Чем я тут же и занялась. Вскинула руку, остервенело дернула за украшение и... едва в последний миг успела поймать родовое кольцо Руана, когда оно неожиданно легко соскользнуло
с пальца. А я-то думала, что мне едва ли не пытать молодого человека придется, чтобы он снял артефакт! А оказалось так... просто... что даже как-то обидно стало.
Впрочем, кольцо пришлось надеть обратно: карманов ни у меня, ни у Сельвиль не оказалось, а потерять родовое украшение мужчины мне как-то не слишком хотелось. Уж вряд ли Руан обрадуется. Однако перед тем как драгоценность вернулась ко мне на палец, она была тщательно со всех сторон рассмотрена Силь.
- Магия есть, - вернув мне кольцо, произнесла девушка. - Думаю, ты и сама видела всполохи в камне, но что это - не знаю. Я на всякий случай повесила глушилку, так что по нему нас не найдут.
- Спасибо, - благодарно кивнула я. - И, раз нас теперь никто не найдет, то... рассказывай!
- Что рассказывать? - обескураженно взглянула на меня девушка.
- Все рассказывай, - милостиво разрешила ей я и, закинув руки за голову, улеглась на покрывало.
- Что, совсем все-все? Тогда слушай: поспорили Ночь-Хранительница и Пресветлый день...
- Си-и-иль!
- Ладно-ладно, - рассмеялась девушка. - Ты мое письмо получила?
- Получила. Но прочитать не успела до конца.
- Вот как... Хорошо... Про что тогда сначала: про цель моего приезда или про твоего жениха?
Я сдула с лица мешающую прядь и задумчиво взглянула на закатное небо. По сути разницы не было: подруга все равно и про то, и про другое расскажет, раз спросила. Так что...
- Давай про твой приезд, - решила я.
- Ты прочитала про магическую болезнь? - вопросительно взглянула на меня девушка и, дождавшись утвердительного кивка, продолжила. - Редкостная дрянь. И поражает эта дрянь, в большинстве своем, магов. У зараженного постепенно выцветает аура, а вместе с ней исчезает способность управлять нитями. У кого-то медленно, почти незаметно, у кого-то быстрее. Но это было бы еще полбеды: да, для многих лишиться магии навсегда - это был бы тяжелый удар, но они, по крайней мере, остались бы живы. Однако болезнь сжигает до конца. Аура обесцвечивается, а после и вовсе пропадает.
- А без ауры человек умирает, - отрешенно кивнула я. Был такой закон во всех учебниках по целительству. Названный в честь своего невольного открывателя - целителя Айнермана. Абсолютного безумца, однажды решившего, что если отобрать чужую ауру, то все ее свойства перейдут новому хозяину. Добиться своего он так и не сумел: все его предположения оказались неверны. А новые, что он выдвинул, проверить он так и не успел: его поймали и казнили. Ну а сотня загубленных им жизней стала печальным доказательством нового магического закона - закона Айнермана, гласившего, что суть человека есть его аура. Без нее он не существует и существовать не может.
- К сожалению, - вздохнула Сельвиль. - Как я уже писала, императорскую семью спешно вывезли из зараженного города, но все же опоздали. Когда Его Императорскому Величеству доложили, что у его жены и дочери нашли первые признаки болезни, император слегка... - Силь замялась, явно подбирая слова помягче, - огорчился. Он и раньше настаивал на скорейшем поиске лекарства от этой пакости, а тут так вообще приказал своим придворным магам хоть перевернуть все в верх дном, опровергнуть все законы магии, перестроить мироздание, но найти способ помочь.
- Никому не хочется терять своих родных. Тем более все знают, что Эрнар обожает свою супругу. И что же, тебя послали сюда поднимать старые рукописи?
- Не совсем, - Силь оторвала кусок от краюхи и, отщипнув от него, закинула себе в рот. - Средство нашли: удалось не только замедлить выцветание ауры, но и даже почти остановить. Но,
к сожалению, на время. Хотя и это огромный прорыв!
- Но? - повернула я к девушке голову. Был тут в чем-то подвох.
- Да, ты права, - грустно кивнула девушка, - есть огромное но. Для того чтобы остановить болезнь, целитель должен почти полностью израсходовать свой резерв. И даже храмы Пресветлого Дня не помогают: толку от большого количества нитей, если их подхватить не можешь? Слишком тонкое плетение надо, слишком много сил уходит на то, чтобы вязь получалась правильной и аккуратной.
- Подожди, - я приподнялась на локте. - А как же сами целители? Они разве не?
- Слава Ночи-Хранительнице, пока не было ни единого случая среди белой братии. Хотя и они ходят по тонкому краю.
- Странно, как так...
- Никто не знает, Вир. Об этой напасти вообще ничего не известно. Ни откуда взялась, ни как передается, ни как с ней бороться, ни почему некоторых она обходит стороной, а других забирает. Ни-че-го. Но понятно одно - если ее не остановить, мы останемся вообще без магов, потому что уже выявлены случаи заражения в соседних городах. А без магии мы - лакомый кусочек для любой страны... Хотя... нас скорее изолируют, да еще и пошлют какие-нибудь карательные отряды, чтобы искоренить скверну...
