Я прыгнула на тротуар, что бежал вдоль стены, и рассмотрела картину получше. Края её были обуглены, краска вокруг неё пузырилась, но защитное поле всё ещё работало.
Остальные остановились, ожидая меня, но я помахала им:
— Я просто хочу посмотреть, я вас догоню, — мои спутники кивнули и побежали дальше, никто, видимо, кроме меня, не обладал моим любопытством.
Хоть уже и не молодая кобыла, Твайлайт Спаркл выглядела на этой картине как минимум лет на десять моложе, чем в шаре памяти Пинки Пай. И значительно счастливее. Она была окружена чёткими цветами осени, на заднем плане много туманных, едва обозначенных пони создавали красочные пятна вокруг неё. Её кьютимарка была скрыта, поверх неё была табличка с номером 10.
— Забег Листьев, — объявил голос позади меня, испугав меня так сильно, что я чуть не отпрыгнула назад к своей смерти. Я повернулась к спрайт-боту, который, казалось, материализовался из ниоткуда.
— Твайлайт Спаркл бегала каждый год в Понивилле. Никогда не выигрывала. — Мне кажется, металлический голос звучал... ностальгически? — Даже когда Министерство требовало всё её время.
Я смотрела на фиолетовую пони с "10" на её боку, потом взглянула на в основном нетронутый небоскрёб, который когда-то был центром Министерства Магии. Массивные буквы, когда-то образовывавшие его название, отвалились и теперь валялись кусками на земле. После я оглянулась.
— Хех. — Я улыбнулась.
Обращаясь к спрайт-боту я начала:
— А откуда ты знаешь Твай... — Но со статическим треском бот переключился опять на музыку, Наблюдателя уже не было. Я нахмурилась, поскольку, наблюдая как сферический робот уплывает прочь, подумала: "Мне только кажется, или разговоры с Наблюдателем становятся всё короче и короче?"
* * *
— Пони не могут просто войти в Башню Тенпони. — Охранник сообщил нам, хмурясь через бронированные окна и говоря через домофон. Огромные красные буквы, написанные на воротах, составляли надпись "ЗОМБИ ВХОД ВОСПРЕЩЁН!".
— У нас есть дело к диджею Пон3, — заявила Вельвет Ремеди возвышенно. — Хотя, если хотите объяснять ему, почему вы послали нас...
— Диджей Пон3 ждёт вас, что ли?
— Безусловно, — вкрадчиво солгала Вельвет Ремеди. — И если бы я была на твоём месте, я бы не заставляла его ждать.
— Всех вас? — Охранник был настроен скептически.
Вельвет Ремеди сделала чрезмерно драматический вздох.
— Это мой телохранитель, — заявила она, указывая на Каламити. — И я уверена, вы признаёте члена Стальных Рейнджеров.
— Я-а... да...
— И... — Вельвет посмотрела на меня и, кажется, не знала что сказать.
Я поспешно предложила: "Ремонтница тостеров". Все наградили меня странным взглядом.
— Его... м... тостер сломался? — Вельвет Ремеди от этого вопроса поморщилась.
Охранник молча рассматривал нас. Наконец Вельвет Ремеди сказала:
— Послушайте, хотя я с радостью просто осталась бы здесь, в то время как вы нарываетесь на неприятности из-за того, что не впустили нас, снаружи уже темнеет. Возможно, сто крышек помогут ускорить процесс?
— Двести.
— Сто двадцать пять. И я не скажу диджею Пон3, что вы пытались вымогать у его гостей.
— Идёт. — В двери открылась бойница. — Просовывайте крышки сюда, потом войдёте.
Я начала доставать и отсчитывать крышечки. Мне уже давно хотелось разложить их всех в мешочки по двадцать для облегчения подобных задач. Две сотни крышек были довольно большой суммой для нас, но я не беспокоилась, ведь у нас было много оружия и боеприпасов для продажи внутри Башни.
— О, и ещё, — добавил охранник. — Вам придётся разоружиться перед прохождением через контрольно-пропускной пункт.
Рог им в...
— Ты заберёшь моё боевое седло только с моего холодного, окоченевшего...
Охранник усмехнулся.
— Не обязательно. Вы не должны сдавать своё оружие и боевые сёдла. Только патроны. Все патроны.
Я подняла брови от удивления. Это неожиданно. Также резко сокращается список наших товаров для торговли. Но, по крайней мере, остались самые дорогие и тяжёлые предметы из этого списка.
Когда мы проходили через КПП, из кабинки охраны выбежала единорожка и провела своим рогом над нами. Каждая обойма, пуля, граната, ракета засверкали и стали видны даже сквозь металлическую броню СтилХувза.
— Ремонтница тостеров, — повторила она со скромной улыбкой, когда её взгляд прошёл по моим снайперской винтовке, боевому дробовику, зебринской винтовке, штурмовому карабину....
Фейсхуф.
— И Стальной Рейнджер? — спросила она, когда сняла ракеты с левой стороны боевого седла СтилХувза. — А вас каким ветром сюда занесло?
СтилХувз заржал.
— Я тут, чтобы просто убедиться, что у вас больше нет проблем с гулями.
— А, нас это уже не беспокоит, — улыбнулась она, — но всё равно спасибо.
— И поделом им. Нельзя позволять этим мерзким гулям повсюду расхаживать.
Каламити стрельнул СтилХувзу тёмный взгляд. Вельвет Ремеди усмехнулась себе под нос, но достаточно громко, чтобы все её слышали.
— О, да. Они действительно неприглядны. Не могу себе представить ничего хуже, за исключением, может быть, убийцы жеребят.
Каламити заржал и закатил глаза, надвинув шляпу на лоб.
За считанные минуты мы были лишены всех наших боеприпасов.