Просто так заявиться «левым» людям не обучающихся здесь на подобное мероприятие невозможно. Но иногда появляются те кто внезапно решают поучаствовать, хотя не планировали или о них не слышали, для таких нужно одобрение директора или самого императора.
— Да, вдоль и поперёк, — кивнул Дарс, закончивший ставить подпись.
Хотя Турнир и проходит в академии, и в нём участвуют учащиеся, также записаться могут и те, кто непосредственно в стенах здания не учится. Это относится к аристократам, обучающимся дома, или к тем, у кого слабый талант. Они тоже могут подать заявку на участие, но не в основном турнире, а в его ответвлении.
После регистрации мы отошли к одному из многочисленных фонтанов, чтобы обсудить планы. Деревья вокруг площади создавали приятную тень, и прохладный ветерок ласкал лица.
— Охо, мои кулаки так и чешутся набить рожу этому хмырю, — воинственно отозвался мой друг, когда мы отошли от места, где принимали заявки.
— Он просто заговорил с той, к кому ты пытаешься подбить клинья, — сказал я, приложив ладонь к лицу.
— Это уже возмутительно! — сразу же отозвался Дарс.
— Он просто спросил, где её брат, — тем же тоном добавил я.
— И вообще он был довольно вежлив, как для… не аристократа, — высказался в добавок Тома.
— Неважно, главное иметь цель для битья, — взлохматил он свои волосы рукой.
Наша компания стала чем-то вроде группы, с которой лучше не связываться на нашем потоке. Мы разговариваем со многими, как с девушками, так и с парнями, но, когда кто-то из нас принимает вызов, мы всегда втаптываем неудачников в землю. Один раз Дарс так втоптал какого-то мелкого аристократа, а потом пришел его брат, который на втором году обучения. Даже так, тот был только на Высшем Первом Ранге.
Он пришел с понтами, желая узнать, кто обидел его кровинушку, и ему указали на Дарса. Тот сразу наехал и оскорбил моего товарища несколькими словами, а Дарс вызвал его на дуэль. Бедный парень согласился, ведь ему бросил вызов первогодка. Но вскоре Дарс теснил его в сражении, а активировав Навык, заставил выдохнуться и потерять сознание.
Пока мы шли по оживленным улицам, обсуждая предстоящие битвы, я не мог не заметить, как город готовился к Турниру. Магические фонари, украшающие улицы, светились ярче обычного, а на каждом углу звучали речи о великих победах прошлого. Атмосфера была насыщена ожиданием и азартом, впрочем, мне было как-то не уютно, словно нечто вот-вот изменится. И своей интуиции я доверяю, но просто не могу понять в чем дело.
— Кто бы сомневался, что мы все запишемся на Турнир. — Я улыбнулся, глядя на друзей.
Это отличная возможность продемонстрировать навыки, сравнить себя с другими Магами и получить награду в виде алхимических добавок. Для некоторых это единственный шанс выбиться в лигу повыше. Иногда Маги просто не могут прорваться на следующий ранг по той или иной причине. Пилюля с магической энергией вполне способна дать существенный скачок и преодолеть препятствие.
Тома, в последнее время молчаливый и задумчивый, кивнул в знак согласия. Мы все знали, что он тренируется день и ночь, стремясь достичь новых высот и доказать своей семье что-то. Его решимость все так же была непоколебима, и Турнир был для него возможностью показать, на что он способен.
— Главное — не переоценить свои силы, — заметил Тома, наконец-то вмешавшись в разговор. — Турнир — это не просто битва, это испытание характера и воли. Отец мой рассказывал, что иногда отпрыски Великих Домов решают свои разногласия через него.
— Так из-за этого ты так нахмурен? — понял вдруг я.
— Да… из-за этого и давление дома, от меня ожидают только победы. И я обязательно добьюсь её, так как я в любом случае сойдусь в битве с этим Нерликсом…
— Блондинчик? — припомнил Дарс этого студента.
— Да, член семьи Айснерков, маг льда. — выдохнул Тома. — Между нашими семьями частенько случаются конфликты… и я повторю то что сделал мой отец, и изобью того!
В общем, атмосфера была довольно любопытная, да. Я также продолжал тренироваться и уже достиг Высшего Второго ранга, ещё немного и точно прорвусь, я ощущаю это своим естеством. Но я не торопился, я только на Первом году и времени у меня полно. О будущем тоже нужно думать, куда идти после академии. Клэр предлагала идти в Орден к ней в отряд и я склонен согласиться, ведь они часто делают вылазки из города, а мне это по нраву.
На пределе возможностей подгибаю ноги, пропуская мощный удар сверху, делаю свой ход с использованием магии воздуха, а именно — Воздушное Лезвие. Плотным потоком с рук вылетает пламя, а следом Воздушное Лезвие, которое сложно различить из-за пламени. Но, как я и ожидал, против кого-то с большим опытом это не сработает и в итоге я почувствовал легкий толчок в спину и упал на землю, после сразу же почувствовал, что на меня некто сел.
— Неплохо, этот твой последний прием мог бы обмануть Мага на Четвертом Ранге. — похвалила меня Клэр, похлопав по голове.
— Но не тебя. — выдохнул я, принимая поражение.
— Не меня. — мне даже показалось, что она сказала это с гордостью.
Быстро соскочив с меня, она продолжила: