Карма сидела на кухонной столешнице, беззаботно болтая ногами, Томоэ курил невесть откуда взявшуюся тонкую трубку, наполняя помещение легким ароматом черники, а сам Александр сидел за столом возле окна в обнимку с бутылкой виски, которую Гелла не допила со своего дня рождения еще месяц назад. На месте ужасной раны, которая стоила бы обычному человеку жизни, теперь виднелась только новая светло-розовая кожа. От остатков разодранной рубашки жнец предпочел избавиться, оставшись в одних штанах, и теперь они сиротливыми кусками ткани покоились на дне мусорного ведра. Увидев его, Роман быстро подошел и обеспокоено поинтересовался:
- Ал, ты как вообще?
- Они ее убили, как я могу быть? - скупо ответил жнец. - Гелла, извини, я взял твою выпивку.
- Ничего страшного, рассеянно ответила та, - вряд ли она мне теперь понадобится.
- Если ты пополнишь их ряды, то сможешь пить, сколько влезет, не беспокоясь о печени, - усмехнулся Томоэ, выпуская очередное колечко дыма.
- Ты уверен, что она мертва? - уточнил Роман.
- Да, уверен.
- Черт подери, да как же так?
Роман отобрал у друга бутылку и приложился к горлышку, после чего передал ее Зэссу.
- Зато теперь у нас есть случайный свидетель, - без особого энтузиазма сказал Александр, прикасаясь к зажившей ране.
- Что еще за случайный свидетель? - поинтересовалась Гелла. - Вы весь вечер об этом говорите, но я ничерта не пойму.
- Если не возражаешь, мы тебе потом подробно объясним, сейчас осталось совсем мало времени, - ответил Зэсс. - Кроме того, назревает самый главный вопрос, согласна ли ты с нами работать?
- А что будет, если я откажусь?
- Ты переродишься в другого человека.
- И все забуду?
- Да.
Гелла внимательно оглядела присутствующих, задержав взгляд на Александре, и решительно произнесла:
- Я согласна.
- Тогда отправляемся, - кивнул Роман, протягивая руку начавшему подниматься Алексу.
- Спасибо, что помогли нам, - сказала девушка демонам.
- Обращайся, - усмехнулся Томоэ. - В любом случае, думаю, мы скоро увидимся.
- Даже так?
- Большинство из нас предпочли забыть о том, для чего на самом деле существуют демоны. Раз уж нам довелось об этом вспомнить, было бы глупо отвергать данный факт. Плюс, возможность забирать силу из акалетов никого не оставит равнодушным, так же как и возможность пребывать в явном мире, - сказала Карма, и, подумав, добавила: - если ты не против нашей компании, конечно.
- Не против.
- Тогда, до встречи.
Демон легко спрыгнула со столешницы и Гелла сквозь вновь окутывающий их туман увидела, как они с Томоэ исчезают, проходя сквозь дверное стекло на кухне. На миг оно показало их мутное отражение, сменившееся колышущейся белесой пустотой, а затем кухня опустела.
Переместившись, Гелла завертела головой, пытаясь понять, куда она попала и почему предположительная небесная канцелярия так странно выглядит.
- Это морг, - ответил на ее немой вопрос Алекс.
- И что мы делаем в морге? Ну, я имею в виду, что логичнее было бы здесь оказаться, если бы сюда привезли мое тело или что-то вроде того.
- Это наше место дислокации, - сказал Зэсс. Все жнецы располагаются для удобства в моргах. Здесь тихо, безлюдно и никто не мешает работать. Сотрудники понятливые, лишнего не болтают, в общем, одни преимущества.
- То есть, они знают, кто вы такие?
- Без сомнений. Но у них достаточно большие зарплаты, чтобы не придавать этому особого значения.
- Ну ничего себе, - озадаченно пробормотала Гелла. - И что дальше? Я же вроде как дух бесплотный, а вы вполне себе материальные, значит между моей смертью и превращением в жнеца есть что-то еще.
- Собственно, превращение и есть, - ответил Роман, - тебе нужно новое тело и ты его получишь. Более красивое, выносливое и совершенное, не стареющее, не болеющее и так далее. Оно сформируется в течение трех дней, которое ты проведешь в специальном изолированном помещении.
- Изолированном?
- Энергия, которая высвобождается в подобных процессах без должного контроля, имеет огромное разрушительное действие, поэтому, когда душа человека перерождается в жнеца, ее запирают в специальном месте, где эта самая сила будет сдерживаться.
- А это сильно больно? - задала волнующий вопрос Гелла.
- Большей или меньшей степени, но в основном, утомительно.
- Что значит "утомительно"?
- Потом сама поймешь, а сейчас располагайся, - сказал Роман, открывая двери в небольшую, абсолютно пустую комнату, полностью испещренную какими-то символами. Последнее, что она увидела перед тем, как дверь закрылась, ободряюще улыбающегося следователя и смотрящего в пустоту Александра.
