Пока ехала, перебирала в голове возможные темы для беседы: предстоящая сессия, брак с Левиным, здоровье дедушки? Но мысли всё время перепрыгивали на визит любовницы.
Как бы Лиза сама себя ни убеждала, а слова Карины больно её задели. И ещё раз напомнили то, что Елизавета и так знала — Левин женится на ней не потому что влюблён или хотя бы заинтересован. Вернее, как раз влюблён и заинтересован, но не как девушкой, а как ступенькой к контрольному пакету Техногрупп.
Обидно, что тут говорить…
— Дедушка, как ты себя чувствуешь? — Лиза прошла в комнату, чмокнула старика в щёку и затараторила:
Знаешь, сегодня был такой трудный день — две пары, лабораторная и куратор вопросов по курсовой накидала. Я ужасно проголодалась, можно подавать?
— Да, конечно, — Николай Романович кивнул горничной, и та мгновенно испарилась, чтобы уже через минуту вернуться, толкая перед собой нагруженную тележку.
Пока девушка накрывала на стол и расставляла блюда, дед задал внучке несколько вопросов о её студенческих буднях. Ничего конкретного, просто разговор поддержать. Но стоило горничной удалиться и закрыть дверь, как дед мгновенно преобразился.
— Лизок, включи-ка телевизор.
— Э-э-э… Ладно.
— Выбери какой-нибудь музыкальный канал, пусть бормочет. Я, внуча, что-то насиделся в тишине, теперь хочу, чтобы вокруг меня раздавались звуки — речь, музыка, пение птиц.
Лиза только ресницами хлопала — что это с ним? Но выполнила всё, что дед попросил.
— Прекрасно, — Николай Романович подмигнул ей и махнул рукой в сторону стола. — Садись, ты же с голоду умирала?
И до неё дошло — он хочет о чём-то с ней поговорить! А телевизор — чтобы точно никто не мог подслушать.
Разумеется, ещё на этапе приёма на работу вся прислуга проходила тщательный отбор, но и в дальнейшем за служащими велось негласное наблюдение. Особенно внимательное после попытки покушения. Но также Лиза знала, что всё течёт, всё меняется. И любой человек может перейти на другую сторону, достаточно найти его слабость и чувствительно на неё надавить. Поэтому дедушка не зря перестраховывается…
— Деда, можно же одновременно и есть, и беседовать, — ответила она, потянувшись положить себе салата. — Я вижу, ты хочешь о чём-то поговорить, да?
— Да, Лиза. Я подумал и решил, что с завтрашнего дня ты начинаешь учиться вождению.
— Зачем? То есть здорово, я давно об этом мечтала! Просто интересно — почему так внезапно? Раньше ты считал, что водитель надёжнее.
— Всё течёт, Лизок, всё меняется. Ты совсем взрослая, уже четвёртый курс, через полгода свадьба. Умение водить автомобиль поможет тебе не зависеть от настроения или занятости твоего супруга. Автомобиль, Лизок, это свобода и безопасность. Например, сегодня — кавалер на смог найти время, а Валере ты звонить не стала. И?
— И? — сердце предательски замерло…
В этот момент Николаю Романовичу кто-то позвонил, и дедушка, показав жестом, чтобы она продолжала есть, принял вызов.
Лиза мысленно выдохнула, порадовавшись короткой передышке, но в голове вспуганными воробьями крутился калейдоскоп панических мыслей.
Неужели дед знает о встрече с Кариной⁈ С одной стороны, это не её проблема, а Левина, но с другой стороны, раз любовница Олега до неё добралась, то она стала и её проблемой.
Или воспользоваться поводом и попросить дедушку отменить помолвку? Но не Левин, так кто-то другой — дед ни за что не оставит внучку и бизнес без надежного присмотра. И не факт, что этот «кто-то другой» будет испытывать к ней романтические чувства, не говоря уже о том, что он может ей самой совершенно не понравиться! По крайней мере, Олег с ней честен, а каким окажется следующий кандидат, ещё неизвестно. Дедушка слабеет и хотя по-прежнему держит руку на пульсе, уже не может предусмотреть абсолютно всё.
Лиза не понимала, как ей поступить, чтобы не огорчить деда до нового приступа или — боже, упаси! — обострения болезни. И решила ничего не менять, а если дед спросит про Карину, соврать, что это одна из студенток. Привет-пока, ничего особенного. А что подсела к ней за столик, так просто не захотела пить кофе в одиночестве.
«Лучше зло знакомое, чем зло неизвестное. И дедушке не придётся спешно подбирать ещё одного претендента на должность зятя и исполнительного директора, а мне — привыкать к новому кандидату в мужья. С Кариной делить нам нечего, на её милого я не посягаю, но с Олегом поговорю. Он больше меня заинтересован в этом браке, поэтому примет меры».
— Да! Ага… Хм… Понятно, — произнёс Николай Романович, и Лиза вернулась в реальность. — Отправь всё мне на мыло.
Затем дед сбросил звонок и, глядя на внучку, продекламировал:
— Макаров Матвей Михайлович, тридцать два года, доцент, заведующий кафедрой гражданского права и гражданского процесса. Образование: Национальный исследовательский университет «Высшая школа экономики», специальность «Юриспруденция». Не женат, детей не имеет. Лизок, ты что, влюбилась в своего преподавателя?
Огорошить внучку у деда получилось. И не просто огорошить, а мгновенно вышибить из Лизиной головы все мысли о Карине и Левине.
