Хорошо, у меня появилась новая теория. Ты псих.
Серьёзно, Богиня не могла управлять этими вещами, а превращённый в аликорна земной пони тем более.
Он снова рассмеялся, напрягая мои нервы до предела.
Ну тогда я потерплю неудачу. Но в любом случае я больше не буду путаться у тебя в гриве, тебе не придётся беспокоиться обо мне в дальнейшем. Разве это не здорово, раздавить два яйца одним копытом?.
Я действительно ненавидела этого жеребца.
А как же вся тобой проделанная работа? ответила я. Чёрт возьми, одна из причин, почему я вообще не решалась уничтожить этого монстра, так это потому, что даже я могла видеть то хорошее, к чему ведут его усилия. Я могла бы... восхищаться тем, что он строил, даже если я ненавидела то, каким образом он это строил. А как насчёт школ? Больниц? Восстановления инфраструктуры, которая позволит Эквестрии вытащить себя из этой пост-апокалиптической ямы?!
Красный Глаз притворился размышляющим.
Ох, дорогая. Ну что ж, я полагаю, ты просто должна занять моё место и довести дело до конца.
Моя челюсть снова отвисла. Он опять меня ошеломил. Как ему это удаётся?
Ты хочешь, чтобы я... Что?!
Красный Глаз улыбнулся.
Заняла место? Или просто ожидаю, что ты не позволишь всему этому просто так развалиться. Конечно, я уверен, что ты будешь пытаться найти способ сделать всё это без досадных ужасов рабства. Но, по крайней мере, фундамент мне удалось возвести, благодаря чему ты могла бы даже добиться успеха. Он любезно поклонился мне. Я, конечно, надеюсь на это. Потом добавил деловым тоном: Богиня всё ещё находится в Её... доме в Марипони.
Я поняла, что меня ожидает ещё потрясение.
Иии...ты меня отпустишь?
Черногривый кибер-пони кивнул.
Подразумеваются некоторые запросы. И, даже не глядя на Ксенит, добавил: А также ты можешь взять с собой твою новую подругу-зебру. Вы двое кажетесь... эффективными вместе. Согласись, и она получит свободу.
Ксенит посмотрела на меня с непередаваемым выражением. Я знала, что она так хотела свободы, что готова была рисковать своей жизнью и убивать других рабов ради неё. Просила ли она меня согласиться? Или предупреждала о сделках с дьяволами?
А если я откажусь убивать Богиню?
Красный глаз нахмурился.
Ну, я предпочёл бы не обращаться к угрозам. Но позволь только сказать, что при успехе ты спасешь жизни своих друзей в башне.
НЕТ! Я никогда не должна была посылать их в то место одних! О Богини, что же я наделала?
Ч-что ты сделал с Каламити, Вельвет Ремеди и СтилХувзом? Я спрашивала испуганным голосом. Они в порядке?
Красный глаз моргнул своим настоящим глазом.
О, ты, наверное, имеешь в виду твою штурмовую команду в филлидельфийской радио-вышке? Я отправил Стерн с полным отрядом её лучших бойцов, чтобы обеспечить им тёплый приём. Я уверен, хотя бы один из них выжил.
Я тяжело сглотнула, ощущая как вся Эквестрия уходит из-под меня.
Я... Я хочу их увидеть.
Красный Глаз любезно кивнул. Он подошёл к кнопке на стене ниже большого экрана.
Стерн, доклад. У меня тут кое-кто, кто хочет видеть пленников.
Экран монитора засветился. Всё, что он показывал в тот момент, были руины и кровь.
Поднялось копыто и постучало по экрану.
О, смотри-ка! на экране показались лицо Каламити с улыбкой и его рыжая грива. Тут включилось что-то!
Послышалось низкое ворчание СтилХувза:
Не трогай там ничего.
Так, подожди-ка, сказал Каламити, слегка приободрившись, эй, да в этой штуке Лилпип видно. Здорова!
Красный Глаз ожидал явно не такого ответа. Нахлынула волна облегчения, подкосив мне ноги, и я рухнула на пол.
О, а ты, должно быть, Красный Глаз. Не сказать, чтобы рад встр... ух нихрена ж себе! Да ты ж киберпони! Никогда не думал, что они взаправду есть!
К Красному Глазу наконец вернулся дар речи.
Каламити, верно? Я так понимаю, вы убили...
...Твоих встречающих? Это их ты думал тут увидеть? Извиняй, большинство из них не может подойти по причине потери ног и других частей тела.
Большинство?
Ну твоя дамочка-грифина, в общем-то, в целости и сохранности. Будь спок, её не сильно побили, и сейчас ей ни капельки не больно. ответил Каламити с притворным дружелюбием, не затронувшим стальной блеск в глазах. Просто подумал, что у нашей подруги Лил'пип дела могут оказаться неважными, вот и решил оставить кого-то, чтоб поторговаться.
* * *
Я смотрела, как опускался мост через ров. На другой стороне, сквозь электрифицированные ворота, я видела Вельвет Ремеди и СтилХувза, стороживших связанную и крайне сердитую Стерн. Каламити находился на скрытой снайперской позиции.
Я почти могла чувствовать, как воздух становился холоднее, когда пристальный взгляд СтилХувза упал на мою полосатую спутницу.
Красный Глаз стоял рядом со мной, защищённый щитом аликорнов, которые таились в канализационной трубе прямо под нами, но были недоступны взгляду Каламити.
