Лара стояла в душе под тугими обжигающими струями, уже понимая, что дальше тянуть время нельзя, иначе проститутка что-нибудь заподозрит, обратится к своей охране, и тогда возникнут непредвиденные помехи. Однако она не могла отказать себе в удовольствии понежиться хоть полминуточки лишние после стольких часов, проведенных в вонючей канализации. И неизвестно, сколько времени ей еще придется провести без простого горячего душа. А самое главное, прекращение водных процедур неизбежно означало необходимость заняться тем, для чего она сюда якобы пришла. А этого не хотелось ни под каким видом.
– Иду! – ответила десантница, когда окончательно потерявшая терпение проститутка снова позвала ее, и включила сушилку.
Обсохнув, Лара тяжело вздохнула, что со стороны можно было воспринять как стон вожделения, и распахнула дверь, представ перед Стрипиреллой обнаженной.
– А ты еще красивее, чем в одежде, сали, – с усмешкой произнесла проститутка. Она уже тоже успела раздеться и вытянулась на постели, опершись на локоть. – Давай, хостафа, принимай свою жмурь и ложись, я тебя приласкаю.
– Знаешь, – сказала Розен, – ты такая сали, что я пока воздержусь от жмури. Не хочу мешать драги.
– Салида, – самодовольно ухмыльнулась Стрипирелла. Ей всегда нравилось, когда клиент по заслугам оценивал ее товарные качества. – Я тоже под кайфом не работаю. Ложись. Сейчас мамочка возьмется за дело, и ты улетишь на седьмое небо.
Лара изобразила самую похотливую улыбку, какую только смогла выдавить из себя в такой ситуации, и присела на краешек кровати.
– Что это? – вдруг встрепенулась она, повернувшись к двери.
– Не бери в голову. Какие-нибудь джанки набрались наркоты и теперь фохчизо. Шкандере наконец ко мне, хостафа, я вся горю… – Она поспешно обняла клиентку, увлекла ее на постель, впилась губами в ее губы, чтобы отвлечь от подозрительных шорохов и движений за дверью. Великий Мабута, до чего же жадная кизлода этот дядька Бабакиери – жмется нанять настоящих профессионалов, все поручает каким-то уличным андагнам…
В коридоре оглушительно грохнуло, и дверь номера, соскочив с петель, в туче пыли влетела внутрь, снеся по дороге большое зеркало и туалетный столик перед ним. В пылевом облаке возникли мужские силуэты в панцирях и шлемах. Вывернувшись из предательской хватки Стрипиреллы, Лара кувырком ушла с линии огня, подхватила с пола отломанную ножку туалетного столика, вжалась в стену и приготовилась нанести противнику максимальный ущерб, прежде чем ее скрутят.
На мониторе Кандавла Малфоя появилось лицо порученца.
– Уважаемый брат, вышел на связь командир группы «Зеро». Захват лазутчицы произведен. У группы потери – два человека. Задержанная, согласно вашим указаниям, не пострадала.
– Халабас! Дикая кошка… – не без удовольствия произнес Малфой. – Охотно прищемлю ей хвост. Пусть следуют прямиком сюда. Я понимаю их чувства после потери товарищей, но все же упаси их Мабута тронуть хотя бы волос на ее голове. Обеспечить им эскорт патруля с непрерывной дымовой завесой вокруг колонны. Ни один невидимка на десять метров не должен приблизиться к их мокрице. И начинайте непрерывное задымление пропускного пункта.
– А окрестности?
– Окрестности резиденции начинайте задымлять, когда эскорт войдет в зону прямой видимости. Как только обнаружите невидимок, ураганный огонь на поражение. Другие разведчики мне живыми не нужны, слишком накладно выходит с ними возиться. Хватит нам одной дикой кошки.
Псевдомокрица штурмовой группы «Зеро» в белесом облаке летела по плохо освещенному южному шоссе в сопровождении десятка патрульных транспортных морфов, обеспечивавших непрерывную дымовую завесу. Свет ходовых прожекторов рвал потемневшее пространство в клочья. Кортеж, похожий на комету с дымным хвостом и освещенным ядром, на полном ходу двигался к резиденции главы контрразведки. С воздуха группу прикрывали пять птероидов, вооруженных плазменными метателями и эксплозоидами класса «воздух – земля». По приказу Малфоя во избежание всяких недоразумений были заранее приведены в боевую готовность все зенитные средства южного полукольца обороны, в воздух поднялись двадцать армейских истребителей, и даже были выведены из ангаров трофейные имперские псевдоскорпионы-электроиды, способные атаковать с поверхности орбитальную группировку. На охрану единственной захваченной десантницы была брошена целая армия. Честно говоря, Кандавл и сам не смог бы сказать, на каком этапе подготовки к встрече Лары Розен закончилась обычная перестраховка и началась паранойя. Но сейчас ему нельзя было допустить ни малейшего промаха. Гражданин Ноунейм уже наглядно продемонстрировал ему, что бывает, когда недооцениваешь противника.
Свернув с шоссе на участок правительственной трассы, кортеж направился через степь прямиком к КПП здания контрразведки. Стоило им преодолеть десятикилометровую отметку, как впереди, по обе стороны от дороги, заработали морфы, формировавшие дымовую завесу. По голой степи поплыл плотный туман, а мощные биопрожекторы с разных точек подсветили его, превратив в ровно сияющее мутное марево.
