Следующей ночью рейдеры решили устроить праздник, распив бутылку своего отвратительного самогона. Они передавали её по кругу, сидя у костра, делились впечатлениями о недавних событиях, вспоминали что-то из своего прошлого, осторожно обсуждали планы о будущих завоеваниях Башни. Не раз вспоминали "ту штуку". И хотя дети не понимали, о чём шла речь, но похоже, что башенные делали на неё большую ставку. Рейдеры старались не болтнуть лишнего, особенно в присутствии представителей Форта, который в будущем мог стать одним из основных противников Башни, не смотря на немногочисленность этого племени. Всех секретов, спрятанных на довоенных складах того места, не знали даже жители Форта, а только их лидеры. Рейдеры старались аккуратно расспросить девушку, выведать какие-то тайны, выдавая это за обыкновенный интерес. Но Мелисса не была глупой, и как учил её отец, отвечала на все вопросы, словно охотно поддерживала беседу, хотя ответы её были туманны и несодержательны.
Понемногу тема беседы ушла в иное русло, особенно после того, как впечатлённый рассказами, Дэнни спросил, кто же самые крутые ребята в Башне. Этот вопрос был как искра в газовый баллон и тут же начался длинный спор, с криками, угрозами, некрасивыми словами. Башенные настолько погрузились в спор, что и не замечали, как дети смеются над их "кто круче". Единственным признанным лидер в стрельбе и кулачном бою был конечно же Кракен, но далее мнения различались. Шарк без стеснения называл лучшим себя, хотя иногда казалось, что он так говорит только что бы позлить Девастатора.
- Мне нравится Тень. - сказал чернокожий рейдер, после очередного глотка. - Он не только способен постоять за себя, но ещё он умный.
- Херня это всё! - злился Дев. - И чем поможет ум, когда тебе выбивают зубы? А?! Или может пулю отвернёт?
- В понятие "ум" входит так же и сообразительность. - сказал Шарк. - В бою это особенно важно. Так же ум важен, когда ведёшь за собой людей. Можно быть супер крутым, но не способным к такому, и тогда все проиграют.
- Ну а ты у нас типа способный! - продолжал злится Дев, пока жевал лепёшку из костного порошка. - Если ты такой способный и умный, то почему Кракен постоянно отсылает тебя сюда?! Это место, это словно задница! Тут только дерьмо одно и неприятности.
- Иногда, - сказал один из рейдеров, - нам удаётся вытянуть не плохие вещи, из этой задницы.
- Иногда... - прошипел Дев.
Шарк ненадолго задумался, после чего откровенно сказал:
- Мы плохо ладим с братом, последнее время. В том, что это ссылка, есть доля правды. Ну а разве вы сами не заметили? Кракен изменился, и как по мне не в лучшую сторону.
От этих слов некоторые на мгновение смутились, и оглянулись вокруг, словно боялись, что Кракен их мог услышать.
- Не смей говорить эти дерьмовые речи! - угрожающе сказал Дев, и его звериный взгляд застыл на улыбающемся Шарке. - Мы тут тебе не дружки, для твоего предательского дерьма, понял?!
- Я знаю Кракена дольше, чем кто-либо из вас...
- Заткнись! Ок? Просто заткнись и всё! - свирепствовал Дев.
После этой перепалки рейдеры затихли, так как ситуация критически накалилась.
- Если говорить о лидерских качествах, - заговорил один из рейдеров, желая разрядить ситуацию, - тогда Весельчак самый крутой, после Кракена.
- Этот червяк?! - проревел Дев. - Не смеши меня! Если бы не покровительство от вожаков, он бы и собственную жопу не смог бы защитить!
- Он умный! - сказал чернокожий рейдер. - И сообразительный! Кракен всегда советуется с ним.
- Уж точно не со своим братиком... - язвил Дев.
- Если ты считаешь себя самым крутым, так почему же ты до сих пор вне Круга? - злорадно улыбаясь спросил Шарк.
- А ты?! Ты в Круге только потому, что ты его брат!
- Сводный...
- Да похуй! Я на Арене, в кулачном бою одолел Шредера! А тебя Шредер оставил в живых только потому, что ты брат Кракена. Вот и все твои заслуги!
- Ты не знаешь, через что мы прошли вместе с Кракеном.
- Да?! - сказал Дев и сплюнул на землю. - Берегись! Вот вызову тебя на поединок, узнаешь каков я! И я не буду так милостив, как Шредер! Живым ты с Арены не уйдёшь, попомни мои слова!
В ответ Шарк смеялся, повторяя: "Хорошо! Хорошо! Вызовешь. Посмотрим".
- А помните Лилипута? - спросил чернокожий рейдер и засмеялся. - Помните, как он отгрыз член тому придурку, по кличке Турбо?!
Рейдеры опять дружно засмеялись, и начали вспоминать другие смешные истории про Лилипута, судя по которым конец у этого парня был совсем не смешным, и его затоптало стадо испуганных браминов. Подул прохладный ветер. Разгорячённые алкоголем и спором, башенные даже не замечали его, в то время как детям было холодно, и хотелось поскорее укутаться в покрывала. Мелисса сообщила Шарку, что они идут спать, и под язвительные шуточки рейдеров они ушли. Когда улеглись, Дэнни тихонько шептался с девушкой, что делать, если её племя не примет его, или если их обман раскроется. Но Мелисса заверила парня, что всё будет хорошо. И что после всего того, через что они прошли, это будет меньшим испытанием.
- Спасибо тебе за всё. - сказал Дэнни уже засыпая. - Ты очень хороший друг...
