- Кроме тебя? — фыркнула я в ответ.
- Конечно, - согласился брат с серьезным видом. — Мы с тобой одна семья.
Если честно, все эти разговоры о братьях, сестрах и родной крови затронули какие-то потаенные струны в моей душе. Я всегда привыкла думать, что я сама по себе. Одиночка.
А тут неожиданно обнаруживается старший брат. Не предел мечтаний, конечно. Но уж какой есть. Говорят, что родственников не выбирают. Теперь я понимаю, что эти люди имели в виду.
И тем не менее было даже приятно знать, что есть кто-то близкий. Кто не оставит. Хотя... Феликс был слишком себе на уме. И его непростого характера я успела наглядеться. Могла ли я доверять брату безоглядно? Только время покажет.
- Я пришлю за тобой человека позже, - сообщил он, поднимаясь.
- А если я не хочу участвовать во всем этом? — пробормотала ему в спину, когда Феликс был почти у двери.
- Для нас нет таких понятий, как личные желания, - жестко отозвался брат. — Есть долг.
О долге я достаточно наслышалась на занятиях в монастыре. В основном о долге невесты драконида, от которого я отмахивалась как могла. Теперь вот нарисовался долг повесомее.
- Ты не можешь оставаться в стороне, - добавил Феликс перед уходом, прихватив с собой остатки моей пшеничной лепешки.
Оставшись одна, я забралась в постель, однако сон не шел. В голове потревоженным ульем жужжали сотни мыслей.
Феликс был прав. В стороне остаться как ни крути не получится. Мое происхождение накладывало свой отпечаток. Но сейчас я бы что угодно отдала за то, чтобы быть просто Кирой Арес, сироткой из монастыря. А не потомком правителей. Нужно ведь принимать чью-то сторону?
А что-то мне подсказывало, что вряд ли Феликс откажется от своих планов на трон, если даже я стану женой Рэйдана. И как бы братец потом не отомстил за мой выбор.
Устав бессмысленно ворочаться в кровати, я решила допить остатки взвара и подышать ночным воздухом из окна.
Снаружи пахло костром и изредка доносились уханья сов. У меня промелькнула шальная мысль перебраться через подоконник и махнуть в темноту. Подальше от всех этих Владык и жаждущих справедливости братьев.
Мысль показалась уж чересчур заманчивой, так что я закрыла ставни и уже дошла до кровати, как кто-то снаружи поскребся в окно.
Я выждала пару секунд, но звук повторился. Тогда я бесшумно приблизилась обратно к ставням и осторожно приоткрыла небольшую створку.
Никого. Может птица?
Тут из ночи донесся шепот:
- Кира. Это я.
Под ложечкой засосало в предчувствии новой беды. Потому что «это я» принадлежало Ане.
И что понадобилось моей бывшей подружке-подлюжке в такой поздний час, да еще и через окно? Точно ничего хорошего!
Поэтому недолго думая, я решила сделать вид, будто ничего не услышала и закрыла створку. Но Ану это не смутило.
На этот раз она не стала тихо скрестись, а выразительно постучала по ставням. Такой шум было сложно игнорировать, и я с тяжелым вздохом снова открыла окно.
- С ума сошла? — сердито проворчала я, впрочем, не собираясь впускать Ану до тех пор, пока не узнаю, что ей нужно. — Зачем пришла?
- Может впустишь? Тут не очень удобно говорить, - так же ворчливо отозвалась та, борясь с длинным подолом своего платья.
- Чтобы было удобно, можно воспользоваться дверью. Например, утром, - ехидно намекнула я.
- Да я за помощью к тебе пришла, - жалобно проскулила Ана. — Ну впусти. Тебе сложно?
Каждая моя помощь Ане заканчивалась дикими неприятностями для меня. К тому же, день был непростой. И вообще дни! У меня не было настроения слушать чужие жалобы и просьбы. Со своими проблемами бы разобраться.
Так что в этот раз я осталась непреклонной и твердым тоном сообщила:
- Да, мне сложно. Я устала и хочу лечь спать. Оказалось, что я долго болела, если ты вдруг не знала. Но ты как обычно думаешь только о себе, чтобы озаботиться такими «мелочами».
Ана широко распахнула глаза и открыла рот, но не издала ни единого звука. Затем обиженно поджала губы и отвернулась.
- Ясно, - коротко обронила она и быстро полезла в обратную сторону.
Я закрыла за ней окно с чувством горечи на языке. Вот вроде правильно поступила. Сумела расставить приоритеты. Я бы снова пожалела, согласившись помочь.
Но на душе все равно было гаденько. Как бы Ана не наворотила делов.
Эх, упустила такую возможность узнать разговаривали они уже с Рэйданом или нет. Обещал он что-то Ане или как? Она же больше не сможет стать чьей-бы то ни было невестой. Вернется к Алеку? Интересно, его уже отпустили?
Так, Кира, стоп. Меньше всего меня должно волновать чужое будущее. Со своим бы определиться.
Я упала на постель и проспала крепко, ни разу не проснувшись за ночь. И утром почувствовала себя гораздо лучше, чем накануне. Завтрак мне принесла Нонна, объяснив, что мне лучше не светить лицом в общей столовой во избежание пересудов.
Монастырь и без того был взбудоражен из-за появления мужских отрядов на его территории.
Главная монахиня попеняла мне за мою вчерашнюю вылазку, велела не покидать комнаты, да малость еще поворчала на возникшие неудобства изо всяких власть имущих.
