– Эх, – выдохнул Рафи. – Вот и снова пришло время играть.
Ближе ко дворцу демонов было много. Они бродили туда-сюда, о чем-то разговаривали друг с другом, о чем-то бранились. Нори видела, как три демона общаются. Сперва она подумала, что они визжат, хрипят и рычат, чтоб завести себя, и сейчас будет драка, но потом один из них расхохотался, широко разевая клыкастую пасть, и двое других подхватили. Похоже, они рассказывали анекдоты.
– Даже странно, – сказал тихо Евсей. – Демоны шутят, смеются, совсем как люди.
– А ты думал, – хмыкнул бесёнок. – Многие демоны и были людьми прежде.
– Ага, потому мы и здесь! – заявила Нори и поспешила дальше.
– Ты кого-то ищешь? – спросил Евсей в спину девушке.
Та пожала плечами и быстро свернула в полутёмную нишу вслед за бесёнком. Евсей, не дождавшись ответа, ускорился, чтоб не отстать.
Теперь они шли по узкому коридору. В левой стене были проделаны узкие щели, напоминающие бойницы, и Нори выглянула в одну из них, подозвав остальных.
– Глянь-ка, – сказала она негромко. – Точно как люди.
Евсей выглянул и невесело усмехнулся. Из бойницы открывался обзор на весь зал, можно было легко пристрелить любого. Пригласить в главный зал и выстрелить в затылок – очень по-человечески.
– Здесь просто удобно тронный зал обойти, – бесёнок словно оправдывался.
Нори немного полюбовалась открывающимся видом. Неудобно стрелять было только в сам трон, бойницы сделаны так, что от такого манёвра предостерегали стены. Это и логично, вряд ли кто-то станет строить замок так, чтобы его там и пристрелили.
Бесёнок неспешно потопал дальше, Нори пошла за ним и вдруг остановилась, да так резко, что Евсей чуть не врезался в неё.
– Ну-ка, стой! – сказала она и снова выглянула в бойницу.
– Что такое? – Евсей удивился, а Нори, не отрывая взгляда от картины в тронном зале, пояснила:
– Раз нас сюда занесло, значит, это важно для нашего задания. Так оно всегда работает!
Евсей не понял, но спорить не стал. Глянул вопросительно на бесёнка, тот пожал плечами и нервно облизнулся.
– Сейчас! – сказала Нори. – Сейчас там что-то будет.
Внизу как раз какая-то вульгарного вида демоница орала какую-то чушь.
– Мы – демоны! Всё и так наше, мы должны пойти и взять! Всё!
Нори достала из бездонной воровской сумки маленький арбалет и прицелилась, но потом с сожалением убрала оружие.
– Некогда. Не наше это дело, – пробормотала она.
– Они же собрались напасть! – воскликнул Евсей, но Нори снова пожала плечами.
– Мы всё равно ничего не сможем. Только сдохнуть. Пошли дальше.
Пока они говорили, голоса демонов внизу на короткое время притихли, но тут же загремели с новой силой. Теперь там слышались рёв боли, насмешка, ярость – всё смешалось в одну кашу. Нори выглянула и, когда она обернулась, на её лице расцвела улыбка:
– Они уже передрались.
Евсей не поверил и выглянул тоже. Там внизу огромный демон с трудом вырывается из пасти демоницы, оставшись без одной руки и крыла.
– Откуда ты знала? – спросил он у Нори.
– Ха! – воскликнула Нори. – Если кто-то визжит, что мол, всё наше, обязательно вот-вот подерутся со своими же. Так всегда бывает.
Бесёнок хихикнул, будто думал о чем-то своём. Евсей отвернулся от бойницы, ему всё ещё было не по себе от этих исчадий Бездны.
– Пошли, куда там дальше? – сказал он.
А дальше петляли тёмные коридоры, ведущие то куда-то вниз, то снова наверх. Путь пролегал через большие пыльные холлы, наполненные ожившими картинками дворцовых интриг: душителями, отравителями, предателями, застывшими в их злодеяниях. Евсей то и дело оборачивался на живые спектакли, и тогда немые картинки обретали ещё и звук. Бесёнок постоянно одёргивал спутников, мол, быстрее, не залипайте, а то будете это смотреть до конца веков. Но наконец остановился и изрёк:
– Ну вот и всё, мы в северном конце Дворца Забвения. Сюда надо?
– А хрен бы знал, – беспечно ответила Нори. – Ну, пусть сюда.
– Как это? – удивился Евсей. – Ты разве не знаешь, куда шла?
– Знаю, конечно, – Нори говорила, словно объясняла само собой разумеющееся. – Это же задание. Сейчас что-нибудь произойдёт, и мы получим подсказку, куда идти дальше.
Бесёнок хихикнул. Он на своём веку повидал много умалишённых и в другой ситуации бы просто поиздевался над беднягами. Но тут было иное дело, тут бедняги задействовали его.
– Ну и глупость! – сказал он. – А чего ты ищешь-то вообще? А то ты так будешь долго искать!
– Нариэла ищу, – ответила Нори.
Бесёнок резко перестал смеяться.
– Нариэла? – он выглядел обескураженно.
Евсей только хмыкнул недоверчиво, озвученное имя ему ни о чём не говорило.
– А ты что, знаешь такого? – заинтересованно наклонилась девушка к импу.
– Я, – сказал бесёнок. – Кажется, я припоминаю, нет я помню.
Он съёжился, обхватил себя длинными лапами, по его телу пошла мелкая дрожь. Нори неуловимым движением достала свой кинжал, но держала его так, чтобы бесёнок его не видел. Подсела к нему и ласково спросила:
– Что ты помнишь?
– Я, я все сделал! Я сделал! – бесёнок говорил шёпотом. – А она, никто же не ценит! Никто!
– В самом деле, – поддакнула Нори. – И как тебя зовут?
