— Привет. — Он наклоняется слишком близко, и я немного удивляюсь, но улыбка не сходит с моих губ. Я застенчиво касаюсь его руки. — Пойдем? — Я киваю, он разворачивается к девушкам. — Еще раз извиняюсь, но я должен обед этой красотке.
Они хихикают, я не вижу телефонов в их руках. Надеюсь, они твитнут об этом.
Мы заходим в кафе, выбираем не самый публичный столик, делаем заказ. Я ерзаю на месте, не понимая, о чем нам говорить. Это то, чего я совершенно не учла.
— Откуда ты? — спрашивает Амрит достаточно небрежно. Я привыкла к актерам, чтобы понимать, что все, что он демонстрирует, — образ. Я также достаточно наслушалась о его закулисном характере и жесткости.
— Из Калькутты, но, когда мне было десять, мы переехали в Лондон. Первые несколько лет навещали бабушку, пока она не скончалась, и с тех пор я так и не возвращалась в Индию, — я пожимаю плечами, выводя круги на столе. — Ты же тоже из Калькутты?
— Да, — он кивает.
— Это так странно, что мы никогда не встречались, — я улыбаюсь.
— Да, это странно, — он улыбается в ответ. Официант приносит заказ. Он с интересом поглядывает на нас. Я дружелюбно улыбаюсь и благодарю официанта.
— Ты общаешься со своей семьей? — Я приступаю к салату, который заказала. Слишком жарко для тяжелых блюд. — Я имею в виду, что эта часть твоей жизни очень непубличная.
— И меня это устраивает, — он вновь кивает. — Мой отец, очевидно, недоволен тем, что я не последовал в семейный бизнес, но мы все еще общаемся. Хотя теперь наши разговоры похожи на рекламу всех добропорядочных индийских девушек.
— Это то, чего ты хочешь? Приличную девственницу? — я усмехаюсь.
— Боже, нет, — Амрит громко смеется, откидывая голову. Я смотрю на его адамово яблоко, на его загорелую шею. Он красивый. Очень красивый. Девушки стоят в очереди, чтобы украсть кусочек от него.
Наш разговор медленно переходит в детство, мы обсуждаем наш родной город и места, в которых играли с друзьями. Все выходит не так плохо, как я думала. В конце «свидания» Амрит провожает меня до машины и целомудренно целует меня в щеку, заставляя меня покраснеть.
Всю дорогу до дома я думаю о его громком смехе и горячих губах на моей щеке.
***
Мы не переписываемся, но лайкаем друг друга в соцсетях. Я делаю несколько загадочных твитов, выкладываю в сторис букет цветов, которые Рэйтан прислал мне для фото.
Через неделю после первого фальшивого свидания интернет-издания, одно за другим, выкладывают «слитые» фотки. На них мы стоим возле моей машины, Амрит целует меня в щеку, мы заходим в кафе, стоим на улице, и он обнимает меня за талию. Я смотрю на них и верю.
Читаю твит от The Sunshine, одной газеты, перешедшей в интернет. У них зачастую правдивые новости, потому что многие звезды работают с ними.
«@thesunshine: Новость дня: Амрит Дубей (29, актер) и Амала Басу (25, актриса) были замечены вместе на крайне романтичном свидании. Ваши ставки, насколько долго продержится их роман?»
В комментариях много сарказма и плохих шуток. Я читаю почти все, пока глаза не начинают болеть. Это мой первый пиар-роман, но я знаю, как устроен этот мир.
Несколько раз порываюсь позвонить Киллиану, но мое сердце все еще разорвано, а слышать его злость — слишком трудно для меня. Даже если я — та, кто сделал все, чтобы разрушить нас.
***
Второе свидание — это просмотр старого кино в этих снова модных кинотеатрах под открытым небом. Я надеваю удобные джинсы, топ и беру с собой пиджак. Мои волосы снова распущены, потому что это то, к чему я привыкла. Вновь выкладываю фотографию в сторис с подписью:
«Еще одно свидание».
Когда выхожу из дома, машина Амрита стоит неподалеку, я легко нахожу его и сажусь вперед, убирая вещи назад. Там лежат плед и какая-то сумка.
— Еда. Рэй и Лима сказали взять, чтобы это выглядело еще романтичней.
Мы оба закатываем глаза.
— Что сегодня показывают? — спрашиваю я, пристегиваясь.
— Что-то сопливое. Кажется, «Спеши любить», — Амрит пожимает плечами, выезжая на дорогу.
— Да? — я искренне радуюсь. Это один из моих любимых фильмов.
— Только не говори, что тебе нравится подобная чепуха, — он качает головой, бросая на меня веселый взгляд, и я улыбаюсь. — Я не буду вытирать твои сопли.
— Я справлюсь сама, спасибо.
Когда мы приезжаем, автомобильный кинотеатр пуст. Мы располагаемся в середине, достаем плед, стелим его на капот и забираемся туда с едой. К моменту, когда начинается фильм, я уже чувствую, что мои глаза готовы к слезам. Во-первых, мое сердце разбито. Во-вторых, я действительно люблю этот фильм.
— Что за глупое правило? Не влюбляйся в меня, — Амрит передразнивает героиню. Я легко ударяю его по бедру и шиплю. Фильм только начался, а он не может сдержать свои идиотские комментарии.
— Она больна!
— Да, она больна высокой самооценкой при такой внешности, — Амрит смеется, я толкаю его локтем.
— Она красивая, — я качаю головой, отщипывая кусок от сэндвича. — Ты правда никогда не смотрел этот фильм?
— Я похож на того, кто смотрит подобное?
— Ты снимался в мелодраме! В главной роли! — я возмущенно взмахиваю рукой.
