Точно. Девушку в окне зовут Юля, и эта ее странная подруга вместе со своим приятелем обещали помочь ему. Навеянный чужой силой дурман начал понемногу спадать и на один миг Стефан услышал гул медицинских приборов и стук собственного сердца, он был еще жив. Акалет перестала казаться столь прекрасной как раньше, а в чертах ее лица то и дело проступало что-то безумное.
– Прости меня, прекрасная дева, но я вынужден ответить тебе отказом, – осторожно произнес юноша, почувствовав неладное.
– Почему?
– Ну, я слишком молод и красив, чтобы умереть, – пошутил Стефан и тут же прикусил язык, так как лицо акалета исказила жуткая гримаса, разом уничтожившая всю привлекательность. От столь резкого преображения, опешивший призрак довольно-таки резво попятился назад, понимая, впрочем, что вероятней всего, это ему не поможет. Несколько секунд акалет смотрела на парня безумными глазами, а затем, нездорово хихикая, нараспев произнесла:
– Тогда я тебя уничтожу. Уничтожу, уничтожу, уничтожу!
Как заведенная повторяя свое «уничтожу», она двинулась навстречу Стефану, протянув вперед руки с внезапно удлинившимися на добрый палец когтями. Юноша лихорадочно пытался найти путь к спасению, но этого не понадобилось. От первого удара ополоумевшего создания он увернулся, а второго не последовало, так как внезапно в акалета ударил огромный сгусток темно-зеленого огня. Она пронзительно завизжала и ринулась навстречу новой угрозе. Стефан посмотрел в ту же сторону и увидел взявшихся просто из ниоткуда парня и девушку ненамного его старше. Они с акалетом были похожи и непохожи одновременно. Такие же красивые, но больше походящие на людей, волосы у обоих были черные, одежда тоже не отличалась яркостью цветовой гаммы. Утешало то, что в их глазах были только сосредоточенность и разум, ни капли безумия, и в кисельный ступор при их появлении призрак тоже не впал. С руки парня непрерывным потоком лился огонь, сжигая волосы и кожу акалета, но это ее, казалось, совершенно не волновало. Крича так, что окна в близлежащих домах разрывало вдребезги, она понеслась на противника, но добежать ей не дала девушка. Выхватив прямо из воздуха огромную черную косу, она наотмашь ударила по акалету, отрубая безумному созданию руки. Визг на грани ультразвука затопил добрую половину района, и Стефан зажал уши. Загадочный парень тем временем заставил огонь исчезнуть и, прыгнув навстречу существу, одним ловким движением отрубил ему голову серпом, таким же черным, как и коса его спутницы, и таким же невесть откуда появившимся. Во внезапно воцарившейся тишине девушка раздраженно произнесла:
– Зэсс, сколько раз я тебя просила осторожнее махать, ты меня всю испачкал.
– Извини-и-и-и, – протянул в ответ парень, сделав виноватое лицо, – погодь минутку, у меня влажные салфетки есть.
С этими словами, он начал лихорадочно рыться в карманах штанов, и выудив, оттуда слегка примятую пачку влажных салфеток, протянул напарнице.
– Ты одними «извини» от меня не отделаешься, – буркнула девушка.
– Яра, я же не специально, не будь букой!
– Ладно уж, хорошо, что хоть успели вовремя.
– Это уж точно. Не установи я купол, списать все эти разрушения на хулиганов было бы очень сложно.
– Извините меня, конечно, – осторожно встрял в разговор Стефан, в надежде, что его видят, – что тут вообще произошло?
– А! – весело воскликнул Зэсс, будто только вспомнив о существовании призрака, хотя не исключено, что так оно и было, – тебя убить пытались.
– Это я понял.
– Акалеты могут забрать человеческую душу лишь с ее согласия, – сказала девушка, оттирая с лица капли крови, – поэтому она и устроила все это представление. В случае, когда им это не удается, они уничтожают свою жертву, превращая в энергию не способную к повторному существованию в человеческом теле.
– В смысле насовсем?
– Да. Я не думаю, что в ближайшее время они рискнут к тебе приблизится, но, тем не менее, советую быть поосторожнее, если хочешь еще пожить. Пойдешь с акалетом, обречешь себя на вечные муки в качестве подопытного кролика.
– А разве акалеты не должны быть хорошими? – озадаченно поинтересовался Стефан.
– Ты эту видел? – вопросом на вопрос ответил Зэсс. – Считай, что видел всех, исключений не существует. Так что никогда не давай им никаких обещаний, согласий и вообще, держись подальше от этих ублюдков.
– А-э-эмм, постараюсь.
Странная парочка уже собиралась уходить, но призрак снова их окликнул:
– Скажите, а вы тогда кто?
