— Как думаешь, сколько их ещё? — прошептал Маг.
— Не мало, уж точно.
— Дождёмся подкрепления?
Демон покрутил у виска:
— Если там найдётся хоть один упырь с РПГ, то следующей группе захвата крышка, — отчеканил он. — Надо разведать обстановку, чтобы узнать наверняка. Тогда и решим, продолжать зачистку или лучше окопаться.
— Окей, шеф, — осознав свою неправоту, сказал Магеллан. — Разведка боем, так разведка боем.
Договорившись между собой, они выпустили дрона-паука в приоткрытую дверь. Механическое насекомое передавало видеосигнал прямо на очки спецназовцев. Паук подтверждал наличие вооружённых целей, снующих по этажу. В зале находилось, по меньшей мере, пятеро человек, и больше тридцати за следующей стеной. Эта информация никак не укладывалась в сведения о небольшом отряде террористов, которые им представило командование.
Но паук-разведчик показал ещё кое-что, заставив спецназовцев переглянуться.
— Эти террористы что, и вправду угнали новую модель?! — изумился Демон, рассматривая изображение многоствольных орудий, установленных на внушительном металлическом скелете.
— Облегчённый экзоход Тип 11 «Аластор», — удручённо ответил Магеллан, распознав экспериментальный военный образец, о котором читал в журнале. — Десяти миллиметровая броня, два шестиствольных минигана, плюс активные системы защиты. Проще просверлить себе колено, чем воевать с этой бандурой!
— Трусишка-Мага, — ухмыльнулся Демон, явно задумав что-то нехорошее. — Я забрал с трупа пару антидроидных гранат. Возвращай паука и доставай изоленту. Сейчас мы поджарим зад этому парню…
Тррррррррррр!!! — внезапно застрекотали пулемёты, превращая в решето гипсокартонную стену, за которой они укрывались. Бойцы тут же бросились на пол, спешно сползая на лестничный пролёт.
— Ждал нас, собака! — выдохнул Магеллан, ощущая на себе град от штукатурки.
— Повезло, что он дилетант, — взволнованно проговорил Демон. — Если бы включил сканер, то не промазал бы.
— Ну теперь точно надо драпать! — в полной уверенности произнёс Магеллан, уставившись на него требовательным взглядом.
Демон не успел ответить, начав палить в дверной проём. Оттуда уже ломились безбашеные террористы, решившие добить остатки спецназа под прикрытием тяжёлой техники. Магеллан тоже подключился, принявшись забрасывать их гранатами. Прогремело два взрыва и крики прекратились. Вся лестничная площадка на этаже оказалась разрушена. Куски стен падали на пол, поднимая клубы пыли, в то время, как тяжёлые шаги, отдающие металлом, уже неотвратимо приближались. Когда спецназовцы наконец увидели устрашающий силуэт железного монстра, из динамиков его шлема послышался злорадный хохот:
— Земные ублюдки! Думали, подавив восстание, вы захватили нашу колонию? Чёрта с два! Я с удовольствием оформлю вам путёвку на тот свет!
Две гранатные чеки со звоном ударились о кафельный пол…
Демон без раздумий толкнул своего товарища с лестницы прямо в широкую щель между пролётами. Падая вниз, Магеллан на мгновение встретился взглядом с напарником, после чего наверху полыхнуло. Прозвучал громкий звук, режущий уши, а потом и лязг металла. Пролетев несколько этажей, спецназовец ухватился за перила в нужный момент, и проворно перемахнул через них.
— Чёртов герой! Сдохнуть там решил?! — рычал боец, перепрыгивая через ступеньки.
После взрыва он снова, уже в который раз услышал угрожающую тишину. Словно бешеный волчок, Магеллан метался от одного пролёта к другому, целясь из винтовки в пустоту, хотя против шагохода она была бесполезна. Если новоиспечённый пилот ворованной сверхсовременной техники додумается опустить силовые щиты, то даже «умные» антидроидные гранаты не помогут с ним справиться.
Ощущая, как сердце яростно колотится, пытаясь выпрыгнуть из груди, он поднялся на последний этаж. И увидел распластанного на полу Демона, прижатого застывшим опалённым шагоходом. Спецназовец героически принял удар от антидроидных гранат на себя.
Магеллан бросился к нему и, надавив пальцами на яремную вену, проверил пульс. Демон был всё ещё жив, хоть и контужен. Его тактические очки от ударной волны разлетелись вдребезги, лицо было красным, а руки обожжены по локти. Но всё это поправимо. Надо только выбраться отсюда. Маг потянул его за руки, но тот и не думал сдвигаться с места. Пришлось опереться о перила и толкнуть ногами склонившийся над ним экзоход. Через некоторое время у него получилось — груда сгоревшего железа свалилась на бок, и спецназовец наконец смог вытащить товарища.
— Очнись, Демон! — воскликнул он, ударив его ладонью по заросшей щеке. — Хватит строить из себя спящую красавицу!
Спецназовец до сих пор был без сознания. А террорист в экзокостюме, судя по звуку работающих серво-приводов, наоборот приходил в себя. Нужно срочно делать ноги!
— Если ты сейчас же не встанешь, я вдарю тебе по яйцам!
— Ух ё… — простонал Демон, открывая глаза. — Что ты сказал? В ушах звенит…
