— Слушай, Гелька, может, закатимся куда-нибудь, съедим по мороженке, перед тем как ты с Женей встречаться пойдешь?
Однако Гелла ее не услышала. Замерев, девушка наблюдала, как чуть поодаль мимо проходит высокий брюнет с завязанными в хвост вьющимися волосами. Не обращая внимания на Юлю, она сбежала по ступенькам и, всмотревшись в спину удаляющегося парня, окликнула его:
— Алекс?
Молодой человек остановился и, не торопясь, оглянулся. Улыбнувшись беззаботной улыбкой, резко контрастировавшей с серьезным взглядом синих глаз, он помахал в ответ рукой и пошел навстречу Гелле.
— Это она с ним, что ли, алконафтила в субботу? — заинтригованно спросила Юля. — Надо же, красавец какой.
— Да, аж глаза слепит, такой красивый, — согласился с девушкой Стефан, и они пошли поближе, наблюдая, как Гелла в два счета преодолевает разделявшее их с парнем расстояние. Первым делом, она задала вопрос, не дававший ей покоя все это время.
— Как ты выбрался из квартиры?
— И тебе привет, — улыбнулся Александр.
— Ты что, какой-то супер — крутой взломщик? — не отставала девушка.
— Нет, я просто торопился на работу, поэтому вылез через окно.
— Это что же за работа такая, ради которой ты в окно полез, хотя обещал меня подождать?
— Ты сказала, чтобы я подождал пять минут, а тебя не было как минимум шесть с половиной, — делано возмутился парень.
— Это не повод выпрыгивать из окон, ты ведь убиться мог, — воскликнула Гелла.
— Ну, прыжок из окна вряд ли меня убьет, а вот наш Шеф опозданий ой как не любит.
Стефан присвистнул:
— Вылезти из окна третьего этажа, чтобы не опоздать на работу? Вот это трудоголик. Давненько я таких уникумов не видел.
— Да, пожалуй, я слегка переборщил с пагубным влиянием на неокрепший ум, — задумчиво почесал затылок Александр, будто бы услышав слова призрака, и обратился к Гелле, — с другой стороны, так интереснее.
— Это уж точно, — хохотнула она. — А ты, собственно, что здесь делаешь?
— У меня смена в этом районе вот-вот начнется, нужно человека одного встретить.
— Возле моей работы? Вот уж совпадение так совпадение.
— Да ладно тебе, — засмеялся Алекс. — Просто так получилось, куда бы я ни пошел, везде ты. Как дела?
— Все в порядке, как видишь, хотя, несмотря на твое магическое умение снимать головную боль, лучше мне не употреблять коктейли в таких количествах, как в субботу.
— Так и спиться недолго, — сказал Стефан, справедливо полагая, что кроме Юли его никто не слышит. Припомнив, сколько выпила ошеломленная новостью о существовании призрака девушка, он нисколько не сомневался, что голова у нее просто обязана была раскалываться.
— Да, скоро станем законченными алкоголиками, — ответил Алекс, и до призрака не сразу дошло, что он мог сказать это как в ответ Гелле, так и ему, ровно, как и фразу в начале диалога. А когда дошло, он удивленно воскликнул:
— Погоди, ты меня что, тоже видишь?
Однако загадочный молодой человек проигнорировал его вопрос, лишь сказав Гелле:
— Ладно, пожалуй, мне пора идти, рад был тебя увидеть.
— Слушай, давай, что ли, хоть номерами обменяемся, — предложила девушка, шаря по карманам в поисках телефона.
— У меня нет телефона. Но ты не волнуйся, я найду тебя, когда понадобится.
— Эм-м-м, ну как скажешь, — озадаченно ответила она, размышляя о том, что у кого это в век технологий нет телефона.
— Тогда до встречи.
Гелла с задумчиво наблюдала, как уходит ее таинственный знакомый, странно обходя пустоту возле ее подруги, как его силуэт скрывается за углом улицы, и думала о том, где она все-таки могла его встречать. Он казался смутно знакомым: его имя, его лицо и поведение, абсолютно все. Создавалось впечатление, что всем его странностями есть объяснение, которое она в состоянии воспринять, более того, которое она уже однажды слышала, однако память снова показала язык и напрочь отказалась сотрудничать.
Стефан тоже смотрел на уходящего парня, но скорей, с удивлением и некоторым опасением. Он наконец-то понял, что не так с этим человеком, который так технично обошел то место, где стоял призрак, — он был как две капли воды похож на девушку, которая вместе с компаньоном спасла ему жизнь в знаменательную ночь встречи с акалетом. Девушку, которой не нужно было разрешение забрать его душу.
— Юля, надо держаться от него подальше.
— Что? Почему? Что такое? — недоуменно спросила та.
— Мне кажется, он не человек и может быть опасен.
— Слышишь, Гелла, Стефан говорит, что твой новый друг опасный нечеловек.
— Ну, пьет он, как простой смертный, — хохотнула Юлина подруга, — однако странности налицо. Но думаю, он не доставит нам никаких неприятностей.
— В тебе говорят гормоны, — недовольно буркнул призрак. Юля повторила.
— Во мне говорит чутье, а оно никогда не подводит, — ответила Гелла. — Ладно, народ, мне пора на мою деловую встречу.
С этими словами она развернулась и ушла, оставив подругу наедине с призраком. Юля лишь грустно вздохнула, ее такое общество ни много, ни мало тяготило. Стефан, глядя на ее понурое лицо, решил не настаивать на светской беседе и задумался о своем.
