Мечев проявил резкое неприятие - 'замазаться' атакой БОВ с орбиты он не собирался. Но после некоторых раздумий, допилил стандартный патрон роторника, создав ограниченную по количеству серию спецсредств с проникающим действием, начинкой которого были сверхагрессивные вирусные штаммы. Герметичный капсюль патрона хранил биораствор с носителями в спящем состоянии. При выстреле происходил нагрев до состояния активации - в момент пробития капсуль разрушался, а в среду герметичного кокона попадал спрей ядреной заразы. Противник получал нелетальный комплекс 'простудных' симптомов, вроде резкого жара, слабости, тошноты и головокружения, а сопутствующие вирусу нейротоксины снижали скорость взаимодействия с нейронетами, разрушая симбиоз высокотехнологичного доспеха и пилота. Встроенные в скафы автономные аптечки помогали слабо, купируя, в зависимости от индивидуальной реакции, в среднем половину симптомов. Даже если противника эвакуировали - вместе с телом враг получал полноценный инкубатор болезни. Ылша впечатлился результатами и распорядился вакцинировать экипаж - от греха подальше. Оружие было на грани легальности, выходя из определения 'нановормов' только благодаря нелетальности действия и малого срока жизни штамма. Изложив доводы в кругу старших офицеров - а с некоторых пор и совладельцев отряда - Мечев получил добро на перевооружение. 'Особый' заряд получил каждый сотый патрон.
- Капитан Коченова запрашивает сеанс связи.
- Соединяйте.
- Ылша, зачем вы скупили всю руду с биржи? - С места в карьер поинтересовалась Коченова, демонстрируя явное любопытство. - Зачем нам платиноиды и сырое золото, если этого добра у нас и самих валом?
- Как вы знаете, в системе Афины не существует горно-рудного дивизиона, так как нет и крупных машиностроительных направлений. А те предприятия, что ведут деятельность, существуют на привозном сырье - это достаточно дешево, так как система является перевалочным пунктом фронтира и РИ. Спроса на сырую платину и золота здесь нет. Те лоты, которые я приобрел, выставлены по откровенно бросовым ценам, чтобы освободить трюмы. Челы готовы выкидывать золото в космос!
- Спасибо за справку, - обозначила улыбку капитан. - Но она совершенно не поясняет, почему объемы нашего и твоего корабля теперь заняты окатышем и рудой! Мы планируем встать на докование, 'Пиночету' нужен ремонт. Этот вопрос был озвучен заранее и согласован с 'Рожденными'. Мы не можем выступать космическим складом металлолома!
- В составе моего груза находится рудный завод полного цикла. Его частью является комплекс финишной переработки руды. - Улыбнулся Мечев, - Руда будет крепиться в 'ком' прямо в космосе, и не потребует от вас отвлекаться от ремонта.
- Так. - Глаза Коченовой блеснули пониманием. - Ты скупил за бесценок никому не нужную руду и собираешься переплавить ее прямо у всех под носом, а затем реализовать слитки?
- Не совсем. Я переплавлю руду в конечные заготовки, востребованные заводами Афины. Благодаря экономии времени и сырья при обработке, изделия получаются на треть дешевле себестоимости в условиях производства на планете. Для нас это означает гарантию реализации всего объема материала. По предварительной оценке, за вычетом накладных расходов, ожидаемая норма прибыли превышает три тысячи процентов. Вас утроили мои объяснения, капитан?
- Вполне, лейтенант, - довольно улыбнулись в ответ. - Простите за недоверие. Конец связи.
Ылша промурлыкал нехитрый мотив и вернулся к созерцанию сделок.
Затея с драгметаллами оставила на душе чувство легкого сожаления - второй раз так легко и буквально на пустом месте деньги поднять будет нельзя. Выкупленное сырье копилось на бирже годами, оседая там в качестве неудобного, тяжелого товара, малыми лотами по несколько тонн. Продавцами выступали преимущественно малые отряды, получавшие руду в качестве платы или бартера в низкотехнологичных колониях фронтира. Обладая небольшими трюмами, наемники старались избавиться от неликвида на пути следования, но порой руда доезжала до финишной системы Афины, оседая на бирже и ее складах в ожидании покупателя. Не смотря на аренду склада, постепенно съедавшей потенциальную прибыль, отряд получал шанс заработать хотя бы что-то. Для малых кораблей каждая копейка была на счету.
Уж тем более, никто не стал бы разворачивать астрокузницу ради пары тонн руды, а оценить общий рынок сырья никто не догадался. В любом случае, повторить то же самое с той же эффективностью уже не будет возможности - отряд снял все сливки. Обязательно найдутся подражатели, но им останутся крохи, несерьезные в масштабах подразделения.
Десять мегатонн полезной нагрузки 'Кракена' уместились в две сотни страниц разнотипных наименований. От такого изобилия даже было немного не по себе - соединение выглядело натуральным 'торгашом', предлагая все, начиная от мебели и туземных поделок, завершая тяжелыми БКИПами и боевыми модулями предпоследнего поколения. Объяснение этому разнообразию было простое -
