И Скайлар оказалась права. Они долго обсуждали всё это в чате, пока Лео не позвал её снова посетить Стоквуд. Он хотел, чтобы Джо помогла с монтажом, а заодно и с видеоотчётами разобраться вместе. Она сослалась на то, что нужно узнать на работе, может ли она уехать, и отложила свой ответ на сутки. Но разбираться Джо предстояло с другим – собственной совестью. Потому что она не собиралась говорить подругам, что едет в Стоквуд. Единственная, кого можно было бы взять с собой или хотя бы посвятить в эту тайну безболезненно, – Мейси. Но она не умела врать от слова «совсем», а обрекать её на муки, прося не говорить ничего Скай и Эмме, – это слишком жестоко. Скай и в прошлый раз очень отвязно себя вела, да и до сих пор её глаза странно блестели, когда в комнате упоминали Адама. Она, кстати, так и не рассказала, что произошло той ночью, отделавшись фразой о паре пива, выпитой в беседке за нелепой болтовнёй. Ну а про Эмс и говорить было нечего – её на пушечный выстрел не стоило подпускать к Стоквуду и Доминику в частности. Джордан знала, что они все ещё переписываются: сестра то светилась тысячей солнц, то жаловалась, что Дом не отвечает. И если прошлая поездка прошла довольно тихо, то в этот раз без жертв точно не обошлось бы. Хотя бы потому, что Лео как бы невзначай сказал, что в Стоквуд отправляется Никки, и они могут приехать вместе. Собрать в одном месте абсолютно нейтрального Доминика и двух влюблённых в него девушек с не слишком устойчивой психикой – и Стоквуд вполне мог исчезнуть с радаров. Джо отчаянно оправдывала себя заботой об окружающих, но, кроме всего прочего, она хотела поехать одна. Засмотрев до дыр снятое в выходные видео, она незаметно для себя прониклась этими ребятами, поверила в них, и ей очень хотелось им помочь. Не как фанатке, а как человеку, которому есть что предложить. Тем более, раз уж поклонникам «LADE» так полюбились её посты и пришлось по вкусу её достаточно колкое, но честное мнение. Давно она не чувствовала себя такой важной, значимой и увлечённой процессом. И чтобы не потерять всё это, Джо вынуждена была врать. Ни Скай, ни тем более Эмма не отпустят её одну, а ехать с ними нельзя. Поэтому она сказала, что едет в командировку от радио, а сама на первой же развилке свернула в сторону Стоквуда. Внутренний голос за все эти дни извёл её до такой степени, что Джордан начала неосознанно обвинять сестру в том, что она такая чокнутая фанатка, а подруг – в неумении держать себя в руках. Будь они адекватными, она бы взяла их с собой, а так они вынудили её скрываться и врать.
Припарковавшись у «Крыльев», Джо заглушила мотор и закрыла глаза. Она чувствовала себя так, словно ей снова шестнадцать и она сбегает на свидание или уезжает со Скай на площадку, рассказывая маме о летнем домике Винтеро и спокойных выходных с фильмами и попкорном. Но она давно уже выросла! Почему тогда ей приходится оправдываться даже перед самой собой за то, что она делает? Внезапно ей захотелось оказаться дома, не мучиться угрызениями совести и не срываться на близких, но за углом в шумном баре её ждал человек, которому она могла помочь. А вместе с ним – тренировка перед великими делами: а именно так ощущала себя Джо, занимаясь «LADE», – это разминка перед большой мечтой, проверка на профпригодность. И она не даст эгоизму сестры и подруг отнять это у неё. Джо просто не имела права свернуть и сдаться.
