СтилХувз, я пригласила Ксенит присоединится к нам, и она будет с нами столько, сколько пожелает. Если для тебя это такая большая проблема, то тебя никто не держит, начала я, смотря на него очень мягко, Помнишь, Эпплджек сама предложила зебре свою дружбу...
В ответ я получила неожиданное ворчание:
Да, и если бы ты только знала, чем это закончилось, ты бы об этом даже не заикнулась!
Ого. Минное поле.
Ладно... но тем не менее, мне каким-то образом посчастливилось стать лидером этой развесёлой шайки пони, и я решила дать ей шанс. Если ты хочешь остаться с нами, то сделаешь то же самое. Я не хочу, чтобы Ксенит загадочным образом испарилась, пока я отвернулась...
Вельвет Ремеди издала резкий вздох, услышав мои намёки. Она не знала о моделях поведения, что я видела в воспоминаниях Эпплснека, и шокировано смотрела на меня, не веря в то, что я считала, будто кто-то из нас способен на такое. Я завидовала невинности Вельвет. СтилХувс замолчал.
...Раз уж ты с нами, тебе придётся вылюбить и вытерпеть всё дерьмо из неё. Считай это приказом. Я пристально смотрела на него, давая ему шанс.
Кстати говоря, добавила я с неохотой, Ты совершенно прав насчёт Стальных Рейнджеров. Я не буду брать Ксенит с нами в здание Стойл-Тек. То есть нам... эм... снова придётся на некоторое время разделиться. Хотя бы ненадолго.
СтилХувс постоял с секунду и резко кивнул. Он повернулся и уже было собрался уйти, но чуть не врезался в зебру, которая проходила мимо, держа в зубах прикрытую кастрюльку. Они неловко уставились друг на друга, но затем кое-как разошлись. Вельвет Ремеди отошла назад, пропуская Ксенит в комнату, а затем закрыла за ней дверь.
Зебра наклонила шею, чтобы опустить кастрюлю на пол и сказала:
Опять я становлюсь предметом ссоры.
Становилась предметом ссоры, мягко поправила её Вельвет.
А я разве не тоже самое сказала? озадаченно спросила Ксенит. Я прикрыла рот копытом, чтобы скрыть смешок.
Вельвет Ремеди опустила глаза.
А это ещё что? спросила она, указывая на кастрюлю, при этом её уши отклонились назад, Я надеюсь, что там нет никакого мяса, да?
Конечно же, нет, ответила Ксенит с немалым удивлением. Зебры вегитарианцы... я считала, что и пони тоже. Разве нет?
Я видела, как Вельвет Ремеди почувствовала внезапное облегчение, она прямо заискрилась от радости.
Да! Конечно же! Слава Селестии... Наконец-то! Она скользнула к Ксенит и обняла её за шею передней ногой, очевидно, не замечая, как зебра внезапно напряглась. О, мы будем лучшими друзьями, я и ты.
Вельвет подалась назад, осматривая Ксенит.
К тому же, Литлпип не единственная, кому нужна медицинская помощь, она снова стала привычной мамой-доктором и, стащив матрас с двухъярусной кровати, настойчиво повела к нему зебру.
Но попытка заставить её лечь на него переполнила чашу терпения Ксенит. Она отпрыгнула, оттолкнув при этом копыто Вельвет с такой силой, что у той на глазах появились слезы, да и саму её оттолкнуло так, что она чуть не споткнулась.
Я не люблю, когда меня трогают! выпалила зебра.
Моргнув, Вельвет Ремеди упала на свой круп, прижав к груди ушибленное копыто. У меня внутри всё заледенело. Часть меня хотела прыгнуть и встать между ними, чтобы как-то разрядить обстановку. Но ситуация поменялась так быстро, что я даже понять не успела, что произошло.
О, Вельвет моргнула и широко раскрыла глаза, О, Ксенит... прости, я не знала!
Она смотрела на замершую в напряжение зебру, и в голосе её слышалось неподдельное сожаление.
Я никому не рассказывала о том, что Номер Четыре сказал мне про Ксенит, поскольку считала, что не имею на это право. Вельвет же и не просила об этом, так как поняла сама. Не полностью, спасибо Богиням, но достаточную часть.
Осторожно опустив своё больное копыто, Вельвет Ремеди поднялась и извинилась ещё раз. Но на извинениях дело не закончилось, и Вельвет продолжила настойчиво настаивать на своём:
Я больше не буду просто так трогать тебя без твоего разрешения. Это было не красиво с моей стороны. Но я пони-врач, и мне придётся дотронутся до тебя, чтобы излечить физические недуги.
Я сама с этим справлюсь, усмехнулась Ксенит.
Вельвет кивнула головой.
Я в этом и не сомневаюсь, но у меня это выйдет лучше, сказала она. И это не было хвастовством. После того, как она вылечила моё лёгкое и ребро, сомневаться в её правоте не приходилось.
Ты заслуживаешь куда лучшего обращения, чем получала в последнее время. Большей частью, конечно же, от других, но и от себя самой тоже. Позволь мне позаботится о тебе подобающим образом, тихо промолвила Вельвет, По крайней мере, в меру моих возможностей.
Я пришла сюда, чтобы преподнести малютке подарок, а не для того, чтобы получать толчки и уход от пони-врача, сказала Ксенит.
Они повернулись ко мне. Я уже было решила сделать вид, что прослушала весь их разговор. Эх. Наша семья достаточно разрослась, чтобы потребовался кто-то, кто устанавливал бы правила. Вот только почему этим кем-то должна была быть именно я? Учитывая мой совершенно бессемейный опыт, не была ли я самой неподходящей для этого пони?
