– Что случилось? – Хельга догнала девушку и теперь шла с ней наравне. Я шла позади, но прислушивалась к разговору.
– Там монстр! Вы должны помочь нам!
Дант наблюдал, как Энн вместе со своей подружкой ушли по маршруту. Вот и молодцы. Конечно, плохо, что группа разделилась, но он и не рассчитывал примирить их так быстро. Всему свое время.
Демон быстро разобрался с тем, что происходит вокруг избранной, с которой он заключил контракт. Девчонке всего лишь не повезло: и с именем, и с окружением. И он намеревался ей помочь, чтобы даже по истечению срока договора ее жизнь не стала хуже.
Контракт его к этому не обязывал, но почему-то Эннафе хотелось помочь. Что-то в ней было такое, что даже демон, везде и всюду разжигающий худшее в людях, не смог устоять.
Да и это всего на три месяца. А не получится – ну и ладно. В конце концов, его не этому учили.
– И вообще, – продолжала разглагольствовать девица, которая быстро стала авторитетом для остальных избранных. – На этой тезке Умалишенной медом что ли намазано? Что с ней все так носятся? Сначала декан Суоронс, теперь и этот Флангрейд. Чем мы хуже?
Вот так поколение избранных! Сплошные зависть и злоба. Дант даже засомневался, а хватит ли ему три месяца на перевоспитание девиц?
Надо бы их слегка ускорить: Эннафа с Хельгой уже достаточно далеко ушли. Конечно, Энн не должно было ничего угрожать – Дант заранее озаботился безопасностью маршрута, но все же хотелось оказаться рядом с ней как можно быстрее. Мало ли во что влипнет эта девчонка с ее кем-то любезно подпорченной кармой. Все-таки демону не хотелось за невыполнение условий контракта лишиться возможности посещать этот мир когда ему вздумается.
Смерив презрительным взглядом группу избранных, продолжающих спорить, Дант наколдовал иллюзию гидры. Та выползла на опушку с противоположной стороны от маршрута и тихо рыкнула. Этого хватило, чтобы лес наполнился визгом.
Девушки бросились врассыпную, но увязнув в защитном контуре, какое-то время бестолково метались по опушке. Дант закатил глаза: будь это настоящая гидра, то в живых остались бы только те, кому посчастливилось сразу угадать с направлением.
Часть девушек вырвалась вперед: среди них оказалась и Миления, которую сейчас ничуть не смущала длина платья. Дант замыкал шествие, периодически воссоздавая тихое порыкивание гидры, чтобы отстающие хоть немного держали темп.
Одна из девушек, пытаясь перепрыгнуть через очередной ствол, зацепилась платьем за ветку и полетела на землю, неловко выставив руки перед собой. Левое запястье вывернулось под неестественным углом, после чего последовал запоздалый вскрик. Девушка залилась слезами, баюкая покалеченную руку.
Дант выругался и, сбросив с себя покров невидимости, присел рядом с пострадавшей. Однозначно перелом.
Еще раз выругавшись, демон открыл портал и, подхватив девушку на руки, перенесся в лазарет.
– Какой еще монстр? – переспросила Хельга у Райды.
– Мы не знаем, но что-то случилось с защитой, которую наложил профессор. Точнее, он пропустил гнездо какого-то зверя, а Фрита туда провалилась.
– А мы-то чем поможем? – не удержалась я, ни на грош не веря словам одногруппницы. – У нас на лбу нарисовано, что мы – великие охотницы на монстров?
Райда вместо ответа лишь злобно посмотрела на меня и поспешила дальше. За очередным поворотом мы увидели столпившуюся вокруг чьей-то норы группу девиц разной степени потрепанности.
– Я вижу, лесная прогулка удалась? – не удержалась я от ехидного комментария. Мы с Хельгой выглядели не в пример лучше: как принцессы на фоне замарашек.
– А я надеялась, что тебя уже кто-нибудь сожрал, – рыкнула Миления.
– Так, девочки, не время ругаться, – прервала нашу милую перепалку Хельга, вставая рядом с ямой, которую защитный контур делил почти напополам.
Ну вот, а я только вошла во вкус. И нет, я не настолько злобная, чтобы шутить в тот момент, когда кто-то в беде. Просто я не верила в то, что Дант мог нас вот так кинуть на произвол судьбы.
– Хель, ты же не полезешь туда? – одернула я девушку, которая уже свесила ноги в яму.
– А что ты предлагаешь? Ждать, пока твой профессор соизволит спохватиться?
И откуда в ней столько великодушия? Пусть Милении отсыплет, а то многовато будет на одну Хельгу.
– Хель, прошу, не глупи, – я подскочила к девушке с намерением удержать ее.
А вот толчка в спину я никак не ожидала…
…Падать было невысоко, но больно. Нора шла под уклоном, из-за чего свет сюда едва проникал.
– Энн, ты жива? – долетело до меня сверху.
– Да, – откликнулась я, после того, как отплевалась от прелых листьев, после чего даже попыталась встать. Кажется, мне повезло, и я отделалась парой синяков и ушибов.
– Я сейчас спущусь! – крикнула Хельга.
– Нет, лучше найди Данта!
Ответа не последовало. Надеюсь, что у нее там все хорошо.
Кстати, как и следовало ожидать, никакой «упавшей» девушки тут не обнаружилось. Вряд ли она решила попытаться пробраться через узкий лаз, который уводил глубже под землю.
