В свой отсек, больше напоминающий классическое купе поезда, только способный отсоединяться от основной капсулы для перемещения по дополнительным портальным линиям, они буквально ввалились. Алексей, бредущий следом за троицей только глаза прикрывал, с ужасом осознавая, что начинает воспринимать их на уровне «дети». А он ведь сам не настолько их старше! Вот оно, влияние новой ответственности и поучительных речей старшего брата, кошмар какой. Маг устроился у окна, рассматривая Ярычевскую, внаглую вытянувшуюся на сиденье, устроив голову на одном парне, а ноги – на другом. Оба не возражали, да и в целом, если бы Алексей не знал о недопонимании – тут он предпочёл использовать именно это аккуратное слово – перед отъездом Вянки, то даже не заподозрил бы его.
Ярычевская негромко делилась впечатлениями о начале своих досрочных каникул, больше возмущаясь не в меру деятельными духами семьи. Выпущенный наконец-то из переноски Дар хозяйски осмотрел людей и устроился на свободном месте рядом со старшим магом. К Алексею кот успел присмотреться и признать достойным его внимания и благосклонности существом. Сам Костянников животное называл «Ваше Котейшество», бессовестно сгребая в охапку, стоило Дару оказаться поблизости. Зверь не сопротивлялся, и их идиллия могла превзойти взаимопонимание между котом и Алексом Тана.
– Хорошо лежится? – он потрепал кота по голове, но обращался к его владелице.
– Отлично. Наглость, конечно, второе счастье, но когда за неё не бьют – это первое. Ладно, третье, первое – когда её поощряют.
Она прикрыла глаза, напоминая этим собственного питомца. Шед и Артур синхронно фыркнули. Что ж, пока всё неплохо сочетается со взглядами предков на её будущее. Осталось пережить реакцию Ирины Тана на такой подход, впрочем, если учесть, какая репутация была у уроженцев их слоя… Она скорее посчитает их слишком правильными и сдержанными. Вянка повернула голову на родственника, но ничего не сказала.
Данковцев и Тана переглядывались, но никак не комментировали, и Костянников сделал себе мысленную пометку поговорить с ними позже, с глазу на глаз, пока Вянка будет занята.
– Вообще странно, что вы не упокаиваете духов. Если бы в море вокруг Ланта ещё и неупокои жили… Это пугало бы методе казни сильнее, чем просто ядовитая вода. Хотя, наверное, они и так в каком-то смысле там плавают. В виде праха.
– Как вообще живётся в воде под куполом? – Шед развернулся к товарищу под возмущённое шипение Ярычевской, вынужденной поднять голову с налёженного места.
– Хотелось бы сказать, что с божьей помощью, но у наших богов явно сменились планы.
– Меня другое интересует. Казнь ядовитой водой, серьёзно?
– Ага. Приговорённого выкидывают за пределы купола, и там его весьма быстро обдирает местная мелкая живность, а потом кислотные воды медленно разъедают плоть. Опережая вопросы: отрастить жабры для опытного химеролога дело пары минут. Так что вся процедура в целом неприятная и не слишком быстрая.
– Как в таких условиях вырос такой ты? – Шед вернулся в прежнюю позу, позволяя Вянке снова лечь.
– У тебя просто не получалось разозлить меня по-настоящему, – блондин тонко улыбнулся, отводя взгляд. – Вам пока ещё очень везло.
Смех вышел хоть и дружным, но каким-то натянутым, проверять, насколько правдивы слова Артура никому не хотелось. Тем более, что его даже раздражённым видели всего несколько раз, может статься, что в гневе он действительно жутко страшен. Вянка дотянулась до лежащей на её колене ладони, стискивая прохладные пальцы, и сосредоточилась на реакции Шеда, но тот даже не шелохнулся, не напрягся. Что ж, до чего бы эти двое не договорились, а пока поводов переживать у неё нет. Можно действительно наслаждаться происходящим.
Состав щёлкнул, вагоны сцепились в единое целое – приближался первый портальный участок, для их компании – единственный, после него ещё пара часов тряски под мерный стук колёс и они будут на месте. Но прохождение через аномалию Красного Поля удовольствия особого не доставляло. Тем более, у Вянки были справедливые подозрения, что кто-то из местных немёртвых попытается пообщаться. И ладно, если это будет относительно свежий и привычный Антон, всё-таки этот дух был привычным. Даже родным, как бы это не звучало. Именно он помог внезапно «прозревшей» магичке адаптироваться к изменениям в картине мира, иногда брал на себя не в меру активных предков «из-под крыльца». Спуститься туда повторно, увы, она так и не решилась, а в дом они заходили по одному. И всё равно Ярычевская сбежала в лишённую потусторонних соседей квартиру.
– Разбудите через пару часов? – Артур удобнее устроился в своём углу.
– Конечно. Мне подвинуться? – Вянка села, начиная подбирать под себя ноги.
– Нет, всё хорошо, – парень откинулся на спинку, прикрывая глаза и практически мгновенно отключаясь.
– Даже позавидовать можно. Человек спит где угодно, в какой угодно позе, и ведь ещё и высыпается при этом! – Шедов щёлкнул шеей. – А на все просьбы поделиться секретом лишь говорит, что ты недостаточно устал, если не можешь уснуть. Или чем-то болен.
