Эмма развернула ноутбук, стоящий на столе к Никки, и включила видео. Она благоразумно пропустила предисловие – оно адресовалось только Доминику и должно было остаться лишь для его ушей.
– Подруга, ты – талантище! Не тех музыкантов мы поддерживали, – Николь в изумлении переводила взгляд с экрана лэптопа на Эмму. – Куперы, вы вообще люди или какие-то творческие божества, а?
– Иногда мне кажется, что мы – идиотки, так вернее. Но, вообще, спасибо.
– Это правда круто – а не потому что ты моя подруга. Просто «вау»!
Эмма поставила видео на паузу и продолжила, снова расхаживая по комнате взад-вперед:
– Потом мы толком с Домом и не общались, да и я забыла про это видео – не до того было, сама знаешь. А тут он написал… – Она достала телефон из кармана шорт и зачитала: – Я был так поражен этой песней. Ты очень музыкальная, Эмма. И я решил показать видео продюсеру, что помогает нам с альбомом. Надеюсь, ты не злишься. Он хочет поговорить с тобой о сотрудничестве. Не знаю, каком именно – исполнителя или автора, а может, что-то еще, но если ты разрешишь, я дам ему твои координаты.
– Черт, это же круто!
– Думаешь? – Эмма наконец опустилась на пол, скрестив ноги. Она теребила в руках телефон, не в силах успокоиться. – Я не знаю вообще, что делать.
– Давай возьмем только факты. Отбросим, что это письмо от Дома, почему эта песня вообще родилась. Вы с Джо, можно сказать, в соавторстве написали песню – просто так, для себя. Ее послушал очень крутой продюсер и заинтересовался. А я не просто так говорю, я знаю, кто пишет альбом «LADE». И теперь тебе предлагают сотрудничество. Все так?
– В твоем сухом остатке звучит даже лучше, – вздохнула Эмма.
– Ты не хочешь попробовать?
– Не знаю. Когда я писала музыку, мне было так здорово! Эти стихи словно про меня, но мне чего-то не хватало. Только песней я смогла до конца рассказать все и выдохнуть.
– Ну вот!
– А если это не мое?
– Пока не попробуешь – не узнаешь. И даже если это не твое, мир не рухнет в конечном итоге. Говорю тебе как человек, который сказал Крису, что увольняется.
– Ты… что?! Он так тебя достал?
– Не без этого, конечно, – Никки скорчила гримасу отвращения, – но дело в другом. Я попробовала – и это не моя работа. Это работа Джо, возможно, кого-то другого, но мы с ней друг другу не подходим. Жалко, но не смертельно. Поговори с Домом, посоветуйся с психологом. Ты ведь все равно будешь брать год на подумать. Почему не сделать его годом на попробовать?
– Родители будут в ужасе. Одна дочь уехала работать на радио, вторая – подалась в музыку.
– И не на кого оставить наследство, да? Семейное предприятие по загниванию в Иствуде, я так понимаю.
– Их тоже можно понять, – тяжело вздохнула Эмма. – Я и так всех подвела, доставила столько неприятностей. И вместо того чтобы исправиться…
– Делаешь свою жизнь лучше? Эмс, ты не обязана соответствовать чьим-то представлениям о себе. Даже если это родители. Тебе сейчас важно делать то, что лучше для тебя. Счастье поможет справиться с проблемами, и если твое счастье – музыка, то почему нет? Спроси у Мейс – у нее много опыта в этом вопросе.
– Спрошу после бала – ей сейчас точно не до меня.
– Точно! Выпускной бал! Когда идете?
– Идут – Мейси и Арти. Я решила пропустить, – Эмма стянула резинку с волос, скрывая лицо за волосами. Так обычно делала Джо, и Никки невольно улыбнулась этой семейной схожести.
– А ты? Пропустишь свой лучший бал?
– Схожу на выпускной, а бал… Танцы, платья, угощения – не для меня это все сейчас.
– Эмс, твоя болезнь однажды пройдет. А бал не повторится. Если ты борешься – борись до конца, не отдавай булимии еще и возможность утереть всем нос своим шикарным видом и потанцевать с друзьями в школе последний раз.
– Я не знаю. Я не готова, никуда не записалась и вообще…
– Боишься? – Эмма кивнула. – Ты всегда можешь позвонить мне – и я тут же тебя заберу, если почувствуешь себя плохо. А Мейси приглядит за тобой там.
– Не хочу ее напрягать, это же праздник.
– И твой в том числе, – Никки сползла с кровати на пол поближе к Эмме.
– У меня пары нет, – продолжала находить предлоги Купер.
– Пойдешь с Марти – как друзья. Или Троя позови – думаю, он не откажет тебе.
– Что ему-то делать в школе?!
– Танцевать с красивой девушкой. Эмма, ты же понимаешь, что я найду аргументы на все твои дурацкие предлоги не идти. Конечно, заставлять я не стану – это твой выбор. Но подумай, может, стоит надеть красивое платье, накрасить эти чудесные глаза и дать себе вечер отдыха?
– Вот ты пришла и так легко порешала все мои проблемы. Письмо Дома, год на подумать, выпускной… Неужели я так сильно загоняюсь?
– Нет, конечно. Чужие проблемы всегда решаются легче своих – один из главных законов Вселенной. Ты, кстати, собираешься ответить Дому? – Никки вытянулась на полу, ощущая, как усталость потихоньку вытягивает из нее желание вообще хоть что-то решать.
– Это ревность?
– Вообще нет. Знаешь, если вдруг это письмо в итоге приведет не только к твоей карьере, но и к сердцу Рокстера, я даже буду рада.
