— Лиза, — кое-как уняв рвущийся с языка сарказм, Левин постарался придать голосу оттенок доверительности, — пойми, наконец, нам обоим будет проще, если у меня будет пропуск постоянного жителя! К чему усложнять себе жизнь?
— Тебе — возможно и проще, мне — нет, — отрезала девушка. — Ты и так пролез в нашу с дедушкой жизнь ближе, чем мне хотелось бы: установил за дедом несанкционированное наблюдение, ввёл в наше окружение своих людей и получил возможность контролировать, какие и когда дед получает препараты… И всё это — не имея допуска! Что будет, когда — если! — ты получишь статус постоянного жителя?
— Лиза, ты преувеличиваешь. Я уже говорил, что не собираюсь вредить Николаю Романовичу…
— Но контроль не уберёшь и продолжишь держать меня на коротком поводке. Нет, Олег! Пока мы для всех официально не женаты, всё остаётся по-прежнему: я живу с дедушкой, ты — в своей квартире или доме. А после свадьбы будет видно.
И ему пришлось временно отступить.
Правда Карине про дом он рассказал, не утерпел.
— Дом в 'Парадизе? — ахнула та. — Олежек, ушам своим не верю! Поехали, я хочу увидеть всё своими глазами!
Ну вот, как чувствовал! И что делать?
— Кариша, пока не получится, — с сожалением пробормотал Левин. — В качестве кого я привезу тебя туда? Сама понимаешь, Рузанов насторожится, если узнает, что я возил в дом его внучки постороннюю женщину.
Карина нахмурилась, собираясь было обидеться. И вдруг просияла, поймав новую мысль.
— В качестве экономки! То есть, управительницы! Точно — дому нужна хозяйка.
— Но… Персонал уже набран, — он попытался аккуратно спустить любимую с небес на землю.
Хотя в её словах был резон и… причина, позволявшая ему легализировать Карину.
— Олежек, — фыркнула та, — ну ты что? Не важно, что там набрано, ты, как хозяин, имеешь право заменить даже не часть прислуги, а всю её! Мало ли — тебя кто-то не устроил? Ну или твою девку.
— Не называй так Лизу! На этом можно погореть: привыкнешь и рано или поздно оговоришься при посторонних, а это чревато разоблачением! Оскорбляя её, ты невольно бросаешь тень и на меня: ни один любящий супруг никому не позволит так отзываться о своей половинке!
— Ну вот, ты опять её защищаешь, — Карина всхлипнула.
И Олегу пришлось прикладывать всё своё красноречие, подкреплённое поцелуями и некоей суммой на её карточку, чтобы обиженная девушка смогла подсластить пилюлю приятным сердцу подарком.
Но поданная любимой идея пришлась ему по душе. И, хорошенько всё обдумав, Левин улучил момент и снова обратился к Елизавете.
— Лиза, я подумал над твоими словами и признаю, что ты права: раз я не собираюсь тут жить, то постоянный пропуск мне и правда ни к чему. Но присмотр за домом всё равно нужен! Сама посуди — ты то на учёбе, то в доме деда, я вообще в другом месте, а ведь особняк битком набит дорогой мебелью и техникой. Плюс картины и прочий антиквариат. Нет, можно, конечно, установить камеры, чтобы на расстоянии контролировать работу слуг, но сама понимаешь, это не спасёт от недобросовестных или вороватых работников. Тем более что на каждый метр по камере не поставишь.
— И что ты предлагаешь?
— Я предлагаю нанять управительницу.
— Так деда сказал, что штат укомплектован, — возразила Елизавета. — И домоправительница там есть — та высокая черноволосая женщина, помнишь? У неё отличные рекомендации, впрочем, как у всех наёмных работников.
— Помню, но меня берут сомнения — почему с такими рекомендациями она вдруг оказалась без работы? Ну что смотришь? Сама посуди — хорошие слуги ценятся и если по какой-либо причине вынуждены сменить хозяина, то их, как правило, передают из рук в руки.
— Правильно! Вот дедушка и перехватил Дарью, как только она освободилась.
— Лиза, просто послушай меня — я не доверяю этой экономке! Возможно, перестраховываюсь, но моя интуиция обычно не подводит. Уж слишком подозрительно совпало: Николай Романович покупает дом, и тут же Дарья остаётся без места и с рекомендациями наперевес стучится в особняк Рузанова. А что если её завербовали враги твоего деда? Заплатили ей и внедрили в его дом в качестве шпионки или, того хлеще, киллерши? Если ты запамятовала, то для всех ты ещё не замужем и по-прежнему лакомая добыча для всяких алчущих прибрать к рукам холдинг. Убрать Рузанова, и бери тебя, тёпленькую. А экономка, сиречь, домоправительница, это тебе не простая горничная! У неё будут ключи от всех дверей, как и свободный вход и выход.
— Что ты несёшь, мы же не в кино и не на Сицилии, — возмутилась Лиза.
— А ты подумай на досуге, — ответил Левин. — Я считаю, что на таком важном посту должен стоять стопроцентно проверенный и преданный человек. Только в этом случае ты будешь уверена, что и с домом всё будет в порядке, и Николай Романович точно не пострадает.
— Но у дедушки есть охрана! И безопасники всю прислугу проверили.
