По залу гремело, взрывалось, остервенелые люди крушили аппаратуру, рвали провода, ломали приборы, под ногами жутко хрустели кристаллы. На стену брызнула цветная жидкость: где-то кричали непонятно организмы…
Максимов прижал Дашу к себе, заслоняя ее от разъяренных разбойников. Но те не обращали на них внимания, рушили механизмы, стреляли, били по экранам металлическими прутьями. Обрушилась стена, зияла пробоина, загорелся пол…
– Что это? - простонала Даша.- Такая жизнь?
– Тихо-тихо,-шептал Максимов, выводя Дашу на улицу.
– Не понимаю…
– Да замолчи же!
Горело железо. Крыша здания вспыхнула багровым.
Два местных богатыря шли по двору, у одного из них болтался по ветру разорванный рукав.
– Куда мы попали?
– Наблюдай,-тихо! проговорил Максимов.
Вернувшись на вездеходе к кораблю, вошли внутрь. Капитан собрал совещание. Все встали вокруг него в салоне.
– Внимание!… Чрезвычайное положение. На планете свирепствует жесточайшая… война.
Механик перебил его: - Почему война? Кто с кем воюет?
– Не знаю,- ответил капитан.
– Нет никакой войны!…-сказал механик.-Наша группа побывала в другом регионе планеты, там спокойно.
– Нет,- сказал капитан,- здесь война.
Воцарилась тишина, лишь Максимов выпрямился в кресле:
– Нас никто не тронул…
Капитан сказал жестко, как припечатал:
– Не возражать! Кто испортил компьютер в вездеходе?
Максимов огрызнулся: - Никто не трогал.
– Ладно,- сказал капитан - От вездехода далеко не уходить. Я снова пойду в город.
Даша бросилась за ним. Ее волосы рассыпались по плечам.
– Готов вездеход? - спросил капитан.
Механик кивнул: - Так точно.
Город был покинут людьми. Но вот стали попадаться трупы. Юное лицо с закрытыми глазами. Тела с разбросанными руками, покалеченные женщины и старики. Здесь было побоище. Кто же с кем сражался? Погром? Разбой? Месть?
– Они сошли с ума,-сказала Даша.-Наверное, какая-то эпидемия. Ярость пробудилась в них, они начали убивать друг друга.
– Не верю,-сказал капитан мрачно.-Что-то иное…
Максимов молчал, но попросил высадить его возле красочного парка, где вокруг цветочной клумбы собирались люди. Капитан заколебался, но место выглядело донельзя мирным.
– Останови.
За Максимовым, не спрашивая разрешения, выпрыгнула Даша.
Максимов уловил какой-то смысл в знаках, которые появлялись в небе: люди не обращали внимания на по-особому одетых землян. Они разговаривали на непонятном языке.
Даша заметила женщину, которая махала кому-торуками. Подошла к ней. Женщина пошла в дом; Даша последовала за ней. Женщина, увидев на стене картину, рванула полотно, уронила его на пол и стала топтать обутыми в красивые туфли ногами. Она схватила книги и начала вырывать листки, разбрасывая их по полу. Грохнулась на пол и разлетелась на куски статуэтка.
На улице собралась толпа, ими овладело грозное веселье. Со смехом начали сбивать со стен барельефы, швырять камни в окна. Уронили каменное изваяние с постамента.
Группа выволокла на площадь громадный компьютер, били его прутьями, словно это было живое существо. Молодая женщина, которую заприметила Даша, вновь вышла на улицу и воткнула стальной прут в бок какой-то машины.
– Да что же тут творится? - спросила Даша Максимова.
– Культура гибнет! - вздохнул тот.
– Продолжайте наблюдение,-сказал капитан.-Громят машины, нас не замечают.
Даша услышала - в наушниках щелкнуло, и знакомый голос крикнул с нотками отчаяния:
– Готовьте корабль к отлету! Наблюдается внезапный и неконтролируемый всплеск антинауки, контркультуртрегерства, взрыв антифункционализма,- это был голос капитана, он передавал команду на корабль.
Голова шла кругом, Даша хотела как-то поговорить с той женщиной, которую она выбрала в толпе.
В скверике неподалеку от информария, куда пошел Максимов, собралась группа. Все внимательно слушали высокого мужчину, он вскочил на возвышение и заговорил быстро, не давая себя остановить, Даша не знала их языка.
Но тут блеснула короткая плазменная вспышка. Оратор пошатнулся, в груди его насквозь зияла дыра.
Капитан был во дворе, он толкнул Дашу, предлагая бежать отсюда.
– ЗаЧем? - удивилась она на бегу.
– Прибавь ходу, как бы они не погнались…
– Они сумасшедшие… В городе всеобщее помешательство,объяснил Максимов, спешивший следом - за капитаном и Дашей.
Они вбежали в какое-то здание, поднялись вверх по лестнице. Максимов сел прямо на пол.
– Коля! - вскрикнула Даша. - Что с тобой?
Она бросилась ему на шею, заглянула в лицо. Голова Максимова упала на грудь.
– Что с Максимовым? - испуганно спросила Даша капитана.
– Узнаем на корабле,- капитан взваливал тело штурмана себе на плечи. Ринулся к выходу. Даша шла сзади.
На улице они вскочили в вездеход, где уже ждал обеспокоенный механик..
Наглухо задраили люк. Машина понеслась к кораблю.
Медики встретили их у трапа корабля, тут же унесли Максимова в люк.
Механик, кашлянув, прочистил горло и сказал: - У них тут война.
– Нет,-возразил капитан.-Что-то иное.
– Сумасшествие,-повторил механик.
И вдруг все увидели, как к их вездеходу бежит та самая женщина, которую Даша видела недавно на улице. Она торопилась к кораблю. И тут сзади нее раздался хлопок.
– Ее убили? - вскрикнула Даша.
