли друг друга, а власть короля становилась все более номинальной. Когда к власти пришел король Мануэль II, который оказался не способным осуществлять управление страной, вновь вспыхнуло восстание, и королевская власть была свергнута, а страна стала республикой.
После Первой мировой войны, в результате переворота 1926 г. республика трансформировалась в диктатуру генерала Кармоне, а затем Салазара. Власть Салазара продержалась в Португалии вплоть до 1968 г.
Лиссабон. Этот город, стоящий на северном берегу широкого эстуария реки Тежу (Тахо в Испании) при впадении ее в Атлантический океан является древней столицей Португалии. Он был основан финикийцами в 1 тысячелетии до н.э. как Олисиппо. Небольшое торговое поселение постепенно разрослось и стало крупным городом племени лузитан. В 205 г. до н.э. город был захвачен римлянами, переименован в Фелиситас Юлия и стал резиденцией римского наместника. Ослабление Римской империи привело к тому, что на ее территорию хлынули орды варваров. Лиссабон был захвачен аланами, а позже вестготами, которые присоединили Олисиппо к своему королевству со столицей в Толедо.
Арабы, разгромив вестготов, завоевали Лиссабон и дали ему новое имя Лишбуа. Город находился под властью мусульман более трех столетий, пока первый португальский король Альфонс I, обосновавшийся в Коимбре, в 1147 г. не отвоевал его.
Удобное расположение города в широком эстуарии реки Тежу позволило Лиссабону быстро развиваться как крупному порту, в 1256 г. сюда из Коимбры переехал королевский двор, и город стал столицей Португалии. Король Диниш I много сделал для развития города, при нем в порт Лиссабона заходили суда со всей Европы. Значение города еще более возросло, когда он стал резиденцией архиепископа.
