– Оставь её, Трэвис, – сказал Фил. – Ладно, Призрак. Помоги нам найти второго ребенка в городе, если знаешь, как безопасно зайти. Нам нужен проводник. Мы в долгу не останемся.
– Я сам его найду. Вас там ничего не ждёт, кроме смерти. Скрытно пройти не получится, – ответил я.
– Фил, я ему не доверяю, – сказал бородатый. – Я лучше сдохну, чем отдам Лиззи в руки этого создания!
Меня хватила дрожь… Глаза мои забегали из стороны в сторону. Ровное дыхание сбилось, кончики пальцев стали подрагивать, и я с трудом себя контролировал.
– Я найду её и приведу в лагерь, – сказал я и пошёл в сторону леса.
– Стой! – остановил меня Фил. – Ты… Ты даже адрес дома не знаешь.
Фил повернулся к своему радисту:
– Рэд, запроси базу, доложи о Призраке. Нам нужны разведданные для подхода в квартал «Семь чудес».
– Она нашла старую фотографию своего дома у тети Сальмы, – вмешался Итан. – Там ещё была полицейская машина и собака. А дядя, что стоял рядом с машиной был обрезан ножницами. Так Лиззи и поняла, что её мама, скрыла от неё, что дядя Мэтт не её родной папа. Тетя Сальма и Лиззи сильно поругались. Она сказала мне, что утром сбежит из лагеря. Попросила меня её проводить. Мы прокрались в штаб и выкрали свежие карты ловушек, минных полей, а также действующую рабочую тропу. Потом нашли вход в двадцать второй, и делали всё так, как нам объяснял дядя Трэвис, на уроках спортивного ориентирования.
– Отличник твой, – сказал Фил Трэвису с укоризной. – Ещё в дозор его брал.
– Да брось Фил, Лиззи упёртая, пошла бы сама и осталась на первой же мине.
Я больше не мог себя сдерживать.
– Мне не нужен адрес, – сказал я громко. – Человека среди абсолютов я всегда найду. Как нашёл и вас.
– Бред, – отрезал Фил. – Здесь никто не верит в мистику. Будешь эту байку детям у костра травить. Один не пойдешь, я тебя знать не знаю. Трэвис, берешь командование на себя. Уводи пацана и отряд на базу. Я пойду с ним.
Трэвис кивнул.
– Зато я знаю, почему ты сам готов рисковать и уводишь людей, – ответил я Филу. – И знаю твою тайну. Если ребенок ещё жив, я верну его в лагерь. Так же, как и когда-то вернул Итана.
– О чём он, Фил? – спросил бородатый.
Фил вновь не сводил с меня глаз.
– Пусть идёт, – сказал он тихо.
– Что? Фил? Ты серьезно? Отдать Лиззи этому существу? Пусть хоть маску снимет! Может он и не человек вовсе! – возмутился Трэвис.
– Уходим – это приказ, – заключил Фил и достал какой-то прибор с двумя лампочками.
После чего протянул его мне.
– Смотри внимательно, – продолжил он. – Это передатчик. Пойдешь на северо-восток. Как будешь поблизости с базой, загорится зеленый индикатор. Дальше, сообщи по рации мне или цепляй сигнальную ракету. Сам не иди, либо патруль застрелит, либо ловушку не увидишь.
– У вас дети сбегают, а я тринадцать лет в городе. Думаешь, меня обнаружит твой патруль? – спросил я.
– Слушай, – прорычал Фил и схватил меня за куртку. – Мне плевать на тебя. Но если ты не приведешь Лиззи живой, следующий наш дозор будет за тобой. Я найду тебя и отправлю обратно в чистилище. Девочка, за которой ты идешь, выше всего в моей жизни. Я отдаю тебе сука то, без чего сам не смогу жить. Когда она улыбается, все эти головорезы за моей спиной сияют от счастья. Этот ребенок – ангел. Найди её призрак. Сам сдохни, но найди и приведи в лагерь. И не дай Бог, хоть один волос упадёт с её головы. Услышь меня сейчас: мои враги долго не живут.
Фил оттолкнул меня и хлопну по плечу.
– Выдвигаемся! – скомандовал он. – Рэд, снимай дозор! Вечером мы должны быть на базе! Идём в темпе! Трэвис, хватит чесать задницу!
Я вдруг почувствовал, что снова хочу жить. Меня наполняла надежда, что давно покинула мою душу. Я словно воспылал изнутри неконтролируемой энергией, что заставило моё сердце биться вновь.
– Лиззи, – шептал я и бежал, что есть сил, сквозь лес. – Моя Лиззи… Где же ты, родная… Лиззи…Я бегу, уже бегу! Потерпи чуть-чуть, ещё совсем чуть-чуть, ты только живи, солнышко! Папа скоро будет рядом! Живи!
Часть третья. Жёлтая лейка.
Квартал «Семь чудес» реконструировали. Здесь поэтапно сносили дома и расчищали землю бульдозерами. Какое-то время средний класс жил без особых проблем, но потом богатые стали ещё богаче, бедные окончательно обнищали, а комфортная социальная прослойка просто исчезла как вид.
Мой дом долго стоял под знаком «Продаётся», но дурная слава сделала этот лот неликвидным. Так он и простоял, пока какой-то миллиардер не скупил весь квартал, чтобы построить огромную виллу прямо на берегу озера с белыми и черными лебедями.
Я вышел к озеру и осмотрелся. Несколько абсолютов копались у строительной техники. Прораб в белой каске раздавал указания рабочим. Один грейдер сгребал остатки разрушенного дома в мусорную кучу.
Военных и гибридов не было. Что ж, если Лиззи смогла пробраться к дому, то пока она в безопасности.
Я спустился к озеру и увидел там двух лебедей. Белый активно плавал в камышовых зарослях и выискивал там мелкую рыбешку. Черный выглядел болезненно: худой, с облезлыми перьями и тусклыми, блеклыми глазами, он прижался к берегу, съежился и дрожал.
