Однако возникли и проблемы. Работа с артефактами Древних привлекала внимание массы коллекционеров, преступных группировок и некоторых государственных структур. Они считали, что на территории исследовательской лаборатории имеется хранилище артефактов, которыми их владельцы просто обязаны поделиться с ними. Всё чаще на их базу проводились попытки нападения, и только установленная система контроля SIO43, дополнительно оснащённая боевыми роботами, позволяла сдерживать напор любителей лёгкой наживы. Однако давление на базу постоянно усиливалось, и Ден заключил договор на охрану базы с отрядом наёмников, специализирующимся на оказании этих услуг. Теперь на базе постоянно находились семеро человек, хорошо вооружённых и обученных. Конечно, их услуги были весьма дороги, но, как считал Ден, жизнь дороже.
Также из Стокгольма стали приходить тревожные вести: Хенрик старший заболел, и врачи не могут поставить ему диагноз. Он теряет в весе, постоянно испытывает слабость, нет аппетита. Анализы утверждают: всё в норме для шестидесятипятилетнего мужчины. Хорошо бы Хенрика надо доставить на базу, где пролечить в медкапсуле. Однако без Хенрика младшего никуда уезжать он не хочет.
"На следующей неделе перехожу в Лондон и на самолёте лечу в Стокгольм. Придётся просить Раджу пойти со мной: пока я могу с собой забрать только одного человека на путь между мирами. Ден очень занят", — решил Макар.
— Раджи! Ты не смог бы вместе со мной слетать в Стокгольм. Мне надо привезти на лечение моего тестя сюда на базу. А заодно захватить и сына. Один я не смогу перенести их двоих.
— Конечно. Только в этом я могу участвовать не более трёх дней, начиная с завтрашнего. Потом у меня намечены деловые встречи, перенести которые я не могу. Тебя такой вариант устроит?
— Да. А сегодня мы не могли бы перейти в Лондон? Всё же будет день в запасе.
— Тогда давай через три часа: мне надо завершить начатый эксперимент.
— Отлично. С Деном наше отсутствие я уже согласовал по нейросети во время нашего разговора.
Перемещение обоих Хенриков на базу и обратно в Стокгольм прошло успешно. Хенрик старший не только вылечился, но и омолодился: на вид ему было не более пятидесяти лет. Для этого ему пришлось провести в медкапсуле пять дней. Хенрик младший путешествовал спящим. Иначе вопросов от него было бы столько, что Макар только на них и отвечал бы всё время. Парень рос. Ему уже исполнилось семь лет. Никаких исследований психо-физиологических параметров на базе ему не делали: он был очень мал. Однако его восприимчивость к пси-полям Макар заметил. Посещение Хенриками Макара благотворно сказалось на их психическом здоровье. Они увидели, что их ждут, любят и всегда придут на помощь. Много ли надо старому да малому! Уверенность, здоровье, забота и любовь.
Очередное совещание исследовательской группы базы Ден решил провести после решения всех текущих и личных проблем, возникших у её участников. Теперь ничто не отвлекало Макара и Раджи от обсуждения насущных проблем исследований.
— Господа! Я могу констатировать, что все сотрудники исследовательской лаборатории стали достаточно квалифицированными людьми, — начал своё выступление Ден. — И я могу подвести некоторые итоги нашей деятельности за прошедшие два года.
К сожалению, главная цель наших исследований: изучение путей между мирами и их практическое использование не достигнута. Мы многое узнали, побывали в некоторых параллельных мирах Земли, даже нашли одну "станцию пересадки", связывающую два государства Миров Содружества: планеты Рапса и Олья с Землёй, и это — всё! Как мы можем практически использовать наше знание? Только осуществлять поиск артефактов Древних в параллельных мирах Земли, их исследовать и продавать в Мирах Содружества. Этим мы и занимаемся. Мы также можем организовать "почтовое" сообщение между Рапсой и Ольей, находящихся на разных концах Содружества Миров. Но это совершенно не востребовано. Хватает и имеющихся средств дальней связи. Тем более что никаких более-менее габаритных грузов перемещать мы не можем. Только мелочи: посылки, бандероли и письма. Не можем даже организовать точки приёма корреспонденции в государствах Содружества Миров: для этого надо знать точки перехода между мирами. Также я не уверен, что искин станции аварийного спасения на Рапсе согласится принять участие в этом проекте. Перед ним Древние поставили совсем другие задачи.