- Тишок, а ты пошел вон из травы! Считай, сегодня тебе не свезло... Ну, Стахос, я тебя слушаю.
- Хо-рошо, - с явной завистью вздохнул тот вслед потрусившему через дорогу бесу. - То, что касается моих воспитателей, то с одним из них ты уже знакома лично. Это - Хран.
- Так вы с ним не просто друзья? - удивленно открыла я рот.
- Нет. Друзьями мы стали гораздо позже. Уже после того, как он сломал об меня ни одну свою палку, - с улыбкой покачал головой Стах. - Хран многому меня научил. В первую очередь, боевому искусству. Ведь он в прошлом сам - солдат. И очень хороший солдат. Что же касается другого воспитателя, то им был старый кентавр по имени Феофан. Он и сейчас еще, слава богам, жив. Правда, сколько его помню, всегда казался мне жутко древним. Феофан учил меня разным наукам и ломал об мою спину уже указки... Евсения, мне продолжать?
- Да-а. Я тебя слушаю, - без прежнего запала, но, все же, кивнула я, усаживаясь на лавке по удобнее. - А твои родители?
- Родители?.. Мой отец принадлежит к одному из самых древних тинаррских родов. А мама... Она умерла много лет назад, во время родов моего младшего брата. Но, я до сих пор ее помню и в единственном моем подлинном паспорте вписана ее фамилия - Мидвальди. И еще... - внимательно посмотрел он мне в глаза. - Я, так же, как и ты - полукровка. Но, все дело в том, что... по матери я - человек, а по отцу - кентавр... Вот так вот, Евсения.
- Ах, вот, значит, откуда у тебя такие глаза?
- Ну да. От отца. Я же говорил.
- А по матери ты - сирота?
- Да-а, - озадаченно выдохнул мужчина, а потом тряхнул головой. - Евсения, ты меня извини, но, тебя что, нисколько не пугает тот факт, что моим отцом является... "полуконь"?
- А мне что, стоит этого бояться? - на всякий случай уточнила я. - Стах, я очень мало знаю о кентаврах, чтобы иметь о них свое мнение. И если судить по единственному, мне знакомому, пусть и полукровке, то... кентавры мне, наоборот, должны нравиться... очень. Хотя, вопрос твоего воспитания...
- Ну, некоторые, знающие кентавров гораздо лучше, считают, что нахальство - наша общая кровная черта, - облегченно засмеялся Стах. - Евсения, и как я могу тебя не любить? Сама подумай.
- О-о, если я о чем-то начинаю думать, то мне это, обычно, идет не на пользу. Просвещенный Тишок вообще считает, что надо "думать" сердцем, а не головой. И знаешь что... - вздохнув, посмотрела я на мужчину. - Мне тоже есть, что тебе рассказать, но, боюсь, это не так безобидно, как твое откровение.
- Так может, тогда не стоит? - усмехнулся в ответ Стах. - Я и так про тебя все знаю. Даже то, зачем ты приходила ко мне ночью, в Букоши.
- И зачем? - перехватило у меня голос.
- Это не главное, Евсения. Гораздо важнее то, что ты этого не сделала. А совершила много чего другого, доказавшего мне обратное. К тому ж, знакомство с твоим бывшим родственником мне тоже кое-что в твоей судьбе открыло. Да и о "Дриадском деле" я в курсе.
- Да?.. Но, ты, наверняка не знаешь, что судили тогда и пожизненно сослали в Грязные земли обоих моих родителей. Получается, я чуть не повторила судьбу своей мамы. Правда, "добрый" волхв меня научил быть более осторожной, стирая своим "источникам" память о себе. На это простые дриады не способны. А вот моя смешанная кровь вполне позволяла подобное проделывать. Стах, я ненавидела всех мужчин. Я им мстила. Долгие годы жила этой местью и еще страхом перед собственным кошмаром, который постоянно повторялся. Эта сволочь... он... Но, я сама виновата. Я была до тебя сорной лесной травой. И правильно он обо мне сказал - созданием совершенно безгодным. И я себя за это...
- Евсения, иди ко мне, - сгреб меня в охапку Стах. - Сейчас не важно, что было с нами раньше. Жизнь - это река, которая постоянно куда-то бежит. И лишь этим она дышит. Ты меня понимаешь?
- Ага, - обхватила я его за плечи. - Наша жизнь, это не стоячее болото.
- Я до тебя тоже многое... повидал. И много разных мест и женщин. И даже в какой-то момент уже стало казаться, что больше меня ничего не сможет удивить, затронуть сердце. А тут...
- Ты многое повидал? - отстранилась я от мужчины.
- Ну да. Мы ведь давно на пару с Храном "бродяжничаем". Я за свои двадцать шесть лет дома не просидел и половины из них. Но, если ты про женщин, то...
- Да что мне твои женщины? Нашел, чем... удивить. Я про другое. Стах, ты мне расскажешь о тех местах, где ты был? Мне это очень любопытно. Я столько книг прочитала про разные путешествия, а тут...
- Евсения... ну как мне тебя не любить? - покачав головой, беззвучно засмеялся мужчина, но, вдруг, резко развернувшись, замер. - Быстрее пригнись, - произнес неожиданным шепотом.
- А что такое? - напротив, развернулась я в ту же сторону, что и он. - Это... кто, Стахос?
- Это "гости". И сильно опасаюсь, не с теми подарками...
