Ну, еще с полчаса я посидел на каком-то бревне, искренне радуясь, что количество компьютерной летающей мерзости не идет ни в какое сравнение с тем количеством, которое было бы в реальности. И как люди для своего удовольствия в джунгли летают и ходят? Ну ладно Таиланд, который так любит посещать наш брат мужик, там, конечно, по барабану – есть мошкара, нет мошкары… Там главное – смотреть, чтобы кадыка не было. Но вот всякая Юго-Восточная Азия или Вьетнам… Брр…
– Чего звал? – отвлек меня от мыслей голос Данута.
– Привет, команданте, – поднял я сжатую в кулак правую руку. – Патриа э муэрте!
– Чего? – Данут с непониманием уставился на меня.
– А, не важно, – махнул я рукой. – Вайлериус где?
– Да тут, вон идет.
И впрямь из джунглей показался юный маг все с тем же верным посохом.
– Привет, Вайлериус, – помахал я ему. – Ты свитком портала умеешь пользоваться?
– Конечно, – даже удивился, по-моему, маг. – Еще бы.
– Тогда на тебе свиток и полетели к твоей маме, – огорошил я его.
– Да с чего бы? – Вайлериус, конечно, немного оторопел от моей прямоты, да и наглости тоже, но хорошее воспитание не дало ему послать меня по известному адресу сразу. – Мама мне…
Договорить он не успел, поскольку увидел перстень, который я, достав из сумки, показал ему.
– Перстень дейла Августа! – охнул Вайлериус – Откуда он у вас?
– Это долгая история, приятель, – напустил я на себя флер загадочности. – Но насколько я знаю, мамка твоя его давно ищет.
– Да его весь мой род века полтора ищет! – Вайлериус все никак не мог прийти в себя. – И награду объявляли, и колдунов нанимали на конкурсной основе, чтобы они его магическим образом нашли, и в походы ходили, народу из нашего рода в его поисках понапропадало – ужас сколько.
Данут хмыкнул, явно выражая презрение к глупым аристократам, которые вместо того, чтобы печься о счастье общем, всенародном, шляются невесть где в поисках нелепой побрякушки.
– И что колдуны? – Этот момент меня заинтересовал, поскольку поди знай, что там дальше будет, а вот если эти товарищи магический предмет найти на расстоянии могут, так это любопытно.
– Да ну, жулье. – Вайлериус скорчил презрительную гримаску. – Мы еще в замке тогда жили, это еще до изгнания было, так даже конкурс объявили, мама все это назвала «Битвой колдунов». Ну, натурально, пришло их десятка два, этих шарлатанов. Кто с бубном, кто с хрустальным шаром, кто с бородищей до колен, один вообще перьями весь обвешался, даже в зад пару штук вставил. Вот только так ничего они и не нашли, зато весь двор загадили, служанок перепортили, с начальником охраны драку устроили и еще до винного погреба как-то ночью добрались. Не знаю, какие они колдуны, но замок от погреба они очень умело открыли, явно большой опыт в этом деле наличествовал.
– И что дальше? – Мне понравилась эта история.
– Да ничего. – Вайлериус пожал плечами. – Кого повесили, кому голову отрубили. Того, что в перьях, мама велела со стены замка сбросить – пускай полетает.
Да, а княгиня-то, похоже, добрая, тихая и очень сострадательная особа. Как бы и мне не… хм… полетать…
– Но главное – вот он, перстень. Пошли к твоей маме, причем прямо сейчас, время очень дорого. И ты, Данут, с нами, к тебе у меня дело тоже есть, по твоему профилю. Народно-освободительному.
– У тебя? – недоверчиво прищурился Данут. – Вот странно.
– А что такого? – Я обиженно засопел. – Думаешь, у меня сердце за каждую сироту-сиротинушку крестьянскую не болит, за всех униженных и оскорбленных в этой части света? Может, и поболе, чем у тебя. Не дури, идем, время уходит.
– Погоди. – Данут слегка покраснел. – К княгине направляемся, надо ж приодеться, да и ребят позвать, а то обидятся, они у нее ни разу не были.
О боги! И это лидер лихих барбудос. Вместо того чтобы ввалиться к опальной аристократке как полагается, в рванье и обносках, натоптать и наплевать на пол, а после сообщить ей: «Наши онучи ваших не вонюче», – он собирается красоту наводить, при этом трогательно краснея. Впрочем, двое других лидеров будут не лишними, с ними тоже надо бы познакомиться.
– Черт с тобой, но по джунглям не пойдем, – согласился я. – На тебе свиток, погнали к вам в лагерь.
Данут замялся, после передал свиток Вайлериусу.
– Не умею я. Ну вот не умею, – недовольно пояснил он мне.
– Плохо. Надо неустанно овладевать полезными умениями и навыками, – наставительно сообщил я ему. – Потому как знания – они самое верное орудие пролетариата. И куда лучше и надежнее булыжника, тоже популярного в народной среде оружия.
– Кого? – заинтересовался Данут. – А что такое пролетариат? Ты поподробнее не объяснишь?
Стоп! Не хватало только вооружить этих компаньерос марксистско-ленинской теорией, они тут мигом социалистическую революцию забабахают, в отдельно взятых джунглях.
– Забудь. И не забивай себе всякой ерундой голову, – быстро сказал ему я. – И вообще, пусть вон… медведь думает, у него башка большая!
Вайлериус терпеливо нас слушал, но наконец не выдержал и спросил:
